Đường Về Quên Lãng Nhật Vy Chia sẽ ebook : Tham gia cộng đồng chia sẽ sách : Fanpage :

Bản ghi

1

2

3 Đường Về Quên Lãng Nhật Vy Chia sẽ ebook : Tham gia cộng đồng chia sẽ sách : Fanpage : Cộng đồng Google :

4 PHẦN 1 Buổi sáng vầng dương khẽ động đậy hé dạng dưới màn mây xẫm ánh nắng le lói chợt sáng vàng lên rồi bầu trời chợt xám sâm lại. Mây kéo đến dày đặc và cơn mưa đổ ào xuống thành phố bất chợt. Mùa đông thật quả là ảm đạm: Sài Gòn chuyển lạnh, cái lạnh mãnh và dịu nhẹ như những sợi tơ mềm đan vào nhau qua lòng thành phố. Nh ư Thảo đang ngồi trên chiếc ghế gần bàn hướng mắt nhìn ra đường, cơn mưa nhạt nhòa bong bóng nước. Cảnh vật trước mắt Thảo bây giờ thật buồn tênh. Những đám mây lang thang mang nước rồi lại cứ tuôn xối xả xuống lòng thành phố đã no ứ nước. Những cơn gió rồi cũng nối tiếp nhau tràn về cùng cơn mưa dài lê thê. Nó đã kéo dài hàng mấy tiếng đồng hồ vẫn chưa dứt. Qu ốc Tuấn! Giờ này anh ở đâu! Chuyến đi công tác của anh đến nơi nào? Giờ này em nhớ anh, không gì bù lấp được nỗi nhớ thương này trong lòng em. Nơi anh ở có mưa nhiều như thành phố không anh? Một mình em trong phòng làm việc với bao nhiêu là công văn hồ sơ trước mặt. Thế mà em không thể làm bất cứ một việc gì, khi mà đầu óc em luôn nhớ đến anh da diết. Cơn mưa này khơi lại trong đầu oc Thảo một kỷ niệm, một tình yêu đầu đến với Thảo bất chợt, đầy thơ mộng và êm đềm... Ngày ấy Cũng trong cơn mưa, cô đã miệt mài trên chiếc xe đạp, Trung Quốc để tìm lấy một việc làm với mảnh bằng Đại Học. Thảo đã mệt mỏi chán nán bao nhiêu hồ sơ xin việc đều không một niềm hy vọng. Vẫn im lặng với sự chờđợi của Thảo dường như đã tuyệt vong... M ơ ước của Thảo thật bé nhỏ, chỉ cần một chân thư ky thế mà bao năm cơm áo gạo tiễn mẹ Thảo lo cho cô ăn học, cuộc sống sôi động giữa thành phố đông người chẳng ai đoái hoài đến Như Thảo một cô gái đáng thương. M ưa rơi rơi cả giờ chợt,bật mạnh làm chiếc nón trên đầu Thảo bay vèo trúng vào mặt người thanh niên chạy phía sau trong lúc Thảo cũng chạy nhanh hầu tránh cơn mưa. Anh nghiêng đầu vội đưa tay đón lấy chiếc nón. Rồi anh chạy theo Thảo gởi lại chiếc nón và cơn mưa ấy lại lớn hơn nữa. Họ cùng nhau trú mưa trước hàng hiên của ngôi nhà cao tầng. Tình c ảm luyến lưu bắt đầu từ cơn mưa đó, Như Thảo đã biết tên anh, Quốc Tuấn, một cái tên rất đẹp, giám đốc công ty may mặc và cũng là nhà tạo mốt. Cũng sau cơn mưa bất ngờ đó...như Thảo đã được Quốc Tuấn nhận cô vào làm thư ký phòng kế toán hàng may mặc. Tu ấn ơi! Anh có biết nhìn trời mưa em nhớ anh không thể tưởng. Em cảm thấy cô đơn làm sao? Em không thể diễn tả hết được tình cảm trong em đối với anh, Quốc Tuấn ạ! Thảo mím môi, cúi đầu suy tư, chưa bao giờ cô buồn như hôm nay khi nhìn mưa rơi. Những tờ lịch mỗi ngày Như Thảo đều gỡ, thời gian mau thế mà cô vẫn không thấy anh về như lời hẹn trước khi đi công tác: Vén mái tóc xõa trước ngực, Như Thảo đan đôi tay vào nhau, chống lấy trán Như Thảo thầm than thở: - Quốc Tuấn! Giờ này anh đang ở đâu, có biết em đang tưởng nhớ về anh không? Nơi ấy trời đang mưa phải không anh? Anh có nhớ em không? Ướ c gì anh về lại bên em trong mưa này để sưởi ầm lòng em. Để em không còn cô đơn, em có được hạnh phúc bên anh nhìn mưa rơi mà chúng mình vẫn vui hơn. Ước gì anh về với em ngay bây giờ. Quốc Tuấn, anh Quốc Tuấn của em. Đồng hồ vang lên một tiếng, đã đến giờ tan sở, cơn mưa vẫn còn rả rích rơi... Nhìn

5 cảnh vật trong cơn mưa, Như Thảo thấy buồn, cảm thấy lười biếng về nhà trước cơn mưa day dẳng. M ột buổi làm việc trôi qua trong nhạt nhẽo, cô chỉ biết nhìn mưa rồi nhớ đến Quốc Tuấn. Đôi mắt Như Thảo hiện nỗi buồn khó tả, cơn mưa dương như đã làm cho đầu óc Thảo tê tái, cô gục đầu xuống bàn đang nhớ đến Quốc Tuấn. Trong cảm giác nghĩ ngợi. Như Thảo vẫn không hay biết Quốc Tuấn đã về đến công ty và đang hiện diện bên cô. Quốc Tuần bước đến đứng bên Thảo tự lúc nào cô không hễ hay biết. Đôi bàn tay Tuấn choàng vào vai Như Thảo, anh âu yếm xiết chặt: - Như Thảo, em yêu. Thảo giật mình ngẩng đầu lên thật nhanh, ánh mắt cô hiện rõ niềm vui không thể tưởng. Đ ôi mắt Thảo chớp nhanh, giọt lệ thương nhớ chợt ngần ngấn niềm vui: - Anh Tuấn! Cúi hôn vào má Thảo âu yếm, thương yêu Tuấn nhìn cô giọng trầm ấm: - Anh xin lỗi, đã để em chờ đợi anh thế này! Cô lắc đầu nở nụ cười trong đôi mắt còn vương lệ: - Em không giận anh bao giờ, đó chỉ là nhiệm vụ và bổn phận của anh phải làm... Nhìn người yêu say đắm, Tuấn nói: - Anh định về sớm, nhưng đành ở lại dự buổi khai trương một công ty mới thành lập, do con trai của giám đốc Phúc Hải khai trương hôm thứ hai, nên mới trễ hẹn với em. Tuấn choàng ôm Thảo trong vòng tay, anh đặt hờ bờ môi cô nụ hôn, khẽ nói: - Mưa lớn quá em nhỉ? Mùa đông trời lại mưa, thật là sái mùa, sái tiết không đúng chút nào. Th ảo mỉm cười nhìn anh: - Thì cũng như anh vậy, có đúng hẹn với em đâu nào? Ngắt chót mũi Thảo, anh yêu thương: - Này nhé! Em lại trách anh nữa rồi! Ngả vào vai anh, cô nói khác đi. - Nhìn trời mưa, anh biết em đang nghĩ gì không? Cúi thật gần vào má cô, anh rì nhỏ hỏi: - Nghĩ gì hả em? Điểm ngón tay vào sống mũi anh, cô cười: - Nhớ đến kỷ niệm ngày chúng mình quen nhau. Tuấn cười nhắc lại: - Anh nh ớ, một chiếc nón bay vèo ngang mặt anh trong cơn mưa, và anh đã đưa tay ra đón nhận, nhận luôn cô bé Như Thảo làm thư ký riêng cho anh và đón nhận luôn tình yêu em ban phát cho anh, phải không em? Th ảo nhìn Tuấn bằng ánh mắt sắc bén, cô dẫu môi. - Anh nói nghe hay lắm, em không thích anh tán tỉnh nữa đâu nhé. Vuốt tóc, náng gương mặt Thảo lên anh nói: - Công việc mệt lắm sao mà em gục xuống bàn vậy em? Cô nhìn Tuấn dịu dàng nói: - Không đâu! Có việc gì nhiều đến mệt thế đâu anh. Nựng yêu vào chiếc cằm Xinh của cô, anh cười: - Vậy là em đang nhớ anh đấy hả? Thảo nhìn anh cười trong đáy mắt: - Biết vậy còn hỏi em chi nữa! Siết bờ vai mềm mại của cô anh hỏi: - Công việc ở công ty có gì thay đổi không em? - Bình th ường không có gì thay đổi cả anh ạ! Chỉ có công ty của anh Chấn Bình xin ký hợp

6 đồng đặt thêm một số hàng may mặc thời trang mới. Nhưng em còn chờ ý kiến của anh. Nắm bàn tay Thảo, anh mân mê rồi hôn nhẹ vào tay yêu thương: - Chiều nay, anh sẽ xem lại hồ sơ hợp đồng. Bây giờ anh và em tìm cái gì ăn đã, anh đói lắm rồi. Em sửa soạn đi với anh nhé! Như Thảo nhìn ra màn mưa: - Mưa thế này làm sao đi được hả anh? Em định về nhà sớm nhưng cơn mưa đã ngản cản chân em ở lại. Anh trêu gh ẹo: - Chứ chẳng phải đợi anh về hả em yêu? Thảo nhìn anh bằng ánh mắt bướng bỉnh, cô nói nhanh: - Còn lâu, em chẳng đợi anh bao giờ đâu. Anh cười hôn vào má cô: - Anh đền em đó, hãy trả lại cho anh nụ cười bằng mắt sáng của em, đừng là ánh mắt buồn hiện tại cô bé ơi! Th ảo dẫu môi dỗi hờn: - Đáng ghét dễ sợ. Anh cười hì hì: - TrÁi lại thì anh vẫn yêu em. Đôi bóng cùng bên nhau bước ra khỏi phòng làm việc. Quốc Tuấn đưa chiếc áo len che chắn cho Như Thảo khỏi ướt. Tuấn mở cửa dìu Thảo lên xe, anh ngồi vào tay lái cho xe lao đi trong cơn mưa chưa dứt hạt: Như Thảo ngả người ra băng nệm, cô nghe êm Ái lẩn hạnh phúc khi gần Quốc Tuấn, Như Thảo. khép hờ đôi mắt miên man suy nghĩ... Quốc Tuấn, em yêu anh. Anh là tình đầu của Thảo đó anh biết không? Như Thảo ngồi đong đưa trên chiếc ghế xích đu trước sân nhà, giữa cơn gió hiu hiu, từng làn gió mát rượi mơn man thổi, đôi mắt Như Thảo vẫn chăm chú vào tờ báo phụ nữ. Bàn tay Thảo không ngưng chấm muối ớt trái cóc xanh dòn đưa vào miệng nhai ngấu nghiến. Đối mắt Thảo chợt tối sâm lại khi có bàn tay ai đó bịt kín mắt cô. Giật mình Thảo bật thốt: - Ai đó? Buông đôi bàn tay ra, Thúc Hà cười khúc khích nói với bạn: - Nhỏ xem gì mà say mê quá vậy. Đến cả ta vào mà nhỏ cũng chẳng hay? Thảo đánh vào vai Thúc Hà: -Đồ quỉ Ta cứ ngỡ. So đôi vai, Thúc Hà trêu chọc bạn: - Cứ ngỡ là anh ấy đến phải không? Cảnh vật nên thơ thế này chắc là làm nhỏ mất vui, khó chịu quá phải không? L ườm bạn bằng ánh mắt sắc bén: - Này nhé, nói bậy liệu hồn nhỏ đó nhé! Bĩu đôi môi hồng. Thúc Hà cười hỏi: - Nhỏ dám làm gì ta hả? Nhìn thấy nụ cười lạ của Thúc Hà, Thảo lên tiếng hỏi: - Ta không cãi nữa, làm gì nhỏ nhìn ta cười hoài vậy chứ? Bĩu môi hồng, Hà cười chối biến: - Ồ, không có gì đâu. Mà nè, sao nhỏ lại chú ý ta nhiều như vậy? Như Thảo mỉm cười: - Ta biết nhỏ đang có chuyện gì đó vui lắm. Nói ta nghe đi! Thúc Hà nhéo vào vai bạn: - Nhỏ đừng có đoán mò nè! Thảo tủm tỉm cười: - Ta thấy hết trơn rồi, Thúc Hà ạ! Hà chối, nói khác đi:

7 - Nhỏ nói cái gì nhỉ? Đừng nói những gì ta không có, trái lại ta biết nhỏ đang nghĩ gì kìa Như Thảo. Ch ớp lia đôi mắt Thảo hỏi: - Suy nghĩ cái gì kia chứ? Hà cười nói: - Tội cho anh chàng Quốc Tuấn phải nhọc công lo lắng cho nàng công chúa, chiều thứ bảy mưa rơi đưa công chúa về nhà. Th ảo dẫu môi, dài giọng: - Ai biểu anh ấy đưa Như Thảo, Thảo cũng chẳng cần như thế bao giờ. Thúc Hà tròn mắt nhìn bạn: - Nhỏ nói hay quá nhỉ? Nếu nhỏ chẳng cần thì nhường lại cho ta đi, bảo đảm Thúc Hà này không từ chối bao giờ. Đánh vào vai bạn, Thảo nhướng cao đôi mày hình cánh cung: - Này nhé! Như Thảo này đồng ý ngay đó Thúc Hà. Nhưng chỉ ngại nhỏ không chịu nổi cái tật không giờ giấc của anh ấy không thôi. Thúc Hà cười khúc khích: - Nh ỏ ạ! Ta nói chơi cho vui vậy thôi. Thúc Hà này làm sao mà rơi vào trái tim anh ấy được há nhỏ? Chưa chi đã sợ mất chàng lại đưa ra, những điều kiện chỉ ngại làm chi hả nhỏ? Thảo liếc bạn thật sắc: - Đồ con yêu! Nè, ăn cóc với Thảo đi, một mình vừa mua về đang chờ nhỏ đến đấy. Ta biết thế nào nhỏ cũng đến. Xỉ vào trán bạn, Hà nói: - Đừng có xạo, nhỏ đang đợi Quốc Tuấn đến thì có? Từ ngày nhỏ có ý trung nhân, Thúc Hà này là người không còn để nhỏ đáng nhớ đến đâu. Như Thảo kéo dài giọng: - Mặc kệ, nhỏ nghĩ sao cũng được có nói thế nào nhỏ cũng cho là ta tự biện thôi. Thúc Hà cười: - Thôi, không bàn chuyện này nữa, bấy nhiêu cũng đủ rồi ta cũng đang thèm những trái cóc của nhỏ đang chảy cả nước dãi ra đây nè. - Thèm thì c ứ ăn ai bảo nhỏ cứ vòng vo chuyện của ta làm chi rồi than phiền. Tiếng Thức Hà lại vang lên nói tiếp: - Tuần sau công ty của Hà được đi nghỉ du lịch Nha Trang, nhỏ đi với Hà đi Như Thảo? Thảo cười duyên nói: - Thảo cũng thích đi chơi lắm, nhưng công ty may mặc lúc này là thời điểm đắt hàng. Để xem lúc đó Thảo có đi được không? Hà c ười trêu chọc bạn: - Hay nhỏ còn đợi ý kiến của Quốc Tuấn? Thảo cười bằng ánh mắt với bạn: - Lúc nào c ũng nghĩ vậy, làm việc ăn lương đâu phải tự do muốn đi đâu thì đi, dù sao cũng phải tự do muốn đi đâu thì đi, dù sao cũng phải xin phép, nếu không có sự đồng ý của giám đốc không được quyề nghỉ. Thúc Hà nói: - Thì ta nói không đúng sao? Nhỏ đồng ý là phải xin phép giám đốc còn gì? Nhưng mà nhỏ ơi ta biết anh ấy chẳng dám để nhỏ hở giây phút nào đâu. Thảo lắc đầu, ngúng nguẩy: - Thôi, thôi ta chịu thua nhỏ rồi, hôm nay nhỏ đến đây có mục đích gì đặc biệt nói ta nghe đi! Hà b ĩu môi hồng nói: - Mình vừa mới lãnh lương rủ nhỏ đi chợ mua sắm. Thảo liếc nhìn bạn:

8 - Có vậy sao không nói sớm chứ nhỏ! Cứ ở đó mà nhiều chuyện hoài. Ngồi đây đợi ta mười lăm phút nữa để sửa soạn. Thúc Hà ngồi lại ghế xích đu vừa ăn cóc vừa nhìn theo dáng bạn mỉm cười cùng bao nhiêu ý nghĩ trong đầu. Từng đợt sóng nhấp nhô dạt vào bờ, buổi sáng trên bãi biển làm Như Thảo cảm thấy mát mẻ dễ chịu hơn. Cô cảm thấy niềm vui trong lòng như hòa vào sóng đang trìu mến vuốt ve vào tấm thân nhỏ nhắn của nàng. Qu ốc Tuấn vẫn bám giữ chiếc phao dìu Thảo vờn sóng biển, Thảo đưa tay vuốt mái tóc rồi ngụp lặn xuống nước vờn nghịch với sóng biển không hề biết mệt. Qu ốc Tuấn kéo tay dìu Thảo vào bờ, anh khẽ cười với cô: - Vờn sóng bao nhiêu đủ rồi cô bé, mình sửa soạn về đi em! Cô cong môi nói: - Còn sớm mà anh, em muốn vờn sóng biển một chút nữa. Anh ngắt chót mũi cô khẽ nói: - Anh chỉ sợ em say sóng rồi bệnh ra thôi. Thảo nhìn anh cười nói: - Ghê chưa! Làm như anh lo cho em lắm vậy. Anh cười siết chặt cô trong vòng tay dìu vào bờ: - Em là nhất trong đời anh, làm sao anh không lo được chứ, em yêu. Cô liếc nhẹ anh, mỉm cười không nói: Anh lại nói tiếp: - Về nghe em? Ngả hẳn vào người anh, cô nũng nĩu vòi vĩnh: - Anh bồng em vào bờ đi! Tuấn cúi hôn người yêu trước cơn sóng dạt vào bờ, anh khẽ cười nói: - Em dễ yêu lắm, Như Thảo! Em muốn gì anh chiều tất cả. Dẫu môi, tát nước vào mặt anh, cô nói: - Đừng có nịnh đầm người ta đó ông ơi! Tuấn cười, đuổi bắt Thảo trước sóng biển đang ập vào bờ. Thảo khẽ cất nói: - Mình vào tán dù ngồi nghỉ mệt chút hãy về anh nhé. Tuấn nhẹ gật nói: - Ừ, anh xin chiều cô bé cưng của anh, chịu chưa hả? - Vâng, em chịu liền không bao giờ từ chối đâu anh yêu. Nựng vào chiếc cằm xinh xinh của cô, anh nói: - Anh thấy em đẹp và dễ thương lắm, em yêu ạ! Cô chúm chím môi hồng: - Thì cũng tại anh cả thôi. - Tại anh sao hả em? - Thì... lúc nào anh cũng khen nịnh em hoài, nên em mắc cỡ Anh nheo mắt hỏi: - Em không thích mình đẹp sao? Như Thảo? Như Thảo im lặng cắn nhẹ vào ngón tay, Quốc Tuấn choàng tay siết chặt cô vào lòng, nhẹ đặt lên má người yêu nụ hôn ấm áp: - Th ảo ơi! Không biết đây là lần thứ mấy anh nói tiếng yêu em thương em. Anh rất sợ mất em, em biết không Như Thảo. Anh không muốn ai nhìn ngắm em ngoài ra chỉ mỗi mình anh trên bãi biển này? - Ừ Đừng nói nịnh em nữa Anh ích kỷ vừa vừa thôi chứ. Như Thảo quay mặt đi nơi khác để tránh nụ hôn mà Quốc Tuấn đang đưa tới. Tuấn đổi giọng: - Em làm gì th ế hả? Cô gắt nhẹ: - Anh tham lam quá! Tuấn cười vòng tay ôm người yêu, anh nheo mắt cười:

9 - Ừ, anh yêu em chứ bộ. Thảo à, từ khi gặp em nhận em làm thư ký riêng cho anh, nhìn em có nét đẹp lạ thường buộc anh phải nhìn hoài không thấy chán, từ đó anh nghe tim mình rung động đập lỗi nhịp mỗi khi đối diện với em. Anh tìm mọi cách để chinh phục em cho bằng được trái tim em cuối cùng anh đã chiến thắng. Qu ốc Tuấn nhẹ nâng cằm Như Thảo lên, anh nhìn thật ấm vào ánh mắt long lanh của Thảo da diết, Như Thảo cũng nhìn trân tlân vào gương mặt thanh tú của Tuấn, cô thầm nhủ anh thật điển trai, vầng trán cao rộng, mũi thẳng thông minh với đôi môi vừa với khuôn mặt chữ điền của anh. Đôi mắt của Tuấn rực sáng, đầy nghị lực như thỏi nam châm chiếm trọn trái tim của Thảo. Tu ấn siết nhẹ đôi vai trần của Thảo, anh cúi xuống thật gần hôn vào bờ môi mộng đỏ của người con gái anh yêu thật đắm say cuồng nhiệt. Như Thảo ngây ngất trong nụ hôn của Tuấn trao cho cô. Siết chặt Như Thảo hơn, Tuấn thì thầm: - Nh ư Thảo! Em có yêu anh nhiều không? Như Thảo! Sao em không trả lời anh? Sao em cứ im lặng vậy? Nếu như mất em, chắc là anh không sống nổi em ơi! - Nh ư Thảo! Sao em không trả lời anh? Sao em cứ im lặng vậy? Ngả tựa vào vai anh Thảo khẽ nói: - Anh Tuấn ơi, em sợ tình yêu của chúng mình không trọn vẹn em sợ... Tuấn chợt đưa tay bịt kín miệng Như Thảo anh hỏi: - Em nghĩ gì mà nói ra điều đó với anh hả Thảo? Thảo chớp mắt lộ vẻ buồn lo: - Em th ấy mình không xứng với anh, anh quá giàu sang lẫn danh vọng, tài sắc với anh đều có đủ, em sợ rồi đây tình yêu của chúng mình mong manh lắm anh ạ! Tuấn cười cốc nhẹ lên đầu Thảo, âu yếm nói: - Em đừng nói vậy, ba mẹ anh rất thương anh, sẵn sàng chấp nhận tình yêu của chúng mình em ạ. - Anh nói th ế nhưng em vẫn không an tâm, em thấy cuộc sống bây giờ người ta hay phân chia giai cấp lắm, dù anh có ý nghĩ đó, nhưng dư luận có thể làm tình yêu của chúng mình lung lay vì lời nói của họ anh ạ! - Như Thảo nè, em đừng suy diễn quá nhiều mà buồn phiền, anh không muốn như vậy, ăn thua là ở anh nè. - Nhưng em vẫn lo sợ anh Tuấn à! Em cứ luôn nghĩ dường như tình yêu của em và anh có áng mây mù trước mặt. Em rất lo, Quốc Tuấn. Tuân nâng g ương mặt cô lên nói: - Như Thảo, đã yêu nhau em không nên suy nghĩ vẩn vơ như vậy nữa nhất định anh sẽ cưới em làm vợ, với anh thì em không phải lo, chỉ sợ là em không yêu anh thôi, em phụ anh...vì em là một người con gái hiều dịu, tài giỏi đức hạnh, biết bao nhiêu người săn đuổi. Thảo vùng vằng giận dỗi. - Anh nghĩ xấu cho em không, trong đời em, anh là người đầu tiên đặt tình yêu thương, không còn ai khác ngoài anh ra. Quốc Tuấn nhìn Như Thảo cừơi thật tươi: - Đừng giận anh cô bé! Anh chỉ sợ mất em nên nói vậy thôi, chứ anh không có ý gì đâu. - H ừ... em mệt anh quá đi, cứ ghen bóng ghen gió. Quốc Tuấn cười hì hì: - Lúc nào anh cũng quan tâm đến em hết, anh ghen ghê lắm, em biết không? Anh thì không cảm thấy mệt, còn em đã mệt rồi... Nh ư Thảo nhíu mày hỏi: - Thì ra anh không tin tình yêu của em đối với anh ư? Quốc Tuấn đáp:

10 - Tình yêu nó k ỳ lạ và phức tạp lắm em ơi, anh không bao giờ nghi ngờ em, nhưng tại em quá dễ thương anh sợ mất em, nên phải có bổn phận bảo vệ tình yêu của anh mà quan tâm đến em. Thảo ơi, nếu một ngày nào không có em bên anh thì... anh tưởng chừng như trái đất này không có mặt trời vậy. Th ảo thở dài nói: - Đừng có xạo quá đi! Tuấn đáp nhanh: - Có xạo mới có được tình yêu của em dành cho anh đây nè! - Em ghét anh dễ sợ, không bao giờ em nói lại miệng của anh. Tuấn nắm tay Thảo nói: - Thôi, chúng mình sửa soạn về đi, em yêu! - Vâng! Họ ra về sau một lúc nằn nghỉ ngơi, xe đã chuyển bánh mà Như Thảo vẫn còn luyến tiếc, cô đõi mắt nhìn ra bờ biển xanh ngút ngàn. Hàng dừa lả ngọn trước cơn gió cũng xa dần, chỉ còn lại bóng mờ lẩn khuất xa xa. Nha Trang vùng biển xanh biếc thân thương quá đối với Thảo. Tạm biệt nhé Nha Trang yêu thương của tôi! Thấy Như Thảo im lặng không nói gì, Tuấn đặt nhẹ tay lên vai Thảo trầm ấm: - Sao em không nói gì đi Như Thảo, buồn ngủ rồi hả? Khẽ đưa tay lên vai, nắm bàn tay Tuấn cô khẽ khàng: - Nhìn bi ển đẹp nên thơ hiền hòa quá, anh Tuấn ạ, em chỉ thích mình được sống nơi này mãi mãi để ngắm biển lúc bình minh lên trong sáng đến lúc biển nổi sóng xô vào bờ. Tu ấn cười, anh nghiêng đầu cúi hôn vào má cô, anh nói: - Em ao ước đây là quê hương thứ hai của em phải không cô bé? Thảo cong môi nhìn Quốc Tuấn: - Nhưng mơ ước vẫn chỉ là mơ ước, làm sao có được phải không anh? Tuấn choàng tay siết chặt bờ vai Thảo, anh nhỏ giọng: - Như Thảo! Anh sẽ cho em thấy mơ ước của em là sự thật, em thích không em? Tròn m ắt nhìn anh, cô hỏi lại: - Có nghĩa là Anh đáp nhanh: - Có nghĩa là anh sẽ cưới em và mua một căn nhà nơi đây, chung ta cùng ra đây mỗi khi đến Nha Tlang này nghỉ mát. Đan bàn tay vào tay anh, Thảo nói: - Em cám ơn anh đã thương em mà nói lên những lời nói đó. Nhưng em chỉ ngại có cái gì đó không được bình yên khi anh nói tiếng cưới em. Nhìn v ề phía trước, anh cho xe chạy chầm chậm, hỏi cô: - Em vẫn còn nghi ngờ không tin anh sao Như Thảo? Cô lắc đầu đáp nhỏ: - Không! Em yêu anh nhiều lắm, Tuấn ạ! Yêu anh, em không suy tính thiệt hơn, nhưng mặc cảm trong em đã không cho phép em nghĩ đến điều anh nói. - Không có ai quyền ngăn cấm tình yêu của chúng mình đâu Thảo. Em cứ mãi lo chuyện không đâu. Thảo buồn giọng: - Chuy ện không đâu ư? Em hiểu Tuấn ạ! Chúng mình cô cùng ý nghĩ với nhau là bất chấp mọl nghịch. cảnh. Nhưng cuộc đời là những khúc quanh mà anh và em khó vượt qua anh ạ! Vì anh là giám đốc có chức có quyền tiếng tăm, còn em chỉ là một cô gái làm công ăn lương để nuôi mẹ già. Tuấn nhìn người yêu nói: - Nh ư Thảo! Nếu thật sự yêu anh thì đừng bao giờ nói đến những điều đó nữa với anh! Anh cấm em không nhắc đến nữa, dù chỉ một lần, anh sẽ lo cho em tất cả Như Thảo ạ! Thảo nhìn nét mặt kém vui của anh, cô cảm thấy thương anh hơn Thảo khẽ nghiêng

11 đầu về phía anh, cô cong môi nũng nịu: - Anh này, em chỉ nói có chút xíu là anh lại giận em rồi. Em có muốn nói thế bao giờ đâu, chỉ tại em sợ tình yêu của chúng mình Tuấn bịt miêng cô 1ại, anh nhìn cô: - Đã bảo là không được nói nữa nghe không cô bé! Nói hoài anh sẽ đánh đòn em đấy. Th ảo liếc nhìn anh: - Anh chỉ giỏi bắt nạt người ta. Tuấn chợt cười: - Cho em hay nhé! Không ngoan là anh giận luôn đó, yêu anh em không được suy nghĩ lung tung chuyện gì hết, ngoài tình yêu anh dành cho em. Cô bĩu môi trêu anh: - Không có em, anh có rảnh hơn không, khỏi bận tâm đưa đón. - Mặc kệ, thà như vậy mà anh an tâm hơn. Nếu không có em bên anh, anh sẽ buồn lắm em biết không? Bất chợt cô thấy mắt tồi sầm, choáng váng, cô cúi gục đầu vào băng nệm nhăn nhó, Tuấn hốt hoảng hỏi cô rối rít: - Nh ư Thảo! Em sao vậy? Thảo bật cười: - Em cảm thấy đói bụng quá chừng. Anh nheo mắt cười: - Anh biết ngay mà! Mải lo rong chơi để bây giờ than đói. Nằm ngủ chút đi ráng một chút đến nhà hàng rồi ăn, cô nhỏ Thảo không nói gì nữa, cô làm theo lời Tuấn, nằm xuống gối đầu vào đùi anh. Tuấn cho xe chạy nhanh về khách sạn, anh đưa tay vuốt nhè nhẹ vào bờ vai thon nhỏ của Thảo, anh khẽ hỏi: - Em b ớt đói rồi phải không? Khép hờ đôi mắt, cô khẽ gật đầu đáp nhỏ: - Bây giờ em thấy buồn ngủ nhiều hơn. - Về khách sạn thay đồ rồi đi ăn, sau đó mới được ngủ, rõ chưa cô bé. Họ thật hạnh phúc, thật bình yên bên nhau. Nha Trang một ngày đẹp trời dưới cái nắng dịu mát, cũng như tình yêu của hai người thật nồng nàn tha thiết. Bà Thanh Như đưa mắt nhìn ra cửa vẻ đợi chờ, ba ngày nay Như Thảo đi công tác là mấy ngày bà trông ngóng mong Thảo. Bà lo lắng không biết có gì quan trọng mà Thúc Hà đến tìm Như Thảo đến mấy lần rồi. Bà đưa tay xoa vào hai bên thái dương như cố tìm sự yên ổn cho đầu óc. Bất chợt có tiếng xe đỗ lại ngừng hẳn trước cửa nhà, Như Thảo đã về. Bà thoáng thấy con gái đã bật dậy gương mặt chợt vui hẳn lên, nụ cười nở trên môi đón con gái. - Dữ hôn, mẹ đợi con quá chừng luôn vậy đó. Như Thảo bước vào nhà cười tươi với mẹ, rồi đưa cho bà bọc giấy, cô khẽ nói: - Con có mua cho m ẹ số quà ở vùng biển đấy. Con tặng mẹ nè. Rồi Thảo nhìn mẹ hỏi tiếp: - Có việc gì mà mẹ chờ con thế mẹ? Bà n ắm tay con siết nhẹ nói: - Mẹ không biết có việc gì quan trọng mà Thúc Hà đến đây tìm con mấy lần. Thảo nhìn mẹ suy tư hỏi: - Thúc Hà có nhắn gì cho con không mẹ? Bà cười rồi xoay người đi đến chiếc bàn, kéo hộc tủ lấy ra một lá thư: - Đợi con mãi không được, nó gởi cho mẹ thư này nhờ mẹ trao lại cho con đấy! - Thế hả mẹ? Thảo đưa tay nhận lấy lá thư mẹ đưa, cô mở ra xem trong ấy chỉ có mảnh giấy nhỏ vỏn vẹn mấy dòng chữ nghiêng nghiêng:

12 Như Thảo! Hà nóng lòng muốn gặp nhỏ! Thúc Hà có một việc quan trọng cần nói cho Thảo rõ. Bao giờ đi Nha Trang về nhỏ đến gặp mình nhé? Thân Ái Thúc Hà V ẻ mặt Như Thảo chợt lo âu, chỉ có việc Thúc Hà đến tìm mà mẹ lo lắng như thế? Không ngờ mẹ thương cô nhiều như thế đó, Nhưng cũng đúng thôi, dù sao mẹ cũng buồn cũng lo khi chỉ có một mình mẹ trong căn nhà vắng. Còn nhỏ Thúc Hà không biết có việc gì quan trọng quá vấn đề như thế? Lại không nói rõ ra cho rồi. Nhưng mà chuyện gì thì cũng nên gạt bỏ qua một bên, hãy ngủ một giấc cho khỏe rồi tính tiếp. Ngh ĩ thế, Như Thảo lên tiếng nói với mẹ để bà không phải lo lắng: - Thúc Hà nhắn con đến nhà nó chơi, nhà nó có đám mẹ ạ. Bà Như thở phào nói: - Mẹ cứ phập phồng lo mãi, không biết có chuyện gì mà con bé này cũng kín miệng như bưng vậy. Th ảo cười nói khỏa lấp: - Thúc Hà là thếđấy mẹ ạ! Tính của nó lúc nào cũng muốn bí mật với con. Bà nhìn con khẽ hỏi: - Sao đến nay con mới về vậy? Tựa cằm vào vai mẹ, cô nói: - Công việc chưa xong nên con về trễ lại một ngày. Con xin lỗi đã để mẹ lo lắng chờ con. Nhìn con, bà vuốt tóc lòa xòa trước trán nói: - Thế hả? Mẹ thấy con mệt lắm rồi, vào tắm rồi ngủ một giấc đi, mẹ nấu cháo bò cho con ăn. Vuốt vào bờ vai mẹ, cô reo lên: - Cháo thịt bò hả mẹ? Mẹ thương con ghê, lúc nào cũng sợ con của mẹ ốm đi! Xỉ vào trán con gái, bà mắng yêu: - Đồ mèo con! Chỉ có mỗi mình con, không lo cho con mẹ còn lo cho ai nữa đây hở. Th ảo cười hôn vào má mẹ: - Con thương mẹ nhiều lắm, mẹ ơi! Bà vuốt đầu con gái: - Con bi ết, thương mẹ như thế là mẹ vui rồi, còn gì bằng nữa hả con. Ráng giữ thân mình cho tốt, lo làm việc thật giỏi, đó là con không phụ lòng mẹ. Thảo cười ôm choàng mẹ, nói: - Con không làm m ẹ thất vọng đâu. Con xin hứa! Bà Thanh Như hôn vào trán con: - Thôi vào ngủ đi con, mẹ thấy con bơ phờ lại đen nữa. Bộ ra đó tắm biển nhiều lắm sao mà thế hả con? Cô hôn vào má m ẹ nói: - Dạ, cũng có tắm chút chút. Cốc vào đầu con gái, bà mắng yêu: - Ghê chưa, còn lại cà rỡn với mẹ nữa nhé! Thảo cười ngúng nguẩy: Con nói hổng đúng sao, con tắm chỉ có một buổi thôi. Thì con chỉ có tắm chút chút thôi chứ bộ. Bà Như cười nói: - Mẹ chỉ sợ con ham vui quá sức nên mẹ nhắc nhở. Con là phần đời còn lại của mẹ, mẹ lo cho con tất cả cũng vì lý do đó con gái ạ! Buông vai m ẹ ra, Thảo cúi nhìn xuống nói khẽ: - Con biết mẹ ạ! Con cố gắng không để sai lầm điều gì cho mẹ buồn lòng. Siết chặt con gái vào lòng, bà nói: - Mẹ biết con luôn là con ngoan của mẹ! Thảo đứng lên, cầm túi xách nói với bà Như: - Con đi tắm rồi ngủ một chút nghe mẹ, Con cũng thấy mệt.

13 Bà cười nhìn theo con: - Ừ, đi đi, mẹ nấu cháo chín sẽ gọi con dậy ăn nhé. - Dạ. Bước vào đến phòng, Thảo ngả người nằm xuống giường, cô cảm thấy dễ chịu vô cùng. Những dòng chữ Thúc Hà viết cho Thảo, nó cứ nhảy múa trong đầu, làm cho Thảo càng thêm thắc mắc. Cô v ội mở ra đọc lại lần nữa, rồi gấp lại miệng lẩm bẩm: - Chẳng biết có việc gì quan trọng mà nhỏ lại viết những dòng chữ thế này? Thảo thở dài rồi lấy bộ đồ bước vào nhà tắm. PHẦN 2 C Ái nắng của buổi trưa hè đổ xuống thành phố thật 1à gay gắt chói chan. Vừa tan sở, Như Thảo vội chạy xe đến nhà Thúc Hà. Hai hàng cây ven đường đứng trân mình đợi chờ một cơn gió mát thổi qua. Mồ hôi nhễ nhại thấm ướt lưng áo Như Thảo? cô cũng cố kiềm tay lái cho xe lướt nhanh. Ng ừng xe trước cửa nhà Thúc Hà, cô lên tiếng gọi: - Thúc Hà, nhỏ có ở nhà không vậy, Thúc Hà? Từ trong nhà, Hà vội bước ra cô reo lên: - Ủa Thảo! Về bao giờ vậy? Mình đợi nhỏ quá chừng! Thảo khẽ mỉm cười nhìn Hà: - Có việc gì mà nhắn gấp quá vậy nhỏ? Nhìn bạn Hả khẽ nói: - Nhỏ vào nhà đi, cũng có việc quan trọng đấy! Tròn mắt, Thảo ngạc nhiên hỏi: - Mà việc gì? Hà cứ nói ra xem, cứ lấp lửng mãi làm mình sốt ruột. Hai cô bạn ngồi vào chiếc ghế salon, Hà khẽ lên tiếng hỏi Thảo: - Mấy ngày nay nhỏđi công tác với Quốc Tuấn phải không? - Vâng! Mình đi cùng với Quốc Tuấn. - Có việc gì không vậy Thúc Hà? Nắm bàn tay Thảo, Hà siết nhẹ: - Nếu Hà nói ra việc này Thảo có tin lời Hà không? Thảo hỏi lại: - Mà việc gì mới được chứ? Thúc Hà cứ nói ra xem. Nhìn bạn một thoáng, Hà mới bắt đầu vào đề: - Như Thảo! Hà có ý muốn khuyên Thảo hãy chấm dứt tình cảm với Quốc Tuấn bắt đầu ngay từ bây giờ. V ẻ mặt Thảo chợt thay đổi sau câu nói của bạn, cô hỏi lại: - Lý do gì Hà có lời khuyên Thảo như thế? Thúc Hà thở dài, vẻ mặt chán nản: - Quốc Tuấn đã có vợ hứa hôn rồi Thảo ạ! Ngạc nhiên, Như Thảo nhìn bạn như không tin vào lời nói, cô có nghe lầm chăng? Giọng Thảo chợt buồn, cô hỏi: - Tại sao Thúc Hà biết được điều này, chẳng lẽ việe hệ trọng như thế mà anh Quốc Tuấn lại giấu Thảo? Hà giọng trầm trầm: - Nh ư Thảo! Ở đời có những cái mà mình không thể nào ngờ được. Cũng như Thúc Hà vậy cũng không ngờ anh Quốc Tuấn lại giấu chuyện đó lại đến với Thảo. Không biết đây là tình yêu thật sự hay là sự lừa dối nhẹ dạ cả tin của Như Thảo? Giọng Thảo buồn buồn:

14 - Thúc Hà, theo Th ảo thấy thì anh Tuấn không có điều gì gian dối trong lời nói cả, có thể đó, là ý định của gia đình anh ấy, phải còn có sự đồng tình của Tuấn nữa chứ. Nếu Quốc Tuấn không bằng lòng cưới cô gái ẩy làm vợ thì gia đình anh cũng khó mà bắt được. Thúc Hà không nói gì với Thảo, mà yên lặng nhớ đến chuyện của mẹ mình ngày xa xưa. Ngày ấy mẹ của Thúc Hà cũng là một cô gái rất đẹp. Nữ sinh trường đại học ngoại thương. Một cô gái có đáng vẻ mảnh mai, với chiếc áo dài tha thướt, mỗi ngày cô đến trường với bao mơ ước cho tương lai. Rồi mẹ Thúc Hà được yêu, người yêu của mẹ là một sinh viên trường Luật. Ba của Hà đã yêu, mẹ tha thiết. Những cuộc hẹn hò đi chơi, tình yêu đã đến lúc chín muồi và kết thúc cuộc tình là cả một sự nghiệt ngã. Gia đình của ba Hà không chẩp nhận cưới mẹ cho ba. Vì ông bà nội cho rằng không xứng sui gia, chỉ vì phong kiến của gia đình nội. Trong khi m ẹ Thúc Hà đang mang thai, mẹ đã mang quá nhiều tai tiếng vì cái thai hoang, vì đứa bé đang nằm trong bụng, buộc mẹ Hà phải lưu xứ vào tận thành phố, sống nhờ vào người thân cho đến khi Hà chào đời trong muôn ngàn đau khổ, đắng cay. Thúc Hà và Nh ư Thảo giống nhau ở chỗ hai người bạn chỉ còn có hai bà mẹ. Nhưng ba cô đã chết vì căn bệnh dạ dày để lại cho mẹ Thảo một gia đình tương đối đầy đủ Còn Thúc Hà không bìết người cha đã tạo nên hình dáng của cô. Hai người mẹ đều góa bụa sống nuôi con cho đến lớn, ăn học đến nơi đến chốn. Thấy Thúc Hà không nói lên ý kiến gì, chỉ ngồi im lặng. Như Thảo lên tiếng hỏi bạn: Thúc Hà! Bạn có thể nói rõ những gì biết được ở Quốc Tuấn cho mình biết được không? Ngả người vào lưng ghế, khoanh đôi tay trước ngực, Thúc Hà bắt đầu kể lại nhừng gì cô đã nghe được ở Thiên Thanh, nhỏ bạn làm chung sở nói với cô: - Nh ư Thảo. Mình nghe Thiên Thanh nhỏ bạn làm chung kể lại. Gia đình Quốc Tuấn đã chọn một cô gái tên là Hải Trân, sắp sửa cưới cho anh Quốc Tuấn rất giàu, lại đẹp. Nhà cô ấy cũng không xa lắm với gia đình Thiên Thanh, nó có thấy đôi lần Quốc Tuấn đến tìm nhà cô ấy. Nghe đâu họ đã làm lễ hỏi chờ đợi lễ cưới vì còn trong thời gian gia đình nhà gái có tang của ông nội. Th ảo mím môi chua xót. Thế mà Tuấn còn lừa dối cô bảo sẽ làm đám cưới với cô để làm theo mơ ước của cô mua một căn nhà ở Nha Trang để đến khi nghỉ mát ra đó ở. Anh sẽ lo cho cô tất cả những gì mà cô mơ ước. Và hơn cả việc anh đã chuẩn bị căn nhà hạnh phúc cho hai người, đến cả ngày đám cưới sẽ sống trong căn phòng đó cùng nhau. T ất cả đã không cờn gì nữa, đó chỉ là mơ ước, Thảo nên vui hay buồn đây? Quốc Tuấn ơi! Anh có biết em đau xót về những lời nói của Thúc Hà nói về anh không? Em nên tin ai đây? Tin lời anh hay tin bạn em đây? Hà nhìn Th ảo thông cảm nỗi buồn: - Như Thảo! Thúc Hà rất thông cảm nỗi buồn hiện tại của Thảo. Nhưng Thảo ơi! Hãy suy nghĩ kỹ để vượt qua khỏi những khắc nghiệt trong cuộc đời, đừng để sa lầy cùng đau khổ, hối hận nhiều hơn. Thúc Hà chỉ khuyên bạn hãy dừng lại đúng lúc. Thảo cúi đầu tránh đi cái nhìn của bạn, cô sợ Thúc Hà sẽ hiểu rõ tâm tư của cô lúc này. - Vâng! Thảo sẽ ghi nhớ lời khuyên cùng những lời nói của Hà, Thảo sẽ tìm hiểu sự thật lõ ràng về Quốc Tuấn. Giọng nhỏ nhẹ, Thúc Hà tâm sự tiếp: - Nh ư Thảo! Tụi mình là bạn thân, Hà rất thương bạn nên có lời khuyên rất chân tình, đừng nên quá tin tưởng vào tình yêu của Quốc Tuấn, nếu như đã biết được sự việc Thúc Hà vừa nói. Đừng để cho bác thất vọng về Thảo, phải giữ gìn chính bản thân mình. Không phải Hà dạy đời Thảo, nhưng chính vì sợ sự thật cuộc đời mẹ Hà, mình đã mất hẳn niềm tin về cánh đàn ông, dù

15 sao họ cũng tự do và không thiệt thòi mất mát gì hết. Từ ngàn xưa đến giờ là như thế. Đàn ông có năm bảy người đàn bà cũng chẳng sao. Còn thân phận con gái nếu có việc gì dù rất nhỏ xảy ra, dư luận thế gian vẫn mãi cười khinh bỉ mình Thảo ạ. Đàn ông họ săn đón để rồi chiếm đoạt, kết cuộc là những chuyện bi đát xảy ra là họ chối bỏ để chạy trốn những dấu tích tình yêu lừa dối của họ. Nắm bàn tay bạn, Thảo siết nhẹ: - Thúc Hà! Mình cảm ơn bạn, Hà thật tốt với mình. Nếu thật sự đúng là như thế có lẽ Như Thảo buồn nhiều lắm: Nhưng Thảo sẽ cố gắng nghe lời Hà để vượt qua những đắng cay cuộc đời này, Hà ạ. Thấy ánh mắt của Thảo buồn xa vắng, Hà chớp nhẹ đôi mi khẽ nói: - Nh ư Thảo! Hà biết bạn buồn nhiều khi nghe sự thật đau lòng này. Nhưng không còn cách nào khác hơn. Thúc Hà không muốn sự đau khổ của Thảo dừng lại trong muộn màng, để phải hối hận về sau, cũng có thể trong chuyện hôn nhân của Quốc Tuấn có uẩn khúc gì đó mà anh không nói ra, nên mình không thể hiểu được. Nhưng chuyện ra sao đi nữa thì từ bây giờ Như Thảo cần phải giữ, dù sao mình cũng là phận gái. Như Thảo hiểu ý của mình chứ? Th ảo gật đầu, giọng buồn buồn: - Vâng! Thảo hiểu. Siết chặt vai bạn, Như Thảo nói: - Đừng buồn quá như thế Thảo ạ! Nhỏ hãy nhớ rằng luôn luôn bên cạnh Thảo còn có Hà. Mình sẽ là người không để cho Thảo đau khổ đâu. G ượng cười, Thảo nhìn bạn: - Thúc Hà lo cho mình nhiều quá! Giọng nhỏ nhẹ, Hà nói: - Thương nhỏ như một người thân trong gia đình chẳng khác, Thảo ạ! Nhẹ đứng lên, Thảo thở dài vẻ trầm lặng, cô nói: - Mình về Thúc Hà nhé, trưa lắm rồi, mình sợ mẹ đợi. Thúc Hà gật đầu đứng lên tiễn bạn ra đến cổng. Hà dõi mắt nhìn theo Như Thảo mà lòng bâng khuân khó tả. Không biết rồi đây Như Thảo có vượt qua được nỗi đau khi phải rời xa người yêu và biết được Tuấn đang lừa dối. Khẽ thở dài, Thúc Hà quay bước đi vào nhà! Mấy ngày qua bà Hòa đứng ngồi không yên, chờ đợi Quốc Tuấn từng giờ, từng phút. Bà không ngờ Tuấn đã đi quá xa về sự lựa chọn của gia đình. Bà nghe Thúy Ái k ể lại chuyện tình cảm của Quốc Tuấn cùng cô thư ký riêng của nó càng ngày càng đậm đà, thắm thiết hơn, cái con bé vì nó thương hại vì không chen chân xin được việc làm ở thành phố này. Để bây giờ nó lại yêu tha thiết, để chối bỏ Hải Trân, người vợ mà cũng là cô bạn học cùng trường với Tuấn từ lúc còn tuổi ấu thơ đến trưởng thành. Bà Hòa không ngờ Quốc Tuấn lại như thế? Tuấn đã quên bỏ tất cả, không còn nhớ đến lễ hỏi đã xong, lễ cưới cũng gần kề chẳng còn bao lâu nữa đã đến. Bà lắc đầu như phủ nhận mọi việc bà sẽ ngăn chặn tình cảm của Tuấn và con bé ấy tức khắc... Dù b ất cứ giá nào, bà không thể để cho Hải Trân đau khổ, đứa con dâu mà bà đã chọn cho Quốc Tuấn. Vì lý đo đó bà không muốn Quốc Tuấn quan hệ với bất cứ cô gái nào khác, bà sẽ buộc Quốc Tuấn làm lễ cưới theo quyết định của bà. Chiếc xe Quốc Tuấn dừng lại trước cổng, tiếng kèn xe lại vang lên ba tiếng. Bà biết chắc là Quốc Tuấn đã về, nên bà Hòa vội đứng lên ra mở cửa cho con trai. Nhìn dáng Quốc Tuấn bước vào nhà. Bà Hòa Hòa sửa soạn lại gọng kính nhìn con trai với ánh mắt dò xét. Th ật không ngờ con trai bà lúc này thay đổi hẳn, ăn diện hơn trước nhiều mà bà mới phát hiện, ra ngày hôm nay. Đến khi nghe Thúy Ái cho bà biết sự việc, bà mới nhìn kỹ Quốc Tuấn hơn.

16 Qu ốc Tuấn bước vào nhà, anh lên tiếng hỏi mẹ: - Thưa mẹ, con mới về! Bà xoáy mắt nhìn con: - Ừ mấy hôm nay con đi đâu mà không về nhà, lại chẳng tin tức gì cho mẹ biết hết vậy? Anh nhìn mẹ hỏi lại: - Thưa mẹ, dạo này con bận nhiều việc, con đi công tác có nhắn lại với chú ba nói lại với mẹ giúp con mà. Hay là chú ấy quên nói với mẹ đó rồi. Bà th ở dài chán nản: - Chỉ nhắn với chú ba là xong bổn phận rồi hả con? Mẹ thất vọng về con quá. Anh cười hôn vào má bà như tạ lỗi: - Con xin lỗi đã sơ ý làm cho mẹ buồn. Lần sau nếu có chuyện gì con sẽ cho mẹ biết trước. Dường như chờ đợi bao ngày qua, bà Hòa không kiềm chếđược sự tức giận của mình, bà gắt giọng nói: Quốc Tuấn! Con không thể qua mặt được mẹ đâu, con không có công việc gì bận hết, con chỉ bận đi chơi với cô thư kí trẻ đẹp Như Thảo của con thôi. Tu ấn tròn mắt ngạc nhiên nhìn mẹ: - Ai nói với mẹ như thế? Bà hỏi gay gắt: - Nhưng có đúng như thế không? Tại sao con không trả lời mẹ mà lại hỏi mẹ như thế? Con nói dối mẹ như vậy có đúng hay không? Anh mím môi nhỏ giọng: - Thật ra con đi với Như Thảo, nhưng đó chỉ là công việc và nhiệm vụ cần phải có cô ấy. Bà gắt giọng nhắc lại: - Con đừng hòng qua mặt mẹ mà Quốc Tuấn. Mẹ cho con biết, bắt đầu từ giờ này, con và Như Thảo không được gần nhau nữa, con phải cho cô ấy thôi việc ngay bây giờ. Đó là quyết định của mẹ. Lời phán xét của bà Hòa như nhát búa đánh mạnh vào đầu Quốc Tuấn. Anh bật thốt: - M ẹ, sao mẹ lại nói như vậy? Con và cô ấy Bà cướp lời con trai: - Con và cô ấy yêu nhau chứ gì? Con giỏi thật, con có biết rằng Hải Trân đã biết rõ việc thầm lén của con với Như Thảo, nó đã đau khổ thế nào không chứ? Quốc Tuấn ngồi thẳng người trên ghế salon, anh nói: - Th ưa mẹ, từ lâu con cũng có ý định muốn nói với mẹ những gì thầm kín trong lòng con, nhưng chưa có dịp nào con nói được với mẹ. Hôm nay con xin phép mẹ cho con nói rõ hơn về điều con muốn nói cùng mẹ. Bà Hòa m ở to mắt nhìn Tuấn, gắt giọng hỏi: - Quốc Tuấn! Con định nói gì chứ? Anh khẳng định lời nói của mình: - Con muốn hồi hôn với Hải Trân! Bà hỏi nhanh: - Tại sao? Con xác định đã yêu Như Thảo và từ chối Hải Trân? Anh cúi đầu khẽ thở dài, trầm giọng: - Thưa mẹ, con nghĩ rằng giữa con và Hải Trân không thể tiến đến hôn nhân. Vì bây gi ờ con hiểu rõ trái tim mình, con không hề rung động trước Hải Trân. Có lẽ ngày xưa chỉ là sự bắt buộc của gia đình và khi ấy con chưa xác định được đâu là tình yêu, đâu là tình bạn tri kỷ.

17 Bà trợn mắt giận dự: - Quốc Tuấn! Con không được nói những lời đó với mẹ. Mẹ cấm con, nhất định Hải Trân là con dâu của mẹ, là vợ của con, con rõ chưa? Quốc Tuấn lắc đầu nói tiếp: - Th ưa mẹ, vợ con là Như Thảo chứ không phải là Hải Trân, vì con yêu Như Thảo, cô ấy là tất cả cuộc đời con, xin mẹ hãy thương con mà cho con ý định hồi hôn với Hải Trân. Bà Hòa nghe ngh ẹn lòng, nỗi buồn hiện trong ánh mắt bà. Nhưng trong tận cùng suy nghĩ của bà, có lẽ như đã quyết định. Bà chợt dịu dgiọng lại nói với con: Qu ốc Tuấn! Néu như con và Hải Trân không lễ hỏi xảy ra, thì việc thay đổi nơi con sẽ khác đi được. TrÁi lại mẹ không thể nào dể con tự lựa chọn theo ý con. Dù sao ngày trước cũng có sự quyết định, nhất trí của con mới có lễ hỏi giữa con và Hải Trân, bây giờ mẹ nói sao với lý đo nào để hồi hôn khi mà Hải Trân không có lỗi lầm gì với chúng ta chứ? Hải Trân vẫn đoan trang, hiền hậu và cũng là người mà mẹ hằng mong là dâu của mẹ, Quốc Tuấn ạ! Qu ốc Tuấn cúi đầu đưa tay chặn lấy môi, đôi mắt nhuốm một nỗi buồn: - Dạ, con hiểu... nhưng con... Bà Hòa tiếp lời nói bằng câu van vỉ: - Qu ốc Tuấn mẹ không biết phải nói thế nào để con hiểu mẹ. Vì mẹ đã mang ơn gia đình ấy quá nhiều. Lúc ba mẹ làm ăn thất bại, họ đã giúp mẹ qua cơn nghiệt ngã đó. Vì thế mẹ không muốn làm cho Hải Trân thất vọng khi phải xa con. Hải Trân yêu con nhiều lắm, Tuấn ơi? Con hãy hiểu cho mẹ. M ẹ ơi xin mẹ hãy hiểu cho con... con không thể Bà nhìn con buồn giọng: - Qu ốc Tuấn? Gia sản này ba mẹ tạo dựng nên để cho ai? Cho con và Thúy Ái thôi, đến ngày ba mẹ mất đi, tất cả đều sẽ là của các con. Không thương con mẹ còn thương ai nữa đây? Mẹ chỉ mong con đừng làm buồn lòng mẹ là đủ rồi. Nếu như con từ chối hồi hôn với Hải Trân là con không thương mẹ. Tuấn cố thuyết phục mẹ: - M ẹ, con nghĩ là thời gian đầu Hải Trân đau khổ, nhưng rồi thời gian sau đó cô ấy sẽ nghĩ lại mà hiểu rằng con đúng. Vì giữa con và Hải Trân không thật sự yêu nhau, khó hòa hợp khi chung sống gần nhau. Bà thở dài nghiêm giọng: Qu ốc Tuấn, không thể nào như lời con nói được, mẹ biết Hải Trân không thể chịu nổi khi con nói lên lời hồi hôn. TrÁi lại, con cần nghĩ đến danh dự của ba mẹ, chẳng lẽ ba mẹ lại nhẫn tâm làm cho gia đình Hải Trân bị tổn thương nặng nề như thế sao hả con? Tuấn lại lắc đầu: - Không mẹ ơi! Con không thể lấy Hải Trân vì con không yêu cô ấy bao giờ cả. Bà Hòa chợt đổi giọng cứng rắn: - Qu ốc Tuấn! Mẹ không bao giờ chấp nhận lời nói nào của con nữa, mẹ nhất định tiến hành lễ cưới sắp tới cho con. Đừng bốc đồng mà tự đưa đến sai lầm nghiêm trọng. Hãy nghe lời mẹ, dứt khoát với Như Thảo. Hạnh phúc của con đang trong tầm tay, đừng mơ mộng những gì xa tầm tay với. Tu ấn đưa tay vuốt mặt rồi ôm lấy đầu, đau khổ: - Mẹ không hiểu con gì hết Bà Hòa đặt tay lên vai con an ủi: - M ẹ hiểu con Tuấn ạ! Bằng lòng cưới Hải Trân là con làm tròn bổn phận đứa con hiếu thảo, đã trả được công ơn cha mẹ nuôi dưỡng con đến trưởng thành. Quốc Tuấn đứng lên nói với mẹ: - Xin phép mẹ con về phòng nghĩ. Bà vội đứng lên theo con nắm tay Tuấn bà nói: - Con nghe l ời mẹ nói chứ Tuấn? Anh thở dài vuốt ngược mái tóc ra phía sau:

18 - Bất ngờ quá con không thể trả lời mẹ được. Bà tiếp giọng nghiêm khắc nói với Tuấn: - Nhưng mẹ buộc con phải chấm dứt chuyện yêu đương trăng gió ấy ngay lập tức với con bé ấy. Con bằng lòng chứ? Quốc Tuấn chán nản nói: - Mẹ đừng buộc con trong tình thế khó xử này mẹ ạ! Mẹ hãy cho con quyền quyết định hôn nhân của con. Bà trợn mắt lạnh lùng: - Quyền quyết định ư? Con đã nói rõ ý con rồi còn gì? Mẹ nói rồi mẹ không đồng ý như thế. Tuấn hỏi lại vẻ cau có: - Nếu mẹ đã hiểu rõ lòng con, thì con nghĩ mẹ không bắt buộc được con đâu mẹ ạ! Mẹ hãy để con tự chọn lựa là hơn. Bà Hòa phản bác lời của con: - Không, không bao gi ờ, mẹ không bao giờ đúng vào cái vòng mà con vẽ ra đâu. Quốc Tuấn! Nếu con không nghe lời mẹ thì sau này con đừng trách mẹ. nhé! Tu ấn đau khổ: - Mẹ... xin mẹ thương con mà... Bà đứng lên gay gắt: - Thôi, m ẹ không nói với con nữa. Con đi nghỉ đi. Lời mẹ đã quyết con không bao giờ lay chuyển được đâu. Quốc Tuấn nhất định Hải Trân là dâu của mẹ, là vợ của con thôi. Nhìn theo b ước chân của mẹ bỏ đi vào trong. Anh lắc đầu ngán ngẩm. Có phải chăng tình yêu của anh và Như Thảo bắt đầu bằng khúc quanh chông chênh này. Quốc Tuấn cũng. cúi đầu bước nhanh chân về phòng. Đầu óc anh rối bời mệt mỏi sau câu nói quyết định của mẹ. Nằm sải tay trên giường, Tuấn gác tay lên trán, lòng buồn vô tận. Nh ư Thảo, Như Thảo ơi! Anh không thể bỏ em, anh sẽ mãi mãi bên em. Chúng mình sẽ ra đi chung sống với nhau nơi mà em hằng mơ ước. Hãy cùng đi với anh nghe Như Thảo. Tu ấn đã dự tính sẵn, nếu không như ý mong muấn của anh, nếu không có Thảo bên anh, anh sẽ đưa Thảo rời xa thành phố. Đó là ý định sau cùng của anh đối với tình yêu của Thảo. PHẦN 3 C hiếc xe của Thúy Ái chạy thẳng vào cổng công ty. Cô nhìn quanh sân chẳng thấy bóng dáng chiếc xe du lịch của anh trai mình. Đoán chắc là Quốc Tuấn đã đi rồi. Đậu xe xong, gỡ đôi bao tay cho vào chiếc giỏ phía trước. Thúy Ái nhẹ đến bên cánh cửa phòng làm việc của giám đốc. Thúy Ái nhẹ đẩy cửa bước vào. Trong phòng làm vi ệc chỉ có một mình Như Thảo đang sắp xếp lại chồng hồ sơ trên bàn cho có ngăn nắp lại. Cô nghe tiếng mở cửa cứ ngỡ là Quốc Tuấn bỏ quên vật gì quay trở lại tìm lấy. Ngẩng lên nhìn, Thảo ngỡ ngàng khi nhìn thấy cô gái lạ trước mặt, cô ta rất ư là đẹp, lẫn sang trọng cùng những món trang sức đang đeo trên người. Dáng dấp quý phái của cô gái làm Như Thảo ngạc nhiên, không biết đó là ai? Thân quen với Tuấn như thế nào? Không lẽ là khách đến đặt hàng. Cả tuần nay không có hợp đồng nào mà? Hay đây là bạn gái của Quốc Tuấn? Bất chợt Như Thảo nhớ lại lời khuyên của Thúc Hà, nét mặt Thảo buồn buồn, cố gượng vui, cô khẽ hỏi cô gái: - Thưa chị, chị đến để... Ý của Như Thảo định hỏi cô gái đến đây đặt hàng. Nhưng đã bị cô gái cướp lời nói, cô cơng môi hỏi Thảo: - Chào ch ị! Chị là Như Thảo thư ký riêng của giám đốc. Thảo gật đầu vẫn nhìn cô gái!

19 Hẳn cô ta có gì đó liên quan đến Quốc Tuấn nên mới hỏi Thảo cầu hỏi đầy vẻ dò xét như thế? Bao nhiêu ý nghĩ cứ đồn dập vâo đầu óc Như Thảo Cố trấn tĩnh Thảo nói: - Mời chị ngồi! Có lẽ chị đến đây gặp giám đốc có việc cần? Rất tiếc là giám đốc công ty vừa đi khỏi rồi chị ạ! Bĩu vành môi, rồi nở nụ cười khó hiểu. Cô gái lên tiếng nói với Thảo: - Cám ơn chị. Tôi là Thúy Ái em gái của Quốc Tuấn! Có lẽ gặp tôi thế này chị bất ngờ và ngạc nhiên lắm thì phải. Em c ủa Quốc Tuấn ư? Như Thảo khẽ cúi mặt không biết chuyện gì sẽ xảy ra kế tiếp đối vớl Như Thảơ. Có lẽ đây là dấu hiệu của sự bất ổn giữa cô và Quốc Tuấn như lời Thúc Hà nói cùng Thảo! Như Thảo vội đứng lên nhắc chiếc ghế mời Thúy Ái: - Mời chị ngồi, thật tình tôi không biết chị là em của giám đốc. Chị bỏ qua cho câu hỏi của tôl vừa rồi. Thúy Ái chợt nở nụ cười dễ dãi: - Không có chi! Thật sự anh tôi chọn cô làm người yêu không chê vào đâu được, nhã nhặn, lịch sự. Chị cứ ngồi đi, tôi có việc cần nói với chị. Th ảo nhìn Ái khẽ nói: - Vâng! Chị dùng nước vậy? Thúy Ái nhận ly nước từ tay Thảo lên tiếng nói: - Cám ơn chị. Thảo ngồi xuống ghế, cô vân cố trấn tỉnh lòng mình chờ đợi những gì Thúy Ái sắp nói ra. ThÁi độ nghiêm túc, lạnh lùng của Ái hiện lên trên nét mặt làm cho Như Thảo đoán được phần nào chuyện bắt đầu sắp xảy ra với cô. Th ấy Như Thảo đã ngồi xuống, Ái xoáy mắt nhìn cô bắt đầu câu chuyện:. - Chị Như Thảo! Chị đã yêu anh Tuấn tôi bao giờ thế? Đôi mắt Thảo nhìn Ái với vẻ khó chịu. Không ngờ Thúy Ái đã xúc pham đến đời tư của cô một cách quá đáng như thế? Thảo cố kềm chế lời nói: - Chị Ái ạ! Có lẽ chị đã đi xa quá lời chị hỏi. Chị không có quyền hỏi chuyện tình cảm riêng tư của tôi như thế. Cau đôi mày liễu? Thúy Ái nói với giọng...khêu khích, châm chọc: - Ch ị Như Thảo! Ý chị muốn nói là tôi đến đây để tò mò nhiều chuyện chứ gì? Đúng ra tôi không nên đến đây làm phiền chị, vì tôi chị là em gái của Quốc Tuấn. Nhưng tôi cho chị biết tôi đến đây gặp chị theo lời của mẹ tôi, đối với chị tôi không cần nói điều gì hết, còn với mẹ tôi bà nhất định buộc chị chấm dứt tình cảm với anh Tuấn bắt đầu từ hôm nay. Tôi hiểu chị đang yêu anh Tuấn tha thiết lắm, đúng không? Chị yêu chức giám đốc và gia sản sự nghiệp này hay bằng tình yêu chân thật với anh trai tôi? Nỗi uất nghẹn ngập lòng sau những lời nói của Thúy Ái, nghe nhức nhối vô cùng. Thảo bật thốt: - Chị Thúy Ái! Chị không được xem thường tôi mà lên tiếng sĩ nhục, mạ lỵ tôi như thế? Thúy Ái nhếch môi cười mai mỉa: - Sỉ nhục? Mạ lỵ? Chị nhìn lại chính mình xem, một thư ký yêu một giám đốc chẳng phải chị yêu anh tôi chỉ vì chức cao nhà rộng còn gì? Th ảo nghẹn lời nói: - Chị Thúy Ái? Chị Thúy Ái đưa tay trước mặt Thảo ngăn chặn không cho cô nói: - Ch ị đừng cướp lời tôi, chị Thảo à, chị hãy để tôi nói, chị hãy buông tha cho anh Tuấn đi, dù

20 sao anh ấy cũng đã có vợ hứa hôn, đã làm lễ hỏi rồi. Chỉ còn một tháng nữa thôi là tổ chức đám cưới. Có lẽ anh Tuấn đang đeo đuổi chị, và chỉ xem cuộc tình giữa anh và chị như trò mèo vờn chuột để rồi sau cùng chị sẽ khổ thôi. Tôi khuyên chị nên từ bỏ ý định ngu xuẩn khi yêu anh tôi. Tôi biết chị sẽ khổ nhưng không sao, gia đình chúng tôi sẽ bồi thường thỏa đáng, một số tiền mà chị thôi việc. Mong chị đừng đến đây làm nữa để anh tôi khó xử. Hôm nay anh Quốc Tuấn bận đi việc sớm là do sự sắp đặt của mẹ tôi đấy. Chị đã rõ rồi chứ? Nét m ặt Thảo hằn lên nét đau khổ xót xa. Cô cúi mặt vẻ chịu đựng. Lần đầu tiên trong đời không ngờ cô nghe được những lời sỉ nhục từ miệng cô gái cùng trang lứa với mình, mạ ly khinh miệt cô như thế đó. Cắn chặt vành môi, Như Thảo nén nỗi đau khổ nghẹn uất: - Vâng! Tôi hi ểu chị Ái. ạ, tôi biết mình có miệng mà không thể nói nên lời. Và nói gì đây khi tất cả đã không hiểu được nỗi lòng của một cô gái như tôi. Tôi yêu anh Tuấn thật tình chứ không vì danh lợi tiền tài như chị đã nói. Bây giờ tôi đã hiểu, tại tôi đèo bồng không hiểu phận con tằm mà lại mơ mộng quá cao sang như lời chị vừa nói. Tôi biết mình phải làm gì chị Ái ạ. Thúy Ái thấy vẻ cam.chịu. của Thảo trong lời nói, cô cùng dịu giọng nói những lời khác đi, như cố ý van xin: - Ch ị Thảo! Tôi xin lỗi đã không hiểu được chị, nếu như chị yêu anh Tuấn tôi thật sự, thì chị hy sinh hạnh phúc cho người yêu đó mới là điều đáng qúi vả lại anh tôi cưới Hải Trân người vợ anh đã chọn và làm lễ hỏi cách đây hai năm. Có lẽ chị không biết được điều đó thôi. Mẹ tôi hứa sẽ nhiệt tình giúp đỡ chị một số tiền để xoay sở trong thời gian chị tìm việc làm khác. Mong chị hiểu cho Như Thảo nhìn Thúy Ái, mà nước mắt cô chảy dài. Thảo nghe lòng cay đắng. Họ tốt với cô quá thế ư. Hy sinh hạnh phúc để đổi lại một số tiền lớn đuổi cô ta khỏi công ty. Họ xem Thảo là người ham tiền, ham danh vọng nên, bỏ tiền ra mua lấy tình yêu của cô. Thúy Ái m ở bóp lấy ra một số tiền lớn, cô đặt vào tay Thảo nói khẽ: - Đây là số tiền mẹ tôi gêi cho chị, mong chị nhận lấy cho mẹ tôi vui lòng. Như Thảo nhìn Ái, đôi mắt cô như để lại những niềm đau khoảng trống, không gì bù đắp được, Thảo nói: - Thúy Ái, ch ị đừng xem thường tình yêu của tôi như thế. Tôi thật lòng yêu anh Tuấn, nhưng tôi sẽ làm tất cả những gì chị nói vì tôi thật lòng yêu anh Tuấn, chứ không phải vì số tiền chị nói và tôi không bao giờ để bác thất vọng. Nước mắt Thảo chợt ứa ra ướt cả viền mi, cô run run đôi vai thổn thức. Thúy Ái nói đúng, Thảo không thể nào chen chân vào gia đình Tuấn được, vì vợ của Tuấn rất đẹp, lại con nhà quyền thế giàu sang, môn đăng hộ đối với gia đình anh ấy. Còn như Thảo chỉ là một cô gái nghèo, một thư ký làm sao đứng ngang bằng một giám đốc như anh: Nhớ lại lời nói của Thúc Hà. Đàn ông họ săn đón để được yêu, được chinh phục, rồi đến khi kết thúc chỉ là một sự chối bỏ thế thôi! Thảo lắc đầu không tin như thế? Quốc Tuấn không chối bỏ Thảo bao giờ! Anh vẫn yêu Thảo chân thật kia mà! Nh ư Thảo ơi! Mi nên nhớ định kiến của gia đình Tuấn là sợi dây oan nghiệt kết liễu cuộc đời tươi đẹp thơ mộng của Thảo rồi, chẳng còn gì níu kéo nữa được đâu? Th ảo nghe lòng dâng đầy tủi nhục. Cô im lặng đón nhận nhữrlg gì cay đắng và phũ phàng nhất chụp xuống đầu Thảo. Thúy Ái dò xét nét mặt của Như Thảo, cô thấy dòng xúc động chùng xuống. Nhưng mà Thúy Ái cũng cùng ý nghĩ với mẹ, không bao giờ chấp nhận Như Thảo là chỉ dâu trong gia đình họ. Thúy Ái đã sai lầm, cô đã làm anh trai mình đau khổ. Rồi đây Quốc Tuấn sẽ hành động như thế nào khi biết sự việc này xảy ra? Nhưng không sao hết. Thúy Ái vẫn còn có mẹ bà sẽ nói rõ cho biết tại sao lại có việc xảy ra như thế. Thúy Ái đứng lên nói với Như Thảo với giọng đầy khắc nghiệt: - Tôi v ề nghe chị Thảo! Chị hãy nhớ lời tôi nói, không bao giờ mẹ tôi chấp nhận tình yêu

21 giữa chị và anh Tuấn. Chị phải xa lánh anh tôi, mẹ tôi không chấp nhận chị là dâu của bà. Thủy Ái nhặt chiếc túi xách lên, bước ra khỏi văn phòng làm việc của Tuấn, không màng ngó lại. Nh ư Thảo ngồi chết lặng nơi ghế không nói lấy một lời nào với Thủy Ái. Những lời nói của Thủy Ái như lời cáo chung cho bản án của người nhận tôi nghi tan nát cõi lòng. Tất cả đã chấm dứt, không còn niềm hy vọng dù rất mong manh. Như Thảo nghẹn ngào nhìn xấp tiền trên bàn còn mới toanh chưa một lần đụng đến. Nước mắt ngập bờ mi chảy dài xuống mãi. Bây gi ờ Như Thảo mới hiểu rõ đời không như ý của cô. Tại cô tất cả. Biết thân phận mình hẩm hỉu sao lại đặt tình yêu vào Quốc Tuấn? Để bây giờ nghe những lời sỉ nhục phũ phàng của Thủy Ái với cô. Đư a tay lau lệ, Như Thảo cố trấn tĩnh lòng mình, trong tận cùng suy nghĩ, hãy cố gắng chịu đựng. Thảo không muốn mẹ buồn, không muốn ngã gục trước cơn bão to lớn này. Thúc Hà ơi! Bây giờ Thảo mới hiểu lời nói của bạn thật là chân tình, không sai vào đâu. Đúng như sự thật mà Thảo vừa mới chứng kiến. Đ ôi mắt buồn vô tận, cô kéo ngăn tủ bàn làm việc. Thảo tìm lấy tờ giấy trắng ghi vào những dòng chữ vội vàng lên trang giấy. Đọc lại lần nữa, Thảo cho vào hộc bàn. Thảo gom nhặt tất cả những gì của riêng cô cho vào túi xách. Nhìn lần cuối cùng quanh căn phòng làm việc ngày ngày bên cạnh Quốc Tuấn, lòng cô nghẹn ngào nấc lên từng hồi. Thu hết can đảm Như 'Thảơ lê từng bước rã rời ra khỏi công công ty như chạy trốn một mối tình đầy cay đắng, nghiệt ngã... ####################333 Bước vào không thấy mẹ, Như Thảo vội vã lao nhanh vào phòng nắm xuống giường úp mặt vào gối khóc nức nở, nghẹn ngào... T ất cả chỉ còn lại nỗi thống khổ vây quanh cuộc đời Thảo! Cô nghe rã rời hòa vỡ trong tận cùng đáy lòng. Không thể nào ở lại đây giây phút nào nữa. Nếu biết rằng không cùng nhau chung sống, tại sao anh gây chi cho cuộc tình buồn này với em hả Tuấn? Em sẽ làm gì đây? Có lẽ em ra sẽđi, đi bất cứ nơi nào để không còn gặp anh. Quốc Tuấn ơi! Đừng để nghe những lời sỉ nhục mai mỉa của gia đình anh. Bà Thanh Như vừa từ chợ về thấy nhà không đóng cửa, biết Như Thảo đã về. Vào nhà sau đặt giỏ thức ăn xuống, bà trở lên phòng eon gáí, bà hoảng hốt khi nhận ra con gái đang gục mặt vào gối khóc nức nở, đôi vai Thảo run lên từng hồi. Bà Thanh Nh ư nâng đầu con gái lên, bà rối rít hỏi: - Con sao vậy? Con đau đầu hả Thảo? - Cô ngẩng nhìn mẹ đôi mắt nhòa lệ. Cô ôm chầm mẹ khóc thảm thiết: - Mẹ ơi! Con khổ lắm, mẹ hãy đưa con đi khỏi nơi này mẹ ơi, càng sớm càng tốt mẹ ơi. Bà Nh ư nhìn con gái ngạc nhiên hơn vẫn nhỏ giọng hỏi con: - Chuyện gì phải bỏ nhà đi vậy con? Thảo lắc đầu khổ sở: - Mẹ đừng hỏi con nữa, đi khỏi nơi này con sẽ kể cho mẹ biết tất cả. Rồi Thảo phủ phục dưới chân mẹ van xin nài nỉ: - Mẹ ơi! Xin mẹ thương con đưa con đi khỏi nơi đây, không chần chừ giây phút nào được, con lạy mẹ, con lạy mẹ. Vuốt tóc con gái, bà Như vẫn bình tĩnh dỗ dành: - Như Thảo! Con đừng hoảng sợ như thế. Mẹ biết là con đang có chuyện buồn khó xử, hãy nói cho mẹ biết để mẹ hết sức cho con. Như Thảo. Nước mắt nhạt nhòa, Thảo nhìn mẹ cố bám víu tin tường vào tình thường của mẹ đong đầy.