Microsoft Word - nu hon cua tu than.doc

Bản ghi

1 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 1 MUÅC LUÅC PHÊÌN MÖÅT - DOROTHY... 3 Chûúng möåt... 4 Chûúng hai... 9 Chûúng ba Chûúng böën Chûúng nùm Chûúng saáu Chûúng baãy Chûúng taám Chûúng chñn Chûúng mûúâi Chûúng mûúâi möåt Chûúng mûúâi hai Chûúng mûúâi ba Chûúng mûúâi böën Chûúng mûúâi lùm PHÊÌN HAI - ELLEN Chûúng möåt Chûúng hai Chûúng ba Chûúng böën Chûúng nùm Chûúng saáu Chûúng baãy

2 Ira Levin 2 Chûúng taám Chûúng chñn Chûúng mûúâi Chûúng mûúâi möåt Chûúng mûúâi hai Chûúng mûúâi ba Chûúng mûúâi böën Chûúng mûúâi lùm PHÊÌN 3 - MARION Chûúng möåt Chûúng hai Chûúng ba Chûúng böën Chûúng nùm Chûúng saáu Chûúng baãy Chûúng taám Chûúng chñn Chûúng mûúâi Chûúng mûúâi möåt Chûúng mûúâi hai Chûúng mûúâi ba Chûúng mûúâi böën Chûúng mûúâi lùm

3 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 3 Phêìn möåt - DOROTHY

4 Ira Levin 4 CHÛÚNG MÖÅT Kïë hoaåch cuãa hùæn àang tiïën haânh thöng suöët thò giúâ àêy naâng laåi laâm hoãng ài. Möåt nöîi cùm giêån buâng lïn phuã chuåp xuöëng ngûúâi hùæn khiïën khuön mùåt hùæn trúã nïn meáo moá möåt caách thaãm haåi. Cuäng may àeân luác naây tùæt. Coân naâng àang nùçm trong boáng töëi, uáp mùåt trïn chiïëc ngûåc trêìn cuãa hùæn khoác rêëm rûát. Húi thúã cuãa naâng phaã ra noáng boãng. Hùæn muöën àêíy naâng ra. Neát mùåt hùæn dêìn dêìn dõu laåi. Hùæn choaâng tay qua öm vaâ nheå xoa têëm lûng trêìn cuãa naâng. Caái lûng hêm hêëp noáng hay taåi vò baân tay hùæn giaá laånh? Àöi chên hùæn cûåa quêåy maäi nhû möîi khi coá àiïìu gò laâm hùæn àiïn tiïët lïn hoùåc khiïën hùæn khöng tiïn liïåu àûúåc. Hùæn nùçm yïn lùång möåt chöëc, àúåi cho cún giêån lùæng xuöëng. Hùæn vúái tay keáo caái mïìn àùæp lïn àöi vai troân trônh cuãa naâng. - Khoác chùèng laâm àûúåc caái quaái gò caã Hùæn noái nhoã. Ngoan ngoaän nghe lúâi hùæn, naâng cöë ngùn chùån tiïëng nêëc, lêëy caái lai mïìn àaä súân lau nûúác mùæt. - Em biïët tûâ lêu, àaä mêëy tuêìn qua... nhûng em khöng daám noái, àúåi xem chùæc chùæn... Baân tay trïn lûng naâng böîng noáng rûåc hún. - Em coá nhêìm lêîn khöng? Hùæn thêëp gioång duâ cùn phoâng vùæng veã. - Khöng - Bao lêu röìi? - Khoaãng hai thaáng. Naâng ngêíng àêìu lïn. Trong boáng töëi hùæn nhòn thêëy àöi mùæt naâng àang nhòn hùæn chùm chuá. - Mònh laâm gò bêy giúâ haã anh? - Em khöng noái tïn thêåt cho baác sô biïët chûá?

5 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 5 - Khöng, nhûng baác sô biïët em noái döëi. Thêåt khoá... nïëu ba em hay àûúåc... - Naâng laåi ngaä àêìu lïn ngûåc hùæn. Hùæn kheä nhêëc thên hònh, möåt phêìn nhû àïí nhêën maånh àiïìu hùæn sùæp noái, möåt phêìn muöën àêíy naâng ra vò sûác nùång àeâ nùång trïn ngûåc laâm hùæn khoá chõu. - Dorrie, nghe anh noái. Anh biïët em muöën anh phaãi noái rùçng chuáng ta seä laâm àaám cûúái vaâo ngaây mai cûúái ngay! Em muöën anh phaãi noái rùçng anh rêët muöën lêëy em laâm vúå Hùæn ngûâng, tòm lúâi. Thên hònh naâng xoùæn vaâo hùæn, àúåi chúâ Nhûng nïëu ta cûúái nhau theo kiïíu naây, baãn thên anh trûúác àêy chûa tûâng gùåp ba em, vaâi thaáng sau àûáa beá laåi chaâo àúâi... Em hùèn roä ba em seä laâm gò röìi. - Ba em khöng laâm gò àûúåc Naâng phaãn àöëi Ba em chùèng laâm gò àûúåc. - Anh khöng coá yá noái àïën viïåc huãy boã àaám cûúái hay àaåi loaåi viïåc gò nhû thïë. - Vêåy anh muöën àïën caái gò? Naâng sùéng gioång. - Vêën àïì tiïìn baåc Hùæn traã lúâi Dorrie, em biïët ba em thuöåc haång ngûúâi nhû thïë naâo khöng? Em àaä kïí cho anh nghe vïì ba em vaâ thûá àaåo àûác thaánh thiïån cuãa öng röìi. Meå em chó möåt phuát lêìm lúä; taám nùm sau öng phaát hiïån àûúåc vaâ àaä ly dõ meå em khöng möåt chuát thûúng tiïëc, bêët kïí àïën em, bêët kïí àïën chõ em cuãa em, bêët kïí àïën sûác khoãe suy yïëu cuãa meå em. Naâo, em thûã nghô ba em seä àöëi xûã vúái em ra sao? Öng seä khöng coân biïët em coá mùåt trïn coäi àúâi naây nûäa àêu. Em seä khöng àuång àûúåc àïën möåt haâo naâo cuãa öng hïët. - Em khöng cêìn Naâng söi nöíi noái Anh tûúãng em cêìn tiïìn àoá lùæm aâ? - Em khöng cêìn nhûng anh cêìn Baân tay hùæn nheâ nheå mún trúán lûng naâng Khöng phaãi cêìn cho riïng anh, anh thïì coá trúâi àêët chûáng giaám. Anh chó nghô àïën em. Chuyïån gò seä xaãy ra cho chuáng ta? Caã anh lêîn em àïìu phaãi thöi hoåc. Em chùm soác con. Anh ài laâm. Anh seä laâm gò? Möåt gaä chó coá hai nùm àaåi hoåc, khöng möåt maãnh bùçng, seä laâm caái nghïì ngöîng gò àêy hûã? Möåt chên thû kyá queân? Möåt thúå vö dêìu múä taåi möåt nhaâ maáy dïåt? Hoùåc laâ gò gò àoá nûäa? - Khöng quan troång... - Sao laåi khöng? Em coá hiïíu laâ noá cûåc kyâ quan troång khöng? Em múái mûúâi chñn tuöíi vaâ lêu nay trong tay em luön luön coá sùén

6 Ira Levin 6 tiïìn. Thûã hoãi em seä söëng ra sao nïëu em khöng coá möåt àöìng xu teng naâo caã? Baãn thên anh thò quaá roä àiïìu naây. Chuáng ta suöët nùm seä cêëu xeá nhau khöng biïët mïåt. - Khöng, khöng bao giúâ coá chuyïån êëy. - Em cho rùçng ta yïu nhau thò khöng thïí coá chuyïån nhû thïë xaãy ra phaãi khöng? Em nghô chuáng ta seä úã àêu? ÚÃ trong möåt phoâng troå reã tiïìn? Ùn maäi möåt moán xpageáti suöët tuêìn suöët thaáng? Nïëu anh thêëy em söëng trong àiïìu kiïån nhû vêåy vaâ biïët laâ löîi taåi anh nïn múái ra cúá sûå... - Hùæn ngûâng möåt luác röìi haå gioång noái tiïëp Anh seä ài baão hiïím sinh maång, sau àoá lao mònh vaâo muäi xe ö tö. Naâng laåi bùæt àêìu thuát thñt khoác. Hùæn nhùæm mùæt, mú maâng, gioång quyïën ruä: - Anh àaä veä ra trong oác möåt chûúng trònh tuyïåt àeåp. Vaâo dõp heâ naây chùèng haån, em àûa anh lïn New York giúái thiïåu vúái ba em. Chùæc chùæn ba em seä thñch anh. Ba em àïí têm àïën caái gò, thñch caái gò, gheát caái gò, anh àïìu biïët. Hùæn ngûâng laåi Vaâ sau khi töët nghiïåp, mònh seä laâm lïî kïët hön, hoùåc ngay vaâo dõp heâ naây luön. Chuáng ta seä trúã laåi àêy vaâo thaáng chñn, chuêín bõ cho hai nùm àaåi hoåc cuöëi cuâng. Vaâ möåt cùn nhaâ nho nhoã gêìn khu àaåi hoåc... Naâng ngêíng àêìu dêåy. - Anh àõnh laâm caái troâ gò thïë? Naâng gùçn gioång Taåi sao anh laåi noái àïën nhûäng chuyïån naây chûá? - Em nghô xem luác àoá em àeåp biïët dûúâng naâo! Em thêëy khöng? - Anh tûúãng anh biïët thöi aâ? Gioång naâng ngheån laåi vò khoác Nhûng bêy giúâ em àang coá thai. Hai thaáng röìi, anh biïët khöng? Möåt sûå im lùång böîng suåp xuöëng nhû thïí tiïëng àöång cú ö tö bêët chúåt chïët maáy Anh àang lêín traánh sûå thêåt naây phaãi khöng? Anh muöën boã rúi em phaãi khöng? Anh muöën thïë chûá gò? - ÖÌ, khöng coá chuyïån àoá àêu em Hùæn bêëu vai naâng, keáo khuön mùåt naâng laåi saát mùåt hùæn Khöng coá chuyïån êëy àêu, Dorrie. - Vêåy anh seä laâm gò cho em? Mònh phaãi laâm àaám cûúái ngay. Khöng coân sûå lûåa choån naâo khaác. - Coá chûá, Dorrie Hùæn noái caãm thêëy têëm thên tï daåi cuãa naâng àang eáp chùåt vaâo ngûúâi hùæn.

7 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 7 haäi. Naâng thò thaâo höët hoaãng: - Anh, àûâng laâm thïë, anh úi! Naâng vuâng vêîy, lùæc àêìu veã súå - Haäy nghe anh, Dorrie Hùæn vöî vïì, tay vêîn bñu vai naâng Khöng coá möí àêu. Khöng hïì gò caã Hùæn nêng cùçm naâng, vuöët maá naâng, ghò chùåt lêëy naâng Em haäy nghe anh. Hùæn àúåi cho cún giêån cuãa naâng dõu laåi Anh coá thùçng baån úã trong khu àaåi hoåc, thùçng Hermy Godsen. Chuá cuãa noá baán cûãa haâng thuöëc têy úã àêëy. Noá coá thuöëc viïn em aâ. Hùæn buöng naâng ra. Naâng khöng noái gò caã. - Em hiïíu khöng? Ta cûá thûã xem sao. Anh nghô moåi chuyïån seä öín thöi. - Thuöëc viïn haã anh? Gioång naâng àûát khoaãng nhû thïí lêìn àêìu tiïn trong àúâi, naâng múái nghe tûâ àoá. - Àöìng yá em nheá! Naâng lùæc àêìu tuyïåt voång. - Öi laåy Chuáa! Em chùèng biïët ra sao nûäa... Hùæn choaâng tay öm siïët lêëy naâng. - Beá cuãa anh, anh yïu em. Anh seä tòm caách khöng laâm em àau àúán. Naâng tûåa àêìu vaâo vai hùæn. - Em khöng biïët... Em khöng biïët... - Haäy yïn têm, em yïu Hùæn noái, tay mún trúán Möåt ngöi nhaâ nhoã xinh xinh thuöåc hùèn vïì mònh... Khoãi phaãi àúåi baâ chuã nhaâ chïët tiïåt kia ài xem chiïëu boáng... Sau cuâng naâng noái: - Nhûng laâm sao biïët thuöëc coá taác duång hay khöng, haã anh? Lúä ra thuöëc khöng cöng hiïåu thò sao? Hùæn thúã maånh. - Nïëu thuöëc khöng... - Hùæn hön traán naâng, hön maá naâng, hön lïn khoáe möi naâng... - Nïëu thuöëc khöng hiïåu nghiïåm thò mònh laâm lïî cûúái ngay, coá gò àêu, mùåc xaác ba em, mùåc xaác cöng ty Kingship Copper kia. Anh seä cûúái em ngay, beá yïu cuãa anh.

8 Ira Levin 8 Hùæn khaám phaá ra möåt àiïìu laâ naâng rêët thñch àûúåc goåi bùçng beá. Khi hùæn goåi naâng beá yïu cuãa anh vaâ öm naâng trong voâng tay thò hêìu nhû hùæn noái gò naâng cuäng laâm theo lúâi hùæn caã. Hùæn nghô àïën àiïìu àoá vaâ quyïët têm gúåi lïn úã naâng sûå laånh nhaåt àöëi vúái öng böë. Hùæn tiïëp tuåc êu yïëm naâng, nhoã to nhûäng lúâi yïu thûúng nöìng naân. Dêìn dêìn naâng dõu laåi, ngoan ngoaän dïî thûúng nhû trûúác. Hùæn vaâ naâng chia nhau àiïëu thuöëc. Dorothy gùæn àiïëu thuöëc lïn möi hùæn trûúác, röìi múái àïën naâng. Naâng nhaã tûâng laân khoái moãng nheå vúân bay trïn maái toác, uöën lûúån trûúác àöi mùæt to maâu haåt deã cuãa naâng. Naâng quay àêìu thuöëc àang chaáy àoã vïì phña hùæn, àûa qua àûa laåi, veä nhûäng voâng troân taåo nïn nhûäng àöëm saáng lêåp loâe trong boáng töëi. - Em cuöåc vúái anh laâ bùçng caách naây em coá thïí mï hoùåc möåt ngûúâi naâo àoá Naâng vûâa noái vûâa ve vêíy àiïëu thuöëc trûúác mùåt hùæn. Trong aánh saáng chêåp chúân, lúâ múâ, nhûäng ngoán tay thon thon cuãa naâng cûã àöång liïn tuåc Anh laâ nö lïå cuãa riïng em. Anh phaãi phuåc tuâng, khöng àûúåc cûúäng laåi lïånh em. Cûã chó höìn nhiïn, treã thú cuãa naâng khiïën hùæn móm cûúâi. Àiïëu thuöëc tùæt. Hùæn nhòn chiïëc àöìng höì tay coá daå quang cuãa hùæn, röìi vêîy vêîy tay trûúác mùæt naâng. - Mùåc aáo quêìn vaâo em. Bêy giúâ laâ mûúâi giúâ hai mûúi, em phaãi vïì cû xaá trûúác mûúâi möåt giúâ.

9 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 9 CHÛÚNG HAI Hùæn sinh trûúãng úã Menasset, vuâng phuå cêån cuãa Fall River Massachusetts, laâ con trai àöåc nhêët cuãa gia àònh. Böë hùæn laâ thúå vö dêìu múä taåi nhaâ maáy dïåt úã Fall River. Nhûäng khi gia àònh tuáng quêîn meå hùæn phaãi nhêån thïm àöì may vaá. Hoå göëc Anh lai Phaáp, söëng úã khu ngoaåi ö àöng dên, caånh nhûäng gia àònh ngûúâi Böì Àaâo Nha. Öng böë ñt khi than vaän vïì cuöåc söëng, nhûng baâ meå luác naâo cuäng phiïìn muöån, êu sêìu. Baâ laâ möåt ngûúâi vúå bêët haånh vaâ chõu nhiïìu thua thiïåt. Lêëy chöìng súám, nhûäng mong chöìng coá möåt nghïì gò khêëm khaá hún laâ chên thúå vö dêìu múä ngheâo maåt rïåp naây. Ngay luác coân beá, hùæn biïët mònh khaá àeåp trai. Khaách khûáa vaâo nhûäng ngaây chuã nhêåt àïën chúi, cûá trêìm tröì khen maäi thùçng nhoã coá maái toác àeåp quaá, coá àöi mùæt xinh quaá. Öng böë luön coá mùåt nhûäng khi êëy, lùæc àêìu khiïín traách mêëy ngûúâi baån. Böë meå hùæn hay gêy göí nhau, thûúâng laâ vò vêën àïì tiïìn baåc maâ meå hùæn àaä àöí ra may mùåc, sùæm sûãa cho hùæn. Baâ meå ngùn cêëm khöng àûúåc chúi àuâa vúái luä nhoã quanh xoám; nïn nhûäng ngaây hoåc àêìu tiïn úã trûúâng laâ möåt thûá cûåc hònh àöëi vúái hùæn. Hùæn caãm thêëy laåc loäng trong àaám hoåc sinh. Boån con trai thûúâng hay trïu choåc böå aáo quêìn tûúm têët cuãa hùæn, trïu choåc sûå cêín thêån quaá mûác cuãa hùæn àïí khoãi laâm bêín aáo quêìn trong sên chúi. Möåt ngaây kia, khöng chõu àûång àûúåc nûäa, hùæn xöng thùèng àïën thùçng beá cêìm àêìu boån con trai hay hiïëp àaáp hùæn, vaâ dêîm chên lïn àöi giaây thùçng beá kia. Thïë laâ möåt cuöåc êíu àaã chúáp nhoaáng nhûng thêåt dûä döåi xaãy ra. Cuöëi cuâng hùæn àeâ ngûãa àûúåc keã thuâ, lêëy göëi chùçn lïn ngûåc, röìi döång àêìu thùçng beá kia liïn höìi xuöëng nïìn àêët. Möåt thêìy giaáo vöåi chaåy àïën can thiïåp. Moåi viïåc àûúåc daân xïëp ïm àeåp vaâ hai thùçng trúã thaânh baån chñ cöët. ÚÃ trûúâng hùæn luön luön àaåt àiïím söë cao. Baâ meå rêët àöîi tûå haâo vïì hùæn, ngay caã öng böë cuäng khöng tiïëc lúâi taán dûúng thùçng con trai cuãa öng. Hùæn vêîn tiïëp tuåc àûúåc àiïím töët cho duâ ngöìi caånh möåt cö gaái khöng lêëy gò laâm àeåp nhûng àûúåc caái thöng minh. Cö gaái àaä

10 Ira Levin 10 ban cho hùæn nhûäng nuå hön vuång daåi trong phoâng àïí quêìn aáo, àïën nöîi suöët kyâ thi cö ta khöng sao laâm baâi àûúåc. Thúâi kyâ hoåc sinh laâ thúâi kyâ haånh phuác nhêët trong àúâi hùæn. Caác cö nûä sinh thñch caái nhòn cuãa hùæn, yïu caái duyïn daáng cuãa hùæn. Caác thêìy cö àïìu mïën thûúng hùæn vò sûå lïî pheáp vaâ thaái àöå hoåc têåp chùm chó cuãa hùæn. Hùæn guåc gùåc àêìu möîi khi thêìy cö khùèng àõnh möåt sûå kiïån quan troång gò àoá. Hùæn móm cûúâi möîi khi thêìy cö noái nhûäng cêu böng àuâa nheå nhaâng. Trûúác mùåt boån con trai thò hùæn laåi toã ra phúát lúâ, khöng ûa boån con gaái lùæm; do àoá boån con trai cuäng àêm ra khoaái hùæn. ÚÃ nhaâ, hùæn laâ öng trúâi con. Öng böë, cuöëi cuâng ngaã vïì phe baâ meå, luác naâo cuäng taán tuång hùæn. Khi hùæn bùæt àêìu coá nhûäng buöíi heån hoâ vúái caác cö gaái, phêìn lúán laâ caác cö con gaái nhaâ giaâu coá trong thaânh phöë, thò böë meå hùæn laåi bùæt àêìu to tiïëng vúái nhau vïì nhûäng khoaãn tiïìn baâ meå daânh may mùåc cho hùæn. Tuy nhiïn nhûäng lêìn tranh caäi naây rêët ngùæn nguãi vò öng böë miïîn cûúäng deâ xeãn chiïëu lïå àêëy thöi. Baâ meå thûúâng àïì cêåp vúái hùæn vïì viïåc cûúái hoãi möåt cö gaái con gia àònh giaâu coá. Dô nhiïn baâ noái nhû coá veã böng àuâa nhûng baâ cûá maäi lùåp laåi chuyïån naây. Hùæn laâ trûúãng ban àaåi diïån caác lúáp cuöëi cêëp úã trûúâng phöí thöng. Thi töët nghiïåp àûáng thûá ba, haång ûu vïì mön toaán vaâ khoa hoåc. Trong quyïín söí lûu niïåm hùçng nùm cuãa nhaâ trûúâng, hùæn àaåt àûúåc nhiïìu danh hiïåu: ngûúâi khiïu vuä àeåp nhêët, ngûúâi nöíi tiïëng nhêët, ngûúâi thaânh cöng nhêët. Böë meå hùæn múã tiïåc khoaãn àaäi nhûäng thaânh tñch cuãa hùæn; hêìu hïët caác cö, caác cêåu con nhaâ coá maáu mùåt trong thaânh phöë àïìu àïën dûå buöíi tiïåc. Hai tuêìn sau, hùæn bõ goåi ài quên dõch. Nhûäng ngaây àêìu úã traåi huêën luyïån, hùæn cûá vûúng vêën maäi nhûäng ngaây thaáng vinh quang boã laåi úã phña sau. Nhûng röìi thûåc taåi xoáa múâ dêìn sûå luyïën tiïëc kia. Hùæn nhêån ra caái uy quyïìn laånh luâng vö nhên àaåo cuãa quên àöåi àaä dêîm àaåp lïn nhên caách con ngûúâi gêëp ngaân lêìn nhûäng ngaây àêìu tiïn theo hoåc úã trûúâng. Núi àêy, nïëu hùæn xöng thùèng àïën tïn trung sô, àaåp lïn àöi giaây cuãa tïn trung sô àoá thò chùæc chùæn cuöåc àúâi coân laåi cuãa hùæn seä vônh viïîn chön vuâi trong traåi giam. Hùæn nguyïìn ruãa caái hïå thöëng thui chöåt àaä neám hùæn vaâo böå binh, núi àêy, hùæn bõ buãa vêy toaân möåt luä thö baåo, ngu ngöëc chó àoåc coá möåt thûá saách nhaãm nhñ reã tiïìn. Nhûng sau möåt thúâi gian, chñnh hùæn cuäng àêm ra say mï àoåc loaåi saách àoá, búãi vò hùæn khöng sao ngöën àûúåc quyïín truyïån ANNA KARENITA maâ hùæn àaä mang theo tûâ ngaây nhêåp nguä. Hùæn àaánh baån vúái möåt

11 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 11 vaâi ngûúâi, mua bia úã cùng tin àaäi hoå, veä vúâi nhûäng cêu chuyïån tuåc tôu àïí chêm biïëm caác sô quan. Hùæn coi thûúâng moåi viïåc hoåc haânh, reân luyïån. Khi àûúåc àûa xuöëng taâu ài San Francisco, hùæn àaä nön mûãa suöët cuöåc haânh trònh trïn Thaái Bònh Dûúng; hùæn biïët nguyïn nhên möåt phêìn laâ do sûå chao àaão cuãa con taâu. Hùæn nghô hùæn khöng sao thoaát chïët àûúåc. Trïn möåt hoân àaão vêîn àang coân bõ Nhêåt chiïëm àoáng, hùæn laåc khoãi àöìng àöåi. Hùæn kinh haäi giûäa khu rûâng giaâ tônh mõch. Hùæn tuyïåt voång, bùng löëi naây, löåi qua löëi kia, hoaân toaân mêët phûúng hûúáng. Böîng möåt phaát suáng vang lïn. Viïn àaån xeåt ngang tai. Tiïëng chim kïu höët hoaãng, xeá toaåc bêìu khöng khñ yïn tõnh. Hùæn liïìn ngaä ngûúâi xuöëng àêët, trûúân àïën möåt buåi cêy, àau nhoái vúái yá nghô caái chïët cêån kïì. Tiïëng chim khoeát sêu caãnh vùæng lùång. Hùæn thêëy möåt tia nùæng xuyïn caânh ngay trïn àónh àêìu vaâ nhêån ra möåt tïn lñnh Nhêåt àang êín nêëp trïn luâm cêy. Hùæn kheä lï ngûúâi àïën gêìn buåi cêy hún, nheâ nheå keáo khêíu suáng theo. Toaân thên hùæn laånh toaát, möì höi vaä ra nhû tùæm. Àöi chên hùæn run lêíy bêíy. Hùæn nghô tïn Nhêåt seä nghe àûúåc tiïëng laá kïu söåt soaåt dûúái àöi chên hùæn. Khêíu suáng böîng dûng nùång lïn möåt caách khöng tûúãng tûúång àûúåc. Chó coân caách cêy vaâi têëc, hùæn nhòn lïn, nhêån ra möåt khuön mùåt lêëp loá trïn kia. Hùæn nêng suáng, ngùæm boáp coâ. Tiïëng chim bay taán loaån. Thên cêy vêîn khöng lay àöång. Bõch! Möåt khêíu suáng rúi ngay bïn caånh hùæn. Hùæn thêëy tïn lñnh Nhêåt àang baám thên cêy, khoá nhoåc treâo xuöëng. Tïn lñnh Nhêåt ngaä soáng soaâi tïn mùåt àêët., hai tay àûa cao lïn trúâi. Möåt tïn lñnh da vaâng nhoã thoá, quanh ngûúâi quêën àêìy laá vaâ cêy con, miïång àang lñu lö lñu la àêìy kinh haäi. Chôa thùèng suáng vaâo tïn lñnh Nhêåt, hùæn àûáng lïn. Tïn Nhêåt cuäng súå haäi nhû hùæn, khuön mùåt vaâng sêåm nhùn nhuám khuãng khiïëp, hai àêìu göëi run bêìn bêåt. Kinh khuãng hún nûäa, möåt vïët thûúng sêu hoùæm bï bïët maáu trïn ngûåc tïn Nhêåt. Hùæn nhòn khuön mùåt kia, kinh túãm. Àöi chên hùæn giúâ àêy khöng coân run rêíy nûäa. Möì höi hïët xöëi xaã. Khêíu suáng trúã nïn nheå tïnh. Hùæn nêng cêy suáng, tröng giöëng nhû caánh tay duöîi thùèng ra bêët àöång, nhùæm thùèng vaâo caái thêy ngûúâi àang lùæc lû buãn

12 Ira Levin 12 ruãn.tiïëng xi xö xi xao cuãa tïn Nhêåt nhoã dêìn nhû van vó, nhû cêìu xin. Hai baân tay chùæp vaâo nhau laåy laåy trong khöng khñ. Hùæn tûâ tûâ siïët coâ suáng. Khêíu suáng giêåt luâi laåi, hùæn khöng maãy may nhuác nhñch. Hùæn chùèng àïí yá àêìu baáng suáng thuác maånh vaâo baã vai, cûá maãi mï àûa mùæt nhòn sûäng caái löî sêu hoùæm maáu àoã tûúi núi ngûåc tïn lñnh Nhêåt. Caái thên hònh nhoã beá heân moån kia àöí nhaâo trïn nïìn àêët cuãa khu rûâng giaâ. Tiïëng kïu sùæc nhoån cuãa chim muöng nhû nhûäng con baâi têy àang àûúåc neám tung vaâo khöng gian trêìm lùæng. Nhòn caái thêy ngûúâi gêìy guöåc cuãa keã thuâ möåt chöëc, hùæn quay lûng boã ài. Bûúác chên cuãa hùæn giúâ àêy nheå nhaâng, vûäng chaäi nhû lêìn naâo hùæn bûúác ngang qua sên khêëu nhêån laänh maãnh bùçng töët nghiïåp. Thaáng giïng nùm 1947, hùæn nhêån àûúåc bùçng tuyïn dûúng cöng traång, xuêët nguä vúái huy chûúng àöìng do thaânh tñch möåt vïët thûúng úã baã vai. Trúã vïì nhaâ, hùæn múái biïët tin böë hùæn àaä chïët trong möåt tai naån ö tö vaâo luác hùæn bûúác xuöëng taâu ài San Francisco. ÚÃ Menasset, hùæn àûúåc giao cho möåt söë viïåc laâm nhûng hùæn tûâ chöëi vò nhûäng loaåi cöng viïåc àoá chùèng hûáa heån gò cho tûúng lai hùæn. Söë tiïìn baão hiïím cuãa böë hùæn àuã nuöi söëng hai meå con. Ngoaâi ra baâ meå coân nhêån àöì may vaá thïm. Sau hai thaáng söëng trong sûå ngûúäng möå cuãa nhûäng ngûúâi dên trong tónh vaâ möîi tuêìn nhêån àûúåc hai mûúi àö la cuãa chñnh phuã liïn bang trúå cêëp, hùæn quyïët àõnh lïn New York. Meå hùæn coá baân ra nhûng hùæn àaä trïn hai mûúi tuöíi nïn hùæn laâm theo yá hùæn. Möåt söë ngûúâi rêët ngaåc nhiïn vò thêëy hùæn khöng coá yá àõnh theo hoåc àaåi hoåc trong luác hùæn àûúåc nhaâ nûúác àaâi thoå. Hùæn nghô àaåi hoåc laâ chöî ngûâng chên khöng cêìn thiïët àöëi vúái tham voång cuãa hùæn. Hùæn biïët con àûúâng hoaån löå àang múã röång chúâ àoán hùæn úã phña trûúác. ÚÃ New York hùæn khúãi sûå laâm viïåc taåi möåt cûãa haâng phaát haânh saách. Ngûúâi quaãn lyá cam àoan vúái hùæn rùçng núi àêy hùæn seä coá möåt tûúng lai saáng laång vò hùæn laâ möåt thanh niïn coá taâi nùng. Nhûng sau hai tuêìn laâm viïåc, tiïìn lûúng chó vûâa àuã cho hùæn thanh toaán tiïìn thuï phoâng úã khu thúå thuyïìn. Sau àoá hùæn laâm thû kyá úã gian haâng baán aáo quêìn àaân öng úã möåt cûãa haâng töíng húåp. Hùæn àaä úã àêy àûúåc möåt thaáng chó àún giaãn laâ vò hùæn mua aáo quêìn àûúåc giaãm 20%. Khoaãng cuöëi thaáng taám, khi hùæn àaä úã New York àûúåc nùm thaáng vaâ àaä laâm àïën saáu nghïì khaác nhau, thò hùæn laåi rúi vaâo traång

13 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 13 thaái bêët an, laåc loäng trong àaám àöng xö böì höîn àöån nöîi bêët an hùæn khöng bao giúâ coá nhûäng khi hùæn möåt mònh. Núi àêy khöng möåt ai tön suâng ngûúäng möå hùæn vaâ khöng möåt dêëu hiïåu naâo hûáa heån cho tûúng lai cuãa hùæn. Hùæn ngöìi trong cùn phoâng troå, daânh hïët moåi thò giúâ àïí tûå àaánh gña, kiïím àiïím baãn thên möåt caách nghiïm khùæc. Nïëu saáu nghïì vûâa qua khöng gêy möåt hûáng thuá naâo trong hùæn thò nhêët àõnh nhûäng nghïì sau naây cuäng seä khöng mang laåi niïìm phêën khúãi naâo cho hùæn. Hùæn lêëy buát, giêëy röìi ghi chuá tûâng àûác tñnh, tûâng súã thñch, tûâng khaã nùng cuãa hùæn. Thaáng chñn, hùæn ghi hoåc taåi möåt trûúâng kõch nghïå. Caác giaáo viïn àùåt nhiïìu hy voång úã hùæn: àeåp trai, thöng minh, gioång noái hay. Thoaåt àêìu hùæn cuäng tin nhû thïë. Nhûng vïì sau hùæn thêëy àïì trúã thaânh möåt kõch sô, ngûúâi ta àoâi hoãi úã hùæn quaá nhiïìu viïåc. Nhûäng baâi têåp Haäy nhòn vaâo bûác aãnh naây. Haäy diïîn xuêët theo caãm xuác do bûác aãnh gúåi trong aãnh nghe buöìn cûúâi kïåch cúäm khöng ngûãi àûúåc, mùåc duâ caác baån àöìng khoáa vúái hùæn thûåc haânh cûåc kyâ nghiïm tuác. Baâi têåp duy nhêët hùæn thêëy coá thïí aáp duång àûúåc cho baãn thên laâ caách luyïån phaát êm. Hùæn luáng tuáng möîi khi nghe tûâ Troång êm chó daânh riïng cho hùæn àïën nöîi hùæn bõ aám aãnh maäi tûâ àoá nhû thïí möåt thûá maâ têët caã nhûäng ngûúâi khaác àïìu coá, trûâ hùæn ra. Thaáng mûúâi hai, vaâo ngaây sinh nhêåt thûá hai mûúi hai cuãa hùæn, hùæn gùåp gúä möåt goáa phuå àeåp, gúåi caãm. Baâ ta àöå böën mûúi taám tuöíi vaâ rêët giaâu. Hoå gùåp nhau úã goác àaåi löå Nùm vaâ àûúâng 55. Rêët laäng maån vaâ tònh tûá, hai ngûúâi böîng húåp yá nhau. Caã hai ài luâi laåi möåt núi gêìn khuác quanh àïí traánh xe buyát, ngûúâi àaân baâ cúãi boã aáo quêìn vaâ ngaä vaâo voâng tay rùæn chùæc cuãa hùæn. Baâ ta thoaáng böëi röëi vaâ run rêíy. Hùæn pha troâ vïì kinh nghiïåm vaâ sûå cêín thêån cuãa caác baác taâi trïn tuyïën àûúâng àaåi löå Nùm. Sau àoá, hai ngûúâi xuöëng phöë, vaâo möåt quaán giaãi khaát sang troång, möîi ngûúâi uöëng möåt ly rûúåu Maáctini. Hùæn traã tiïìn bùçng ngên phiïëu cuãa hùæn. Nhûäng tuêìn lïî kïë tiïëp, hoå ài xem chiïëu boáng úã khu àöng, ùn nhaâ haâng úã nhaâ haâng haång nhêët. Cuöëi bûäa ùn, hùæn haâo phoáng cho tiïìn traâ nûúác nhûäng ngûúâi hêìu baân. Hùæn traã nhiïìu ngên phiïëu hún nûäa nhûng khöng phaãi laâ ngên phiïëu cuãa hùæn nhû moåi lêìn. Sûå gùæn boá cuãa hùæn vaâ ngûúâi àaân baâ goáa keáo daâi àûúåc hai thaáng. Suöët thúâi gian àoá, hùæn boã hoåc úã trûúâng kõch nghïå khöng möåt chuát àùæn ào. Hùæn daânh hïët thò giúâ àïí àûa ngûúâi tònh giaâ ài mua sùæm cho baâ, àöìng thúâi cuäng cho hùæn luön. Thoaåt tiïn hùæn caãm thêëy

14 Ira Levin 14 khoá chõu, ngûúång ngõu thïë naâo êëy khi ài bïn caånh baâ ta vò tuöíi taác quaá chïnh lïåch giûäa baâ vaâ hùæn. Nhûng röìi hùæn cuäng dêìn quen. Tuy nhiïn hùæn khöng coân hûáng thuá nhû thuúã ban àêìu vò hai lyá do: trûúác hïët, khuön mùåt ngûúâi goáa phuå rêët gúåi caãm, nhûng khöën nöîi thên hònh cuãa baâ ta laåi khöng àûúåc hêëp dêîn nhû thïë. Sau nûäa, lyá do quan troång hún laâ hùæn àûúåc ngûúâi àûa thang maáy cho biïët hùæn chó laâ möåt trong söë nhûäng chaâng trai trûúác sau röìi seä àûúåc thay thïë trong voâng saáu thaáng thöi. Hùæn suy nghô: Khöng thïí àuâa chúi àûúåc. Chöî naây cuäng chùèng coá tûúng lai gò. Nùm thaáng tröi qua, khi nhêån thêëy baâ ta khöng coân bêån têm àïën nhûäng lêìn vùæng mùåt cuãa hùæn, hùæn àoaán ra àûúåc yá àöì cuãa ngûúâi thiïëu phuå êëy nïn hùæn noái vúái baâ hùæn phaãi trúã vïì nhaâ vò meå hùæn öëm nùång. Sau khi baán mêëy böå àöì vaâ mang chiïëc àöìng höì hiïåu Patek Philippe ài cêìm, hùæn trúã laåi quï nhaâ. Suöët nhûäng ngaây àêìu thaáng saáu, hùæn quanh quêín maäi trong nhaâ, thêìm tiïëc sao ngûúâi àaân baâ goáa êëy khöng treã àeåp hún, quyïën ruä hún àïí hùæn duy trò daâi lêu möëi tònh àoá. Chñnh nhûäng ngaây naây, hùæn bùæt àêìu hoaåch àõnh kïë hoaåch cho tûúng lai. Hùæn quyïët têm theo hoåc àaåi hoåc. Vò vêåy trong dõp heâ, hùæn nhêån laâm viïåc úã cûãa haâng baán lûúng khö. Söë tiïìn nhaâ nûúác trúå cêëp khöng àaáp ûáng àûúåc mûác tiïu pha cuãa hùæn, hùæn quyïët àõnh theo hoåc úã möåt trûúâng àaåi hoåc nöíi tiïëng. Cuöëi cuâng hùæn choån àaåi hoåc Stoodard úã Blue River, bang Iowa. Àoá laâ trûúâng àaåi hoåc hêìu nhû daânh riïng cho con caái nhûäng gia àònh gòau coá úã miïìn trung têy. Hùæn àûúåc thu nhêån vaâo khöng coá gò trúã ngaåi vò thaânh tñch dûúái trung hoåc cuãa hùæn quaá xuêët sùæc. Nùm àêìu tiïn úã àaåi hoåc, hùæn laâm quen vúái cö con gaái cuãa möåt öng giaám àöëc cûãa haâng baán cöng cuå nöng nghiïåp. Cö gaái rêët xinh. Caã hai ài chúi, cuâng nhau tröën hoåc, vaâ ùn nguã vúái nhau. Thaáng nùm, cö gaái noái cho hùæn biïët laâ naâng àaä hûáa hön vúái möåt chaâng trai vûâa múái höìi hûúng vaâ mong rùçng hùæn khöng lêëy thïë laâm buöìn. Nùm thûá hai, hùæn gùåp Dorothy.

15 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 15 CHÛÚNG BA Hermy trao cho hùæn nhûäng viïn thuöëc maâu trùng trùæng Mêët toi nùm àö la! - Hùæn nghô thêìm. Vaâo luác taám giúâ, hùæn seä gùåp Dorothy úã àiïím heån thûúâng gùåp, chiïëc ghïë dûúái taâng cêy xum xuï ngay giûäa baäi coã caånh nhaâ Nghïå thuêåt vaâ hiïåu thuöëc têy. Khi rúâi khoãi löëi ài laát àaá xi mùng trùæng vaâ ài bùng qua vuâng boáng töëi thò hùæn thêëy Dorothy, hai tay àan vaâo nhau àïí trïn àuâi, àaä coá mùåt úã àoá röìi. Naâng mùåc aáo len àen àïí chöëng laåi cún giaá laånh thaáng tû. AÁnh àeân àûúâng hùæt xuöëng, in möåt vïåt àen chaåy daâi trïn khuön mùåt Dorothy. Hùæn ngöìi xuöëng bïn caånh, hön maá naâng. Naâng dõu daâng chaâo àoán hùæn. Êm thanh thaánh thoát cuãa nhûäng chiïëc àaân dûúng cêìm voång ra tûâ khung cûãa söí hònh chûä nhêåt saáng choang cuãa nhaâ Nghïå thuêåt. - Thuöëc coá àêy röìi, Dorrie aâ Hùæn noái. Möåt àöi nam nûä àang bùng qua baäi coã tiïën vïì phña hai ngûúâi. Thêëy ghïë coá àaä coá ngûúâi ngöìi, àöi nam nûä quay ra phña àûúâng laát àaá trùæng. Gioång ngûúâi nûä tiïëc nuöëi: - Trúâi àêët! Ghïë naâo cuäng coá ngûúâi. Hùæn lêëy bò thû úã tuái ra duái vaâo tay naâng. Qua lêìn giêëy, Dorothy súâ lêëy nhûäng viïn thuöëc. - Em uöëng möåt lêìn hai viïn Hùæn noái Em seä bõ söët möåt chuát, coá thïí bõ nön mûãa nûäa. Naâng boã bò thû vaâo tuái aáo khoaác. - Chêët gò trong àoá haâ anh? - Kyá ninh vaâ möåt vaâi thûá khaác. Anh cuäng khöng roä. Khöng sao àêu em. Hùæn nhòn khuön mùåt Dorothy. Thêëy naâng àùm àùm nhòn caái gò àoá bïn kia nhaâ Nghïå thuêåt, hùæn quay laåi theo hûúáng nhòn cuãa naâng vïì phña aánh saáng àoã rûåc caách xa àoá vaâi dùåm. Nöíi bêåt lïn úã

16 Ira Levin 16 àêëy caái thaáp àaâi truyïìn thanh àõa phûúng vaâ sûâng sûäng möåt toâa nhaâ cao ngêët úã Blue River: Toâa nhaâ haânh chñnh, vùn phoâng kïët hön úã trong àoá. Hùæn tûå hoãi coá phaãi vò thïë maâ Dorothy chùm chuá nhòn hûúáng àêëy khöng, hay vò aánh àeân lêëp laánh rûåc àoã löi cuöën naâng. Hùæn cêìm lêëy tay naâng baân tay laånh ngùæt. - Chùèng coá gò àïí lo lùæng caã, Dorrie Hùæn thêìm thò Moåi viïåc seä ïm àeåp thöi. Caã hai ngöìi khöng noái nùng gò. Laát sau Dorothy noái: - Àïm nay em muöën ài xem phim. Coá phim do Joan Fontaine thuã vai àang chiïëu úã raåp àêëy. - Khöng àûúåc. Anh coá nhiïìu baâi têåp tiïëng Têy Ban Nha phaãi laâm töëi nay. - Thïë mònh àïën Töíng höåi sinh viïn, em seä laâm höå cho anh. - Em noái gò vêåy? Àõnh höëi löå anh àêëy phoãng? Hùæn tiïîn naâng ngang qua laâng àaåi hoåc. Àïën trûúác cû xaá nûä sinh viïn, hai ngûúâi hön nhau tûâ biïåt. - Saáng mai heån gùåp em úã lúáp Hùæn noái. Naâng gêåt àêìu, hön hùæn möåt lêìn nûäa. Toaân thên naâng run rêíy. - Naâo, beá yïu cuãa anh, coá gò maâ em phaãi lo bêën lïn thïë kia. Nïëu thuöëc khöng cöng hiïåu thò mònh cûúái nhau. Em coá nghe anh noái khöng? Tònh yïu seä giuáp ta vûúåt qua têët Naâng àúåi hùæn noái tiïëp Anh yïu em vö cuâng, vö cuâng em aå Hùæn hön naâng. Khi rúâi möi nhau, Dorothy gûúång móm cûúâi. - Chuác em nguã ngon, beá cuãa anh. Hùæn vïì phoâng troå. Hùæn khöng sao laâm baâi àûúåc. Ngöìi chöëng khuyãu tay lïn baân, hai tay öm lêëy àêìu, hùæn miïn man nghô àïën nhûäng viïn thuöëc. Laåy Chuáa! Thuöëc seä hiïåu nghiïåm. Chùæc chùæn! Nhûng thùçng Hermy àaä noái tao khöng thïí viïët giêëy baão àaãm cho maây àûúåc. Nïëu con böì maây àaä coá thai hai thaáng... Hùæn cöë gùæng khöng nghô àïën viïåc êëy nûäa. Hùæn àûáng lïn, ài laåi tuã múã ngùn keáo cuöëi cuâng, lêëy dûúái nhûäng böå aáo quêìn aáo nguã àûúåc xïëp goån gaâng ra hai quyïín saách nhoã, bòa mïìm maåi coá viïìn giêëy baåc loáng laánh.

17 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 17 Ngay khi gùåp Dorothy lêìn àêìu, nhúâ ngûúâi thû kyá phuå traách ghi danh, hùæn àaä biïët rùçng Dorothy chñnh laâ con gaái cuãa Leo Kingship Giaám àöëc cöng ty Khingship Copper giaâu suå. Hùæn liïìn viïët möåt laá thû giao dõch gúãi cho phoâng töí chûác cöng ty úã New York. Trong thû hùæn toã yá muöën boã vöën àêìu tû vúái cöng ty Kingship Copper (thûåc ra àêu phaãi thïë), vaâ yïu cêìu hoå gúãi cho hùæn nhûäng quyïín saách noái roä vïì nhûäng cöí phêìn cuãa cöng ty êëy. Hai tuêìn sau, trong luác hùæn àang maãi mï àoåc quyïín Rebecca(hùæn laâm ra veã say mï quyïín naây vò Dorothy thñch noá) vaâ Dorothy àang maãi àan cho hùæn möåt àöi têët maâu laá maå maâ trûúác àêy möåt baån trai cuãa Dorothy cuäng thñch vúái Dorothy, àan têët laâ möåt biïíu hiïån tònh yïu sêu àêåm cuãa naâng thò nhûäng quyïín saách nhoã àûúåc gûãi àïën cho hùæn. Hùæn trõnh troång múã bò thû. Öi! Tuyïåt quaá! Nhûäng quyïín chó dêîn vïì kyä thuêåt luyïån kim, noái vïì khai thaác nhûäng moã àöìng, möåt quyïín Keã tiïn phong trong hoâa bònh vaâ chiïën tranh. Nhûäng quyïín saách coá nhiïìu hònh aãnh minh hoåa:hêìm moã, loâ luyïån kim, maáy loåc, loâ thöíi... Hùæn àoåc chuáng haâng trùm lêìn àïën nöîi hùæn thuöåc loâng tûâng lúâi chuá thñch. Nhûäng luác raãnh röîi, hùæn laåi àem ra àoåc, nghiïìn ngêîm: àöi möi luön luön núã nuå cûúâi thñch thuá nhû möåt thiïëu nûä àang ngêëu nghiïën àoåc bûác thû tònh. Nhûng... töëi nay, nhûäng quyïín saách chùèng coân hêëp dêîn hùæn nûäa... Möåt moã vûâa múái khai thaác úã Michigan. Chó riïng moã naây, saãn lûúång nùm... Cún giêån buâng lïn dûä döåi, chñnh Dorothy phaãi gaánh chõu hêåu quaã naây. Hùæn chó muöën àûa Dorothy vïì cùn phoâng cuãa hùæn möåt lêìn thöi thi haânh àuáng sûå giao ûúác naây vúái baâ chuã nhaâ, hùæn seä àûúåc traã tiïìn thuï nhaâ thêëp hún. Cuäng vò Dorothy múái nïn cúá sûå höm nay. Àöi mùæt nhùæm laåi möåt caách ngêy thú, vaâ nöîi àam mï ham höë cuãa naâng, naâng giöëng nhû möåt àûáa beá möì cöi thiïëu ùn, cûá nùçng nùåc àoâi hoaâi àoâi maäi. Hùæn àêëm maånh tay lïn baân: Àuáng laâ taåi con beá. Khöën kiïëp! Hùæn hûúáng doâng tû tûúãng trúã vïì laåi caác quyïín saách, nhûng chùèng àûúåc nûäa. Möåt chöëc sau, hùæn gaåt saách sang bïn, guåc àêìu vaâo hai baân tay. Nïëu thuöëc khöng cöng hiïåu... Mònh phaãi thöi hoåc û? Boã rúi con beá? Chùèng ñch gò. Con beá biïët àõa chó cuãa mònh úã Manesset. Cho duâ con beá khöng laâm gò ài nûäa thò böë con beá seä ra tay. Dô nhiïn hoå khöng coá möåt bùçng cúá xaác àaáng naâo caã (maâ nïëu coá thò sao?), nhûng vúái laäo Kingship, laäo seä tòm moåi caách gêy khoá dïî cho mònh. Hùæn hònh dung ra sûå liïn kïët chùåt cheä giûäa boån nhaâ

18 Ira Levin 18 giaâu coá thïë lûåc, nhûäng phe caánh baão vïå cho nhau giûäa chuáng, vaâ hùæn nhû thïí nghe laäo Kingship noái: Phaãi theo doäi thùçng khöën kiïëp àoá. Noá laâ möåt thùçng bêët lûúng. Nhêån thêëy traách nhiïåm, böín phêån cuãa bêåc laâm cha, laâm meå, töi thöng baáo cho caác öng baâ biïët àiïìu àoá... Coân gò nûäa? Laåi chui ruác trong xoá xónh úã khu thúå thuyïìn? Giaã duå mònh cûúái con beá? Con beá seä sinh àeã, coá con, röìi khöng ruát tóa àûúåc möåt xu naâo cuãa caái laäo giaâ kia. Laåi ài thuï phoâng lêìn naây àeâo thïm möåt con vúå... möåt tñ nhau nûäa chûá. Trúâi úi! Laåy chua cho thuöëc coá taác duång! Têët caã phuå thuöåc vaâo nhûäng viïn thuöëc êëy. Nïëu thêët baåi, khöng biïët mònh seä xoay súã ra sao àêy? * * * Höåp diïm nhaåt nhoâa vúái doâng chûä DOROTHY KINGSHIP in trïn giêëy baåc. Vaâo möîi dõp lïî Giaáng sinh, cöng ty Kingship Copper thûúâng tùång nhûäng höåp diïm caá nhên cho têët caã nhên viïn, khaách haâng, baån beâ. Dorothy phaãi queåt mêët böën que diïm múái chêm àûúåc àiïëu thuöëc, aánh lûãa rung rung nhû coá möåt laân gioá nheå thoaãng qua. Naâng ngaã ngûúâi ra sau, cöë àõnh têm nhûng àöi mùæt vêîn khöng rúâi caánh cûãa buöìng tùæm àang múã toang àùçng kia, chiïëc phong bò maâu trùæng, ly nûúác trïn thaânh buöìng tùæm àang àúåi naâng! Dorothy nhùæm mùæt laåi. Giaá naâng kïí cho chõ Ellen nghe. Möåt laá thû saáng nay vûâa àïën. Thúâi tiïët tuyïåt diïåu quaá Dorothy úi... Chuã tõch sinh viïn nùm thûá nhêët töí chûác möåt buöíi nghe nhaåc ngoaâi trúâi cho caác sinh viïn nùm thûá tû... Em àaä àoåc quyïín truyïån múái nhêët cuãa Marquant chûa?. Möåt laá thû khaác vúái nhûäng doâng chûä khaách saáo vö höìn giûäa hai chõ em kïí tûâ giaáng sinh nùm êëy, tûâ buöíi hai chõ em gêy göî lêîn nhau. Nïëu mònh nghe àûúåc lúâi khuyïn cuãa Ellen. Nay mònh viïët thû kïí cho chõ êëy nghe, nhû mònh vêîn laâm trûúác kia... Khi Leo Kingship ly dõ vúå, Dorothy luác àoá múái lïn nùm, Ellen àûúåc saáu tuöíi vaâ ngûúâi chõ àêìu mûúâi tuöíi. Khi ba chõ em mêët meå lêìn trûúác vò böë meå ly dõ nhau, caách nùm sau meå mêët Marion laâ ngûúâi caãm thêëy sûå mêët maát àoá möåt caách thêëm thña hún caã. Marion khöng sao quïn àûúåc nhûäng lúâi buöåc töåi, nhûäng cêu noái lùng maå, nhuåc nhaä cuãa öng böë vaâ Marion àaä kïí laåi cho hai cö em gaái nghe khi hai ngûúâi em àaä khön lúán. ÚÃ möåt mûác àöå naâo àoá, Marion àaä

19 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 19 nhêën maånh àïën tñnh àöåc aác cuãa böë mònh. Nùm thaáng laånh luâng tröi qua, Marion söëng êm thêìm taách biïåt, cö àöåc, vuâi mònh trong nhûäng chöìng saách. Dorothy vaâ Ellen quay sang àuâm boåc, yïu thûúng nhau, tònh thûúng tûâ lêu caã hai chõ em khöng tòm thêëy úã öng böë nghiïm khùæc. Öng luác naâo cuäng laånh luâng xa caách. Ngay caã ngûúâi vuá nuöi mêëy chõ em cuäng àêm ra thúâ ú, nhaåt nheäo vúái hai chõ em. Dorothy vaâ Ellen cuâng hoåc möåt trûúâng, cuâng tham gia nhûäng buöíi traåi, cuâng sinh hoaåt úã möåt cêu laåc böå, cuâng tham dûå nhûäng buöíi khiïu vuä (nhûng luác naâo cuäng phaâi cêìm chûâng vïì nhaâ theo giúâ giêëc öng böë quy àõnh). Ellen ài àêu, Dorothy theo àoá. Ellen vaâo àaåi hoåc Caldwell, bang Wisconsin vaâ Dorothy dûå àõnh nùm àïën seä theo chõ lïn àoá luön. Ellen phaãn àöëi. Ellen noái Dorothy àaä lúán khön, phaãi tûå lêåp. Öng böë àöìng yá tñnh tûå lêåp laâ thûúác ào àïí öng àaánh giaá nhûäng ngûúâi khaác. Thïë laâ Dorothy àûúåc gûãi lïn àaåi hoåc Stoddard, caách Caldwell möåt trùm dùåm. Vaâo cuöëi tuêìn, hai chõ em àïën thùm nhau. Möåt vaâi lêìn thùm viïëng nhau röìi nhûäng lêìn thùm viïëng àoá thûa dêìn vaâ cuöëi cuâng dûát hùèn. Dorothy àaä maånh daån tuyïn böë rùçng ngay nùm àêìu tiïn naâng àaä söëng tûå lêåp àûúåc röìi. Lïî Giaáng sinh vûâa qua, xaãy ra möåt cuöåc tranh vaäi dûä döåi giûäa hai chõ em vò möåt viïåc nhoã nhùåt: Nïëu em muöën mùåc chiïëc aáo daâi cuãa chõ thò ñt ra em phaãi hoãi yá kiïën chõ àaä chûá?. Thïë röìi suöët muâa heâ, Dorothy uã ï maäi, khöng noái nùng gò. Khi quay vïì laåi trûúâng, nhûäng laá thû thûa dêìn, thûa dêìn... Nhûng coân chiïëc maáy àiïån thoaåi kia, Dorothy nhêån ra naâng àang nhòn caái maáy. Chó cêìn trong tñch tùæc naâng coá thïí troâ chuyïån vúái Ellen ngay. Nhûng... khöng bao giúâ, khöng bao giúâ. Taåi sao mònh phaãi laâ ngûúâi àêìu tiïn xuöëng nûúác nhên nhûúång chõ êëy chûá?. Naâng gaåt thuöëc vaâo caái gaåt taân. Hún nûäa giúâ mònh àaä bònh tônh laåi röìi. Taåi sao mònh súå haäi, do dûå? Mònh phaãi uöëng thuöëc thöi. Nïëu thuöëc hiïåu nghiïåm, moåi viïåc seä ïm àeåp. Nïëu khöng, anh êëy seä cûúái mònh, coá sao àêu Naâng mûúâng tûúång sûå viïåc seä thöng suöët töët àeåp Duâ böë mònh coá nöíi cún thõnh nöå chùng nûäa thò cuäng vêåy thöi. Mònh seä khöng theâm xin möåt àöìng naâo caã. Naâng ài àïën cûãa phoâng khaách, khoáa cûãa laåi, àöåt nhiïn naâng nghe úán laånh caã cöåt söëng vò coá bao giúâ naâng söëng trong möåt tònh huöëng àêìy kõch tñnh thïë naây àêu. Trong phoâng tùæm, naâng cêìm lêëy bò thû, mên mï nhûäng viïn thuöëc trong loâng baân tay. Chuáng coá maâu trùng trùæng, nhúân nhúân,

20 Ira Levin 20 tröng giöëng nhû nhûäng viïn ngoåc bñch àûúåc keáo daâi ra. Naâng neám bò thû khöng vaâo soåt raác, böîng möåt yá nghô chúåt loáe lïn trong oác naâng Giaã duå mònh khöng uöëng? Àaám cûúái seä àûúåc tiïën haânh ngay vaâo ngaây mai, thay vò phaãi àúåi àïën muâa heâ, hoùåc chi àïën khi töët nghiïåp phaãi àúåi àïën hai nùm nûäa khöng, töëi mai phaãi cûã nhaânh lïî cûúái múái àûúåc. Nhûng nïëu mònh khöng uöëng laâ mònh thiïëu ngay thêåt. Mònh àaä hûáa vúái anh. Tuy nhiïn vaâo ngaây mai.... Naâng nêng ly, boã thuöëc vaâo miïång, röìi uöëng ûåc möåt húi.

21 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 21 CHÛÚNG BÖËN Lúáp hoåc àûúåc àùåt trong möåt toâa nhaâ múái xêy dûång úã Stoddard. Phoâng hoåc hònh chûä nhêåt, saáng suãa vúái tûúâng bùçng kñnh khung nhöm. Taám daäy baân ghïë àöëi diïån vúái buåc giaãng cuãa giaáo viïn. Möîi daäy mûúâi chöî ngöìi, ghïë coá tay dûåa phña bïn mùåt àûúåc uöën cong ra trûúác baân viïët. Hùæn ngöìi úã cuöëi phoâng, chöî thûá hai tñnh tûâ cûãa söí vaâo. Chöî phña bïn tay traái hùæn coân tröëng: Chöî ngöìi cuãa Dorothy. Tiïët hoåc thûá nhêët buöíi saáng mön khoa hoåc xaä höåi laâ tiïët hoåc duy nhêët hoåc chung vúái nhau úã hoåc kyâ àêìu. Gioång giaáo viïn vang vang trong bêìu khöng khñ choái chang aánh mùåt trúâi. Höm nay, nhû nhûäng ngaây khaác, naâng luön cöë gùæng àïën àuáng giúâ. Con beá coá biïët mònh àang thêëp thoãm, súå haäi chúâ àúåi àêy khöng? Khöng biïët mònh seä lïn thiïn àaâng hay àõa nguåc? Haånh phuác hay khöí àau? Mònh chùèng theâm bêån têm nûäa, mïåt oác! hùæn nhòn àöìng höì tay: 9 giúâ 8 phuát Khöën kiïëp!. Hùæn loay hoay maäi trong ghïë, tay mên mï chuâm chòa khoáa möåt caách böìn chöìn, tûác töëi. Hùæn nhòn têëm lûng cö gaái ngöìi trûúác mùåt, nhêím àïëm nhûäng chêëm nhoã li ti trïn aáo cö ta. Cûãa bïn höng phoâng hoåc nheå múã. Hùæn quay àêìu, nhòn. Tröng neát mùåt Dorothy coá veã haäi huâng. Da mùåt naâng trùæng bïåch àïën nöîi phêën höìng nhû möåt lúáp böåt sún treát lïn àoá. Àöi mùæt naâng thêm quêìng. Caánh cûãa vûâa múã, naâng àaä nhòn hùæn kheä ra hiïåu, lùæc àêìu. Chuáa úi! Hùæn quay nhòn chuâm chòa khoáa núi tay, nghe chïët àiïëng caã ngûúâi. Hùæn nghe tiïëng bûúác chên cuãa Dorothy ài voâng quanh sau lûng hùæn. Hùæn nghe roä möìn möåt tiïëng saách vúã naâng boã trïn saân nhaâ giûäa löëi ài. Hùæn laåi nghe tiïëng viïët nguïåch ngoaåc trïn túâ giêëy, röìi nghe tiïëng giêëy bõ xeá khoãi vúã. Hùæn àûa mùæt nhòn sang. Naâng chòa tay ra vúái maãnh giêëy maâu xanh àaä àûúåc gêëp àöi laåi. Naâng nhòn sûäng hùæn, àöi mùæt to múã lúán, lo lùæng àúåi chúâ.

22 Ira Levin 22 Hùæn cêìm lêëy maãnh giêëy, àïí lïn àuâi, múã ra àoåc. Em bõ söët, oái mûãa, nhûng khöng coá chuyïån gò xaãy ra sau àoá. Hùæn nhùæm mùæt laåi möåt luác, röìi múã mùæt nhòn naâng. Neát mùåt khöng biïíu löå möåt caãm xuác naâo. Naâng gûúång cûúâi, coá veã bùn khoùn. Hùæn cöë thûã múã miïång cûúâi nhûng khöng thïí naâo cûúâi àûúåc. Hùæn àûa mùæt nhòn laåi túâ giêëy. Hùæn gêëp àöi maãnh giêëy, gêëp nûäa, gêëp nûäa àïën khi maãnh giêëy àûúåc cuöån troân laåi nhû caái nuát chai, röìi hùæn nheát vaâo tuái quêìn. Hùæn ngöìi àoá, nhûäng ngoán tay àan vaâo nhau, nhòn giaãng viïn. Möåt luác sau, hùæn múái coá thïí quay nhòn Dorothy, núã nuå cûúâi trêën an naâng, thò thaâo: - Em àûâng lo. Luác chñn giúâ nùm lùm phuát, chuöng reo tan hoåc, hoå rúâi khoãi phoâng. Caác sinh viïn khaác cûúâi noái êìm ô, xö àêíy nhau, baân taán, than vaän vïì kò thi sùæp àïën, nhûäng buöíi heån hoâ lúã dúã vúái ngûúâi yïu... Ra àïën bïn ngoaâi, hùæn vaâ Dorothy boã löëi ài àöng àuác, taách vaâo dûúái hiïn möåt ngöi nhaâ vúái nhûäng bûác tûúâng xêy bùçng bï töng. Àöi maá cuãa Dorothy ûãng höìng trúã laåi. Naâng liïën thoùæng noái. - Em tin moåi viïåc töët àeåp. Anh vêîn tiïëp tuåc hoåc. Nhaâ nûúác seä trúå cêëp thïm cho anh, phaãi khöng anh? Vò anh coá vúå maâ! - Vúái söë tiïìn möåt trùm nùm mûúi àö möîi thaáng êëy aâ? Hùæn noái vúái gioång àiïåu chua chaát. - Bao nhiïu ngûúâi phaãi söëng lang thang... söëng chen chuác trong caác toa xe gooâng thò sao. Mònh seä xoay súã. Hùæn boã saách vúã lïn thaãm coã. Àiïìu quan troång nhêët hùæn nghô thêìm laâ mònh phaãi coá thúâi gian àïí tñnh toaán, àïí tòm löëi thoaát. Hùæn caãm thêëy lo súå, hai àêìu göëi hùæn bùæt àêìu run run. Hùæn àùåt tay lïn vai naâng, cûúâi. - Anh chó nghô thïë thöi. Khöng coâ gò lo lùæng hïët. Àïí anh lo liïåu Hùæn thúã maånh Trûa thûá saáu mònh seä àïën phoâng kïët hön... - Sao laåi thûá saáu haã anh? - Beá khöng thêëy aâ, höm nay thûá ba. Coân ba ngaây nûäa, coá gò khaác àêu. - Em nghô ta nïn ài ngay höm nay.

23 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 23 - Dorrie, khöng àûúåc àêu Hùæn sûãa laåi cöí aáo choaâng cuãa naâng Em phaãi thûåc tïë múái àûúåc. Biïët bao nhiïu chuyïån mònh phaãi chuêín bõ haã em. Viïåc trûúác tiïn laâ anh ài thûã maáu. Khöng thïí khöng laâm chuyïån naây àûúåc. Sau àoá vaâo ngaây thûá saáu, mònh laâm lïî thaânh hön. Cuöëi tuêìn ài hûúãng tuêìn trùng mêåt. Anh seä daânh phoâng trûúác úã New Washington House. Dorothy kheä nhñu maây, do dûå. - Ba ngaây nûäa coá gò khaác, haã beá yïu cuãa anh? - Thöi cuäng àûúåc Naâng thúã daâi chêëp nhêån. - Thïë múái àuáng laâ beá yïu cuãa anh chûá! Dorothy cêìm lêëy tay hùæn. - Em biïët àoá laâ caách laâm ngoaâi yá muöën cuãa mònh, nhûng anh... anh vui, phaãi khöng anh? - Em laåi nghô gò thïë nûäa? Tiïìn khöng phaãi laâ têët caã, em aâ. Anh chó lo cho em vaâ chó nghô àïën em thöi. AÁnh mùæt naâng êëm laåi, xa vùæng. Hùæn nhòn àöìng höì tay. - Mûúâi giúâ em coá tiïët hoåc, phaãi khöng? - Solamente el Espagnol (*). Em boã hoåc cuäng àûúåc. - Àûâng em. Mònh seä coá lyá do chñnh àaáng hún àïí boã hoåc nhûäng tiïët buöíi saáng Naâng siïët chùåt tay hùæn Heån taám giúâ gùåp em úã ghïë àaá Naâng miïîn cûúäng rúâi khoãi maái hiïn ra vïì AÂ Dorrie naây... - Gò vêåy anh? - Em khöng kïí gò vúái chõ Ellen cuãa em àêëy chûá? - Chõ Ellen haã? Khöng, anh aâ. - ÛÂ, töët hún laâ em àûâng kïí gò hïët. Àúåi àïën khi naâo mònh cûúái nhau haäy hay. - Em nghô nïn noái trûúác cho chõ êëy biïët. Boån em thên nhau lùæm. Em khöng thïí laâm nhû thïë maâ laåi khöng cho chõ êëy hay biïët chi caã. - Nïëu chõ êëy àaä giêån em... lêu nay... - Khöng giêån àêu!

24 Ira Levin 24 - Em noái vêåy chûá! Dêîu sao, chõ êëy coá böín phêån thûa chuyïån vúái ba em. Ba em seä ngùn chùån cho xem. - Ba em laâm àûúåc gò naâo? - Anh biïët sao àûúåc? Theo yá anh, ba em seä bùçng moåi caách laâm gò àoá, phaãi khöng em? - Thöi àûúåc, anh muöën laâm gò àêëy thò laâm. - Khi xong viïåc, em goåi àiïån thoaåi ngay cho chõ Ellen. Mònh seä cöng böë cho moåi ngûúâi àïìu biïët. - ÛÂ. Naâng nhoeãn miïång cûúâi, röìi ài vaâo con àûúâng nùæng choái chang, maái toác naâng oáng aánh vaâng. Hùæn nhòn theo, àïën khi Dorothy khuêët sau nhûäng daäy nhaâ. Hùæn nhùåt saách vúã lïn, ài ngûúåc vïì hûúáng khaác. Tiïëng baánh xe ö tö rñt lïn úã àêu àêy khiïën hùæn giêåt thoát caã ngûúâi. Hùæn tûúãng chûâng nghe tiïëng chim vang voång núi khu rûâng giaâ! Hùæn àaânh loâng boã hoåc nhûäng tiïët coân laåi saáng nay. Hùæn ài lang thang khùæp thaânh phöë. Hùæn ài xuöëng búâ söng, nûúác söng vêín àuåc xaám xõt. Hùæn àûáng dûåa lûng vaâo thaânh cêìu trïn àûúâng Morton, chêm thuöëc huát, nhòn con nûúác trêìm ngêm, tû lûå. Àêy röìi! Möåt yá nghô bêët chúåt xêm chiïëm àêìu oác hùæn, phuã chuåp xuöëng con ngûúâi hùæn nhû con nûúác vêín àuåc vöî vaâo chên cêìu Cûúái con beá hoùåc boã con beá. Mònh phaãi choån möåt trong hai con àûúâng. Hoùåc laâ àeâo böìng vúå con khöng möåt xu dñnh tuái, hoùåc laâ bõ laäo Kingship sùn àuöíi, bïu xêëu Öng khöng biïët töi. Töi laâ Leo Kingship. Töi muöën trònh baây vúái öng vïì gaä thanh niïn öng vûâa múái tuyïín duång... gaä thanh niïn maâ con gaái öng àang mêåt thiïët giao du.... Röìi caái gò xaãy ra tiïëp theo sau àoá? Mònh seä khöng coân möåt chöën àïí nûúng thên, khöng möåt núi naâo ngoaâi gia àònh. Hùæn nghô àïën meå hùæn. Nhûäng thaáng nùm tûå haâo, nhûäng nuå cûúâi keã caã coi thûúâng con caái xoám giïìng, meå hùæn seä ra sao khi nhòn thêëy hùæn trúã vïì, cùæm àêìu cùæm cöí giûä chên thû kyá trong cûãa haâng baán lûúng khö, àêu phaãi chó laâm trong dõp heâ maâ maäi maäi chön vuâi cuöåc àúâi úã àêëy hay úã möåt nhaâ maáy luåp xuåp rtong xoá xónh naâo àoá. Öi! Öng giaâ mònh àaä khöng àaáp ûáng àûúåc loâng mong moãi khaát khao cuãa baâ, tònh yïu nöìng chaáy cuãa baâ trúã thaânh nöîi cay àùæng, nhêîn nhuåc. Baâ seä àöëi xûã vúái mònh nhû vêåy khöng? Ngûúâi ta seä xò

25 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 25 xaâo nhoã to sau lûng mònh. Öi! Nhûäng viïn thuöëc tai haåi, chïët tiïåt kia sao khöng giïët con beá khöën kiïëp ài cho röìi. Nïëu mònh eáp con beá lïn baân möí? Khöng àûúåc. Noá àaä quyïët têm àoâi cûúái hoãi thò cho duâ mònh coá van xin, cêìu khêín, coá trònh baây thiïåt hún ài nûäa hoùåc goåi noá laâ beá yïu tûâ àêy cho àïën ngaây têån thïë thò chùæc chùæn con beá vêîn seä goåi Ellen hoãi yá kiïën. Dêîu laâm gò thò laâm, mònh àaâo àêu ra tiïìn chûá? Giaã sûã möåt viïåc chi àoá xaãy àïën, giaã thûã con beá chïët thò sao? Mònh seä bõ liïn luåy ngay tûác khùæc, vò chñnh mònh laâ ngûúâi thu xïëp viïåc giaãi phêîu. Mònh phaãi bùæt tay khöng àûúåc coá möåt sú húã naâo, àïí laäo Leo Kingship khöng toám mònh àûúåc. Caái chïët cuãa con beá seä gêy cho mònh nhûäng tai haåi khoá lûúâng. Nïëu con beá khöng chïët caách êëy? Trïn thaânh cêìu sún àen coá khùæc hònh traái timbõ möåt muäi tïn xuyïn thuãng. Hùæn xoi moái nhòn dêëu khùæc hoåa àoá, lêëy moáng tay khaãy khaãy lúáp sún, xem thûã nhû thïë naâo. Nhûäng lúáp nûúác sún chöìng chêët lïn nhau, maâu àen, maâu da cam, maâu àen vaâ cûá thïë. Hònh aãnh naây khiïën hùæn chúåt nhúá laåi têëm hònh vïì àõa têìng cuãa àêët àaá trong baâi hoåc àõa chêët, khiïën hùæn nhúá laåi nhûäng thúâi àaåi àaä chïët. CHÏËT! Möåt luác sau hùæn nhùåt saách vúã lïn, chêåm raäi rúâi xa cêìu. Nhûäng chiïëc xe phoáng nhanh vïì phña hùæn, vuát qua vúái êm thanh chaát chuáa. Hùæn gheá vaâo möåt quaán ùn töìi taân ven söng, goåi baánh sùnguyát keåp thõt vaâ möåt taách caâ phï. Hùæn ngöìi úã chiïëc baân nhoã trong goác phoâng. Vûâa nhêëm nhaáp caâ phï, hùæn vûâa lêëy vúã vaâ buát ra. YÁ nghô àêìu tiïn àïën trong àêìu hùæn laâ khêíu suáng cön 45 maâ hùæn àaä lêëy àûúåc khi giaãi nguä. Tòm àaån húi khoá. Tuy nhiïn hùæn biïët seä haânh àöång nhû thïë naâo röìi. Do àoá vêën àïì duâng suáng khöng húåp vúái yá àöì cuãa hùæn. Chuyïån àoá phaãi xaãy ra giöëng nhû möåt tai naån hay tûúng tûå nhû möåt vuå quyïn sinh. Khêíu suáng seä gêy rùæc röëi. Hùæn nghô àïën thuöëc àöåc Nhûng lêëy úã àêu? Hoãi thùçng Hermy Godsen? Khöng àûúåc. Lêëy tröåm úã phoâng y dûúåc? Vaâo àoá cuäng dïî thöi. Mònh phaãi àïën thû viïån nghiïn cûáu xem loaåi chêët àöåc naâo... Chuyïån àoá phaãi xaãy ra giöëng nhû möåt vuå tai naån hay tûúng tûå nhû möåt vuå quyïn sinh! Búãi vò löå ra veã gò khaác laå, mònh laâ ngûúâi

26 Ira Levin 26 àêìu tiïn seä àûúåc caãnh saát hoãi thùm sûác khoãe, khöng sai trêåt àêu àûúåc. Thêåt àiïn caái àêìu. Mònh biïët phaãi laâm gò röìi. Höm nay thûá ba. Àaám cûúái khöng thïí trò hoaän sau ngaây thûá saáu, bùçng khöng con beá seä hoaãng lïn vaâ cêìu cûáu con chõ noá. Thûá saáu laâ kyâ haån cuöëi cuâng. Mònh phaãi coá möåt kïë hoaåch chúáp nhoaáng, thêån trong. Hùæn nhòn nhûäng doâng chûä hùæn ghi chuá: 1. Suáng (loaåi boã) 2. Thuöëc àöåc a. Choån thuöëc b. Nhêån thuöëc c. Thûåc hiïån d. Biïíu hiïån bïn ngoaâi - Tai naån - Tûå tûã Têët nhiïn mònh àaä thêëy con àûúâng phaãi haânh àöång röìi. Àêy chó múái cên nhùæc, tñnh toaán, mònh cêìn phaãi triïín khai thïm nûäa. Duâ sao àêy cuäng laâ möåt caách reân luyïån tû tûúãng. Rúâi khoãi quaán ùn, hùæn ài vïì hûúáng thaânh phöë, bûúác chên thoaãi maái, tûå tin vaâ caã quyïët. (*) Solamente el Espagnol: baâi hoåc tiïëng Têy Ban Nha. (ND)

27 NUÅ HÖN CUÃA TÛÃ THÊÌN 27 CHÛÚNG NÙM Hùæn àïën khu àaåi hoåc vaâo luác ba giúâ vaâ ài thùèng vaâo thû viïån. Trong baãng danh muåc, hùæn tòm thêëy saáu quyïín saách hùæn àang cêìn: böën quyïín chó dêîn caách baâo chïë thuöëc àöåc, hai quyïín kia hûúáng dêîn àiïìu tra nhûäng töåi phaåm liïn quan àïën thuöëc àöåc. Hùæn nghô khöng nïn nhúâ ngûúâi thuã thû lêëy duâm saách cho nïn hùæn àïën baân àùng kyá röìi ài vaâo kho chûáa saách. Trûúác àêy chûa khi naâo hùæn vaâo chöî naây. Ba têìng nhaâ chûáa toaân saách laâ saách. Möåt chiïëc cêìu thang hònh xoùæn öëc nöëi caác têìng bïn trïn. Möåt trong saáu quyïín saách hùæn cêìn tòm khöng thêëy. Nhûäng quyïín coân laåi hùæn tòm thêëy dïî daâng trïn kïå saách úã têìng ba. Ngöìi xuöëng caái baân kï saát tûúâng, hùæn bêåt àeân saáng, lêëy buát vúã ra vaâ bùæt àêìu àoåc. Möåt tiïëng àöìng höì tröi qua, trong tay hùæn àaä coá nùm chêët àöåc hùæn coá thïí tòm thêëy àûúåc úã phoâng dûúåc liïåu. Caã nùm thûá chêët àöåc naây seä gêy nhûäng phaãn ûáng vaâ triïåu chûáng trûúác khi naån nhên chïët. Moåi viïåc àïìu phuâ húåp vúái chûúng trònh haânh àöång cuãa hùæn, chûúng trònh hùæn àaä phaác hoåa trong àêìu khi rúâi khoãi caái cêìu trïn àûúâng Morton. Hùæn ra khoãi thû viïån vaâ khu àaåi hoåc, röìi ài thùèng vïì phoâng troå. Khi ài qua hai khu phöë, hùæn thoaáng nhòn thêëy möåt cûãa haâng baán aáo quêìn, gùæn nhûäng baãng hiïåu keã chûä lúán. Möåt trong nhûäng baãng hiïåu phaác hoåa möåt chiïëc àöìng höì caát vúái doâng chûä LAST DAYS OF SALE (Nhûäng ngaây baán cuöëi cuâng). Hùæn nhòn caái àöìng höì caát möåt chöëc, röìi quay trúã laåi khu àaåi hoåc. Hùæn vaâo cûãa tiïåm baán saách úã khu àaåi hoåc. Sau khi àoåc túâ ghi chuá saách gùæn trïn baãng, hùæn hoãi mua quyïín Kyä thuêåt baâo chïë thuöëc, quyïín söí tay thûåc haânh thûåc haânh cuãa sinh viïn dûúåc caác lúáp trïn. - Hoåc kyâ naây vêåy laâ trïî röìi àêëy Ngûúâi baán saách noái khi àûa saách cho hùæn. Quyïín saách khaá lúán, bòa maâu xanh laá cêy. - Saách cuãa cêåu àêu? Mêët haã?

28 Ira Levin 28 - Khöng, bõ mêët cùæp. - Mua gò nûäa khöng? - Cho vaâi bò thû. - Cúä naâo? - Bònh thûúâng. Àïí boã thû. Ngûúâi baán haâng àïí têåp bò thû trïn quyïín saách. Möåt àö la baãy mûúi xu. Cöång thïm tiïìn thuïë, têët caã laâ möåt àö la baãy mûúi chñn xu. Àaåi hoåc dûúåc khoa laâ möåt toâa nhaâ xûa, ba têìng, tûúâng xêy bùçng gaåch maâu vaâng. Nhûäng bêåc thïìm laát àaá lúán dêîn vaâo löëi chñnh. Hai bïn coá nhûäng bêåc thïìm ài xuöëng haânh lang chaåy thùèng àïën têìng hêìm núi coá phoâng dûúåc liïåu. ÖÍ khoáa hiïåu Yale gùæn dñnh núi cûãa phoâng. Têët caã nhên viïn thûúâng cuãa khoa dûúåc, caác sinh viïn dûúåc lúáp trïn àïìu coá chòa khoáa vaâo àoá tûå do. Caác phên khoa àaåi hoåc, nïëu sûã duång phoâng dûúåc liïåu, phaãi chêëp haânh nöåi quy àïí baão quaãn àöì duâng khoãi hû haåi. Hêìu hïët nhûäng ai úã khu àaåi hoåc àïìu biïët roä nöåi quy naây. Hùæn bùng qua cöíng chñnh, bûúác vaâo möåt gian röång lúán qua phoâng khaách. Núi àêy möåt soâng baâi àang öìn aâo söi nöíi, àêy àoá möåt söë sinh viïn quêy quêìn àoåc saách, taán gêîu. Möåt vaâi sinh viïn ngûúác mùæt nhòn hùæn. Hùæn àïën chöî treo aáo quêìn trong goác phoâng, àïí saách lïn kïå úã phña trïn moác aáo vaâ cúãi aáo ngoaâi treo lïn àêëy. Hùæn lêëy xêëp bò thû ra, choån àuáng ba caái, coân laåi boã cêët. Hùæn ra khoãi phoâng, saách cêìm tay. Hùæn men theo cêìu thang xuöëng têìng hêìm. Möåt phoâng daânh riïng cho nam úã phña mùåt cêìu thang. Sau khi cuái nhòn dûúái cûãa chùæc chùæn khöng coá ngûúâi trong phoâng àiïån thoaåi, hùæn neám quyïín saách lïn saân nhaâ, lêëy chên dêîm lïn hai ba lêìn, röìi àaá quyïín saách lï khùæp phoâng. Khi hùæn nhùåt saách lïn, quyïín saách múái toanh, giúâ àaä lem luöëc, cuä kyä. Boã quyïín saách trïn thaânh böìn rûãa mùåt, hùæn soi gûúng, cúãi khuy nuát úã tay aáo, xùæn tay aáo lïn cao, múã cöí aáo, núái loãng caâ vaåt. Sau àêëy, hùæn ra khoãi phoâng, saách keåp dûúái naách. Phoâng dûúåc liïåu úã giûäa cêìu thang vaâ phña cuöëi haânh lang. Möåt baãng daán thöng caáo dûång caách bûác tûúâng vaâi bûúác. Hùæn ài àïën bïn baãng thöng caáo, àûáng àoåc, lûng húi xoay vïì phña cuöëi haâng lang àïí hùæn coá thïí liïëc nhòn thêëy cêìu thang. Hùæn àûáng àoá, saách