Phần 1

Bản ghi

1 Phần 6 Bốp Khiết Lam tát một cái thật mạnh vào mặt Thoại Danh. Lúc nãy trong cơn mơ, cô đã gặp mẹ, bà nắm chặt lấy tay cô và cô đã la thất thanh lên. Đúng lúc ấy Thoại Danh cúi xuống, môi anh chạm khẽ vào môi cô, nồng nàn, ấm áp. Hoảng loạn, Khiết Lam vùng khỏi tay anh hét toáng lên: - Anh làm trò gì vậy hả? Cô quắc mắt: - Thật bỉ ổi. Thoại Danh không nghĩ cô lại tỉnh ngay lúc ấy, anh sững sờ nhìn cô. Thay vì điên như những lần trước, anh thấy cô đẹp lạ lùng. Hai má ửng hồng vì giận, cô co ro thu người ở góc giường. Dáng nhỏ bé, đơn lẻ cần người che chở, bảo vệ. Và lúc nãy anh đã thầm hứa sẽ bảo vệ cô còn gì. Nhưng... sờ tay lên má, rát bỏng. Thoại Danh liếc cô bằng một con mắt, đều giọng: - Ai làm trò? Anh hay em? - Anh nói nhăng nhít gì thế? - Còn lớn tiếng! Khi không khiến người ta lo sốt vó. Ai nhào vô ôm rồi khóc bù lu bù loa lên. Cô vớ tay ôm chiếc gối vào lòng. Thoại Danh thấy tức cười gì đâu. Hổng lẽ anh nói cho cô biết: Một khi anh muốn thì có ngàn cái gối anh cũng được chứ đừng nói chỉ một. Khiết Lam bối rối vì ánh mắt dìu dịu và nụ cười tủm tỉm của anh. Cô chu môi ngắt ngứ: - Dù... dù... tôi... tôi có nhào vô ôm anh, anh cũng không thể lợi dụng điều đó mà làm bậy. Đồ cơ hội! Chống khuỷu tay lên đùi, Thoại Danh nghiêng nghiêng đầu nhìn cô. Mái tóc rũ xuống trán che một phần gương mặt, trông anh chẳng thua kém mất chàng tài tử Holywood. Đẹp và khá ấn tượng. Anh nheo nheo mắt, giọng giễu cợt: - Lần sau gặp, em sẽ tặng tôi biệt danh gì? Đồ cơ hội hả? Hay đó! Đang dài giọng trêu cô, bất ngờ anh xoay người nhìn thẳng cô: - Vậy lúc nãy tự dưng em nhào vô ôm anh, gọi là gì? 68

2 Ơ Chưa đầy một buổi tối mà đã xảy ra chuyện gì? Cô trơ mắt nhìn anh. Em? Hắn gọi mình là em lại còn xưng anh ngọt ơi là ngọt. Không lẽ do mưa, trời lạnh quá nên... hắn có vấn đề. Sao chuyển tông lẹ vậy? Cô quê không thể tả. Quỷ tha ma bắt anh ta đi. Cô thầm rủa. Lấy cái mền trùm lại được, cô cũng trùm luôn cho rồi. Biết cô mắc cỡ, Thoại Danh tấn công tiếp: - Mồm mép lắm mà, sao lại im lặng. Trời ạ! Cô tưởng như có ngọn lửa ngay chỗ mình ngồi, cả người nóng rực. Tên khó ưa này cứ dồn người ta, đồ đáng ghét. Cô ấm ứ: - Thì... thì... lúc đó người ta xúc động nên mới thế. Còn anh, hành động lúc nãy không cơ hội là gì. Vừa nói cô vừa cắn cắn môi. Thoại Danh nghe cảm xúc trong mình dâng trào. Anh đoán cô đang nhớ đến nụ hôn của anh lúc nãy. - Hành động đó có lý do. - Lý do? Anh bật dậy. Khiết Lam thu người lại, cô không biết anh sẽ làm gì nên hơi sợ. Căn nhà này giờ chỉ có anh và cô, nếu xảy ra chuyện gì có la khàn cổ cũng không ai hay. Thoại Danh liếc liếc cô: - Cái đó người ta gọi là cảm xúc. Đồ trẻ con! Vừa mắng, anh vừa đi ra cửa: - Làm ơn đóng cửa sổ trước khi ngủ cho người ta an tâm. Bên ngoài mưa lớn lắm. Thoại Danh khép cửa bỏ lên lầu đã lâu mà Khiết Lam vẫn còn ngồi bó gối, tỳ cằm suy nghĩ. Cô rối tung với những ý nghĩ lộn xộn trong đầu. - Hắn nói cảm xúc là sao nhỉ? Trăn trở mãi mà không thể dỗ giấc, Khiết Lam bật dậy. Đồng hồ vừa chỉ số hai. Cô vuốt ngược mái tóc ra sau. Cả người mỏi mệt, rã rời, cổ họng khô khốc. Có lẽ cơn mưa lúc chiều đánh gục cô, cô đã bị cảm rồi. Vỗ vỗ trán, cô lò mò đến bàn làm việc. Máy vi tính mở từ lâu nhưng cô vẫn chỉ ngồi thừ ra. Rút trong túi lá thư cũ kỹ, cô kéo nhẹ hộc tủ đặt vào cẩn thận. 69

3 Có những điều tưởng là nhỏ nhoi nhưng vô cùng to lớn. Cô chỉ khát khao một lần gặp mẹ nhưng chỉ là giấc mơ, không bao giờ thực hiện được. Những lúc đó cô chỉ biết khóc, những giọt nước mắt sẽ làm cô đỡ tủi hơn. Ầm! Ánh chớp lóe lên, Khiết Lam người úp mặt vào tay sợ hãi. Một đêm mưa thế này đã cướp đi người mẹ thân yêu, cô đã bị ám ảnh điều đó từ bé. Khiết Lam ôm mặt khóc nấc lên. Ngoài kia, mấy nhánh cây cong lại đong đưa theo ngọn gió càng làm cô sợ hơn. Phóng lên giường, cô thu mình trong chăn, mắt nhìn ra màn đêm kinh sợ: - Đừng... đừng... đừng đem mẹ tôi đi. Đừng mà... Không nén được, cô khóc òa lên như đứa trẻ. Thật tội cho cô. Đã bao lần phải trãi qua nỗi kinh hoàng một mình thế này. Hôm nay trời bão y như đêm nào mẹ cô đã mất, Khiết Lam như sống lại giai đoạn kinh hoàng đó. Chịu hết nổi, cô bò ra mép giường ù chạy lên lầu. Không còn suy nghĩ được gì, cô xô mạnh cửa phòng Thoại Danh rồi bổ nhào vào anh đang nằm trên giường, giọng cô đứt quãng. - Thoại Danh... Thoại Danh... tôi sợ quá! Có ma, có ma! Họ bắt... bắt... Anh ghì lấy cô vào người vỗ vỗ lên vai: - Đừng sợ, đừng sợ! Có anh ở đây, không có gì đâu. - Nhưng... nhưng... đáng sợ lắm. Tôi tôi Cô rúc vào ngực anh như chú mèo ướt mưa, giận hờn lúc nãy như không tồn tại. Thoại Danh hất tung cái mền lên, đặt cô ngồi lên đùi anh ủ ấm cho cô trong chiếc mền thơm phức. Nức nở trong ngực anh, cô nghẹn ngào: - Thoại Danh! Tôi sợ... Anh siết lấy cô, giọng trầm ấm thật nhỏ: - Đừng sợ! Anh ở bên em mà. Chỉ là trời mưa bão nên có sấm chớp thôi. Tiếp lời anh là một tiếng ầm vang dội, đi kèm là ánh chớp sáng lòa, cô úp mặt ôm cứng lấy anh, nước mắt thi nhau rơi. Thoại Danh quặn thắt con tim, nhìn cô dã dượi mà không biết phải làm gì để san sẻ. Chiếc mền được kéo phủ vai cô, anh vỗ về: - Khiết Lam! Không tin anh sao? Dù có xảy ra chuyện gì cũng có anh bên cạnh em mà. Cô gật nhẹ trên ngực anh, bàn tay Thoại Danh xoa xoa lưng cô: - Chỉ là trời bão, có gió thôi, em đừng sợ. 70

4 Cô yếu đuối trong tay anh, giờ đây Khiết Lam thực sự là một có gái yếu đuối, sự nhút nhát của cô làm anh nao cả người. Không ngờ thường ngày lạnh lùng, sắc sảo chỉ là cái vỏ. Một khi tước bỏ sự cứng rắn, cô chỉ là một sợ tơ trời mỏng manh hơn một cô gái bình thường. Hơi ấm từ người cô tỏa ra, Thoại Danh lấy làm lạ, anh lay vai cô: - Khiết Lam! Em bệnh à? Cô díp mắt, ậm ừ: - Không. - Em nóng lắm. Cô hít hít mũi. Sau phút sợ hãi, cô ngồi trên đùi anh thật lâu vẫn không dám cục cựa. Tuy thế, cô đã ý thức được mọi chuyện, không còn sợ hãi quá độ như lúc nãy nữa. Thoại Danh nhìn đồng hồ trên tường. Gần ba giờ sáng rồi. Cũng may lúc nãy anh chưa ngủ và không khóa cửa phòng. Nếu không, cô bé sẽ thê thảm lắm đây. Ý thức được mình đang trong tình huống rất dị hợm nhưng Khiết Lam không tài nào nhướng mắt nổi, nó cứ díp lại, nặng trĩu. Có lẽ cô bệnh thật. Dù thế, cô vẫn moi ra một câu móc họng anh: - Anh đừng có thừa cơ hội đó. Cô cố đưa tay lên đấm nhẹ vào ngực anh: - Tôi sẽ kể với mấy cô bồ anh, anh toi là chắc. Thoại Danh phì cười: - Làm ơn đi. Tôi nói bao nhiêu lần rồi, cô không có cửa đâu. Tôi kén hàng lắm. Khiết Lam dựa hẳn vào ngực Thoại Danh cất giọng uể oải: - Thoại Danh! - Ừm! - Tôi... tôi... mệt quá! - Khiết Lam! Khiết Lam... em sao vậy? Mặc kệ Thoại Danh kêu gọi, Khiết Lam lịm trên người anh. Sờ tay lên trán cô, anh xuýt xoa: - Trời ạ! Sốt thế này mà còn bướng. Đặt vội cô xuống giường, sửa cho cô ngay ngắn, anh mở tủ lấy một viên thuốc hạ sốt, kề ly nước tận môi cô. - Khiết Lam, cố uống thuốc đi em! 71

5 Trong trạng thái lơ lơ lửng lửng, Khiết Lam bồng bềnh dựa lưng vào ngực anh, cô chao đảo thực sự với cảm giác này. Thật tuyệt biết bao khi có người quan tâm đến mình. Cho Khiết Lam uống thuốc xong, Thoại Danh lật đật đi lấy khăn đắp lên trán cho cô. Cứ như thế anh ngồi trên mép giường canh chừng cho cô. Được một lúc, Thoại Danh bật dậy thay khăn khác cho cô. Đến lúc này anh mới nhận ra bàn tay to đùng của anh đã đan vào đôi tay bé nhỏ tự lúc nào. Thích thú, anh cười một mình và quyết định giữ nguyên như thế. Dùng tay còn lại thay khăn khác cho cô. Anh nhẹ nằm xuống mép giường ngắm cô mê mải. Anh đúng là thằng ngốc. Trong nhà có một nụ hồng thơm phức thế này mà cứ mãi lêu lổng tìm kiếm đâu đâu. Cô bé dễ thương thật, càng ngắm càng thấy yêu. Anh cười với chính mình, ý nghĩ yêu một người làm anh hơi ngượng. Nếu sáng mai thức dậy, nhận được lời tỏ tình của anh, cô nàng sẽ phản ứng sao nhỉ? Có bốp một cái nữa không? Anh giơ bàn tay dính chặt tay cô lên, cảm giác hạnh phúc len nhẹ vào tim ngọt ngào làm sao. Ngoài kia, trời vẫn mưa rỉ rả, tiếng dế kêu nghe buồn ảo não nhưng đêm nay anh thấy nó du dương hơn. Luồn nhẹ tay dưới gối đặt đầu cô trên cánh tay, anh kéo cô sát vào người khi Khiết Lam khẽ rên. Có lẽ gió khuya làm cô lạnh. Chưa bao giờ anh phải thức khuya thế này để chăm sóc người bệnh. Và tấm lòng anh cũng được đền đáp. Cuối cùng Khiết Lam cũng hạ sốt nhưng lúc đó cũng là giai đoạn Thoại Danh mỏi mệt nhất. Anh cũng thiếp đi nhưng tay vẫn giữ chặt ủ ấm cho cô. Sương đêm đẫm trên lá cây lẫn vào những giọt mưa đêm qua. Ánh bình minh dần ló dạng. Buổi sáng. Những tia nắng vẫn chưa ló dạng dù đã gần tám giờ. Suốt đêm qua trời cứ mưa rỉ rả, đến sáng nay vẫn còn đọng lại hương vị lạnh lẽo. Có lẽ trời bão đến mấy ngày cũng nên. Sau một giấc ngủ dài, Khiết Lam thấy khỏe hơn, nhưng viên thuốc của Thoại Danh vẫn làm cô lười biếng nằm lì trên giường, mắt cô híp lại. 72

6 Nhưng lạ thật! Chiếc giường hôm nay khá êm. Cô thích thú gác hẳn một chân qua gối ôm. Thoại Danh cau mày vì cảm giác nhột nhạt ở đùi. Khỉ thật! Đêm qua ngủ muộn nên sáng nay anh chỉ muốn... - Ơ ơ... gì thế kia? Thoại Danh ngẩn ngơ khi biết được cái gì vừa vắt qua người mình. Và anh chẳng buồn mở mắt, môi mím mím. Khiết Lam vì lạnh nên rúc thật sâu vào mền, cử chỉ đó gián tiếp giúp cô trườn hẳn lên người Thoại Danh. Một chiếc gối ôm lý tưởng đó chứ. Thoại Danh không dám gọi cô dậy, anh hơi ngửa cổ lên tránh hơi thở phà lên mặt cô. Nhưng cũng vừa lúc Khiết Lam cực mình... - Ơ ơ Ái! Gì thế? Một cái lật người của Khiết Lam làm cả hai rơi bịch xuống sàn nhà. Cô tê cứng cả người khi Thoại Danh lật úp lên cả người cô. Và không hiểu ông trời sắp đặt thế nào mà môi anh gắn chặt vào môi cô. Thì ra đêm qua gió lạnh, Thoại Danh cứ lo cô bị cảm nặng hơn, anh vừa ôm cô vừa lấy mền đắp. Cứ cuộn tròn đến nỗi bây giờ cả hai kẹt cứng trong chăn. Khiết Lam bị trói cả tay lẫn chân trong mền, cô không cục cựa được lấy đâu ra một cử chỉ phản đối. Đôi mắt cô căng ra hết cỡ, một dòng điện cực mạnh vừa chạy qua sống lưng. Trời lạnh mà cô toát mồ hôi hột, các mạch máu như căng ra, trái tim bé nhỏ của cô đang run rẩy, sợ hãi nhưng trên cả là sự rạo rực, cái thứ cảm giác lâng lâng nhẹ nhàng cứ xoắn lấy cô. Một chút lý trí còn sót lại, Khiết Lam lắc mạnh đầu hất mặt anh ra, cô thở hổn hển: - Anh... Anh định làm trò gì thế nữa hả? - Làm gì là làm gì? Cô nhăn nhó khổ sở, dù né tránh thế nào bờ môi quỷ quái của anh cứ vờn trên mặt cô, không trúng má thì lại chạm môi. Mà hình như anh chẳng có thành ý gì chứng tỏ sẽ khắc phục. Cô kêu khẽ: - Có mau ngồi dậy chưa? Anh cố ý gục mặt hôn thật lâu lên má cô khi cô gắng dùng sức rút hai tay ra. - Trời ơi! Cái đồ lợi dụng! - Vầy mới là lợi dụng nè! 73

7 Vừa dứt lời, Thoại Danh đã rút hai tay khỏi mềm, giữ chặt mặt cô, anh lì lợm cuốn lấy môi Khiết Lam. Cố dùng sức giãy giụa nhưng Khiết Lam cũng bị dán chặt vào anh bởi chiếc mền đang quấn hai người. Cô chới với lả người trong tay anh. Ban đầu, Thoại Danh dùng hết sức mạnh để áp đảo cô, nụ hôn của anh mạnh mẽ, cuồng cháy. Khiết Lam muốn hụt hơi vì cách yêu của anh. Cô đạp lung tung trong mền nhưng anh chẳng có chút quan tâm nào đến những cử chỉ đó. Thoại Danh không nghĩ mình bị cô cuốn hút thế này, anh không thể buông cô ra khi cảm xúc thèm muốn, khát khao càng lớn dần trong anh. Nụ hôn đầu dịu dàng, nồng nàn. Khiết Lam không còn bấu chặt lưng anh mà cô đã vòng tay miết lấy lưng anh. Cử chỉ yêu đương dại khờ đó khiến Thoại Danh nóng người hơn. Cô bé giống như con nai giữa rừng hoang. Ngơ ngác đến nao lòng người. Và có lẽ anh nên là chàng thợ săn tốt bụng hơn là kẻ ăn cướp. Môi anh nhẹ nhàng miết lấy môi cô, Thoại Danh lật ngửa người nâng cô nằm hẳn lên người mình. Khiết Lam lâng lâng với cảm giác đam mê, cháy bỏng. Cô lùa tay vào tóc anh hôn trả lại với tất cả nỗi khát khao, lửa tình không nén mà cô buông thả, đáp lại anh cuồng nhiệt. Thoại Danh vuốt ve bờ lưng thon bằng tất cả yêu thương, đam mê. Bàn tay anh lần vuốt ngược lên đôi vai trần nóng bỏng, anh nhẹ nhàng đưa tay lắp môi cô. Nụ hôn ngắt đoạn giữa chừng, ánh mắt anh dịu êm đắm chìm trong mắt cô. Khiết Lam nhìn anh thật lâu, nét mặt cô bình thản, không có chút biểu hiện gì của giận hờn. Rồi ánh mắt cô lướt xuống sóng mũi cao nghệu, cuối cùng dừng lại trên đôi môi anh. Từng nét mặt, ánh mắt của cô in đậm trong mắt Thoại Danh. Anh không bỏ sót một ánh mắt nào của cô. Khiết Lam nhìn thật lâu môi anh, khoảng cách giữa hai làn môi chỉ là hơi thở mà sao cô thấy xa lạ. Tự dưng cô căm giận bản thân tột độ. Thoại Danh thấy cô mím môi, ánh mắt sáng quắc ngẩng lên nhìn thẳng vào mắt anh. Trong một hơi thở, cô vung tay tát mạnh vào má Thoại Danh. Bốp... Anh điếng người trước hành động mà anh cho là rồ dại của cô. Khiết Lam không nói, không khóc. Thoại Danh vẫn giữ nguyên nét mặt nhìn vào một góc tường. Thật lâu, anh mới xoay mặt qua bắt cô nhìn thẳng vào mắt mình, giọng anh cứng rắn: - Là sao? Cô vẫn mím môi nhìn anh. Tung mền, Khiết Lam ngồi dậy, dáng vẻ cô rất quyết liệt. Thoại Danh chụp tay cô khi Khiết Lam dợm bước đi. 74

8 - Anh muốn em giải thích. Những cái tát lần trước anh không có gì thắc mắc. Đó là lỗi của anh. Nhưng lúc nãy thì sao? Một buổi sáng tốt lành với bao tươi đẹp, ngọt ngào. Em dang tay hất tung, một cách tàn phá khốc liệt, tàn nhẫn nhất đó Lam à! Thoại Danh nói một hơi như sợ cô sẽ tan biến đi. Từ từ quay lại, ánh mắt cô lạnh lùng như ở một cõi âm u nào. - Quên đi! - Em quên được ư? Cô cười khan: - Dĩ nhiên. Tôi vốn không thuộc về thế giới của anh nên thói quen thượng lưu của anh, tôi không dám tập đâu. Ngưng một lúc, cô tiếp: - Anh quen điểm tâm bằng món ăn lạ lùng như lúc nãy, nhưng tôi thì khác. Xin anh hãy tìm người khác cùng... ăn đi. Cô dằn từng bước ra cửa. Nắm cánh cửa nhưng cô chưa vội khép lại, Khiết Lam nhìn anh giễu cợt: - Tôi không quen cách đối xử ngọt ngào. Xin hãy gọi tôi là dì Út và giữ đúng phận... cháu của mình. Mặc kệ trời lất phất mưa, ăn vội miếng bánh ngọt, Khiết Lam lấy xe chất một đống đồ lên. Nào là áo quần, bánh, trái cây, đầy cốp xe. Hài lòng khi nghĩ đến những nụ cười của mấy đứa trẻ, cô phấn chấn lên. Quả tình trải qua một buổi sáng thế này không dễ dàng gì. Cô khẽ cắn môi. Dư vị nụ hôn lúc nãy còn nguyên trên môi cô. Thoại Danh thật lợi hại, anh đã cuốn lấy cô tự lúc nào. Cũng may hắn biết điểm dừng. Nếu không, cô chẳng biết tính sao khi lún sâu vào trò chơi tình ái. Hít sâu vào, cô thấy thư thả hơn với những ngọn cây xanh mượt sau một đêm gội rửa vì mưa. Cô mở cửa xe nhưng cùng lúc Thoại Danh từ trong nhà sấn ra đóng sầm lại. - Đi đâu, anh chở. Chưa đợi cô mở miệng, anh giật chìa khóa xe trên tay cô rồi ngồi vào vô lăng. 75

9 Khiết Lam bặm môi giận run. Ở đâu ra con người ngang ngược thế này không biết. Cô hậm hực nhìn anh: - Xuống xe! Tôi bảo cậu xuống xe có nghe không? Anh cũng lừ mắt, giọng vẫn ngọt ngào: - Em còn bệnh, anh không an tâm khi để em lái xe. Ôi! Điên lên được. Cô khó chịu vô cùng trước cách xưng hô của anh. Nó như cái khuôn bắt cô phải dịu dàng, phải bé nhỏ trước anh. - Tôi với cậu không có liên quan gì mà tỏ ra thân mật, ngọt ngào như thế. Tôi đã nói rất rõ, anh điếc à? Tưởng nói thế sẽ làm anh tự ái mà nổi sùng lên, cự nự một trận sau đó xuống xe. Khiết Lam đợi mãi không có một câu nạt nộ nào. Cô thở hắt ta đóng cửa xe lại đi vòng qua bên kia ngồi vào. - Đây là anh tự nguyện chứ không phải tôi yêu cầu. Hy vọng anh không hối hận, bỏ của chạy lấy người. Thoại Danh cho xe lăn bánh, anh liếc liếc qua cô, đùa đùa: - Nếu người đó là em, anh có bỏ cả mạng cũng cam tâm nói gì là của. Tim cô lại loạn lên. Trời ạ! Cứ kiểu này thì cô bỏ chạy trước chứ chẳng ai. Khiết Lam quay mặt ra ngoài nhìn những hàng cây bị bỏ lại phía sau, giọng thật lạnh: - Nếu muốn hòa bình thì hãy gọi tôi bằng... dì. Anh không nói một lời nào, lặng lẽ lái xe, Khiết Lam muốn chết ngạt vì không gian yên lặng phủ vây hai người. Thoại Danh đạp thắng bất ngờ khi đến ngã tư đên đỏ. Cô chúi về trước sợ hãi: - Anh muốn chết hả? - Ê! Dì Út gọi ai bằng anh vậy? - Tôi... ừ, anh là tôi ám chỉ anh. Gọi bằng cậu mất công người khác hiểu lầm. Thoại Danh biết cô chống chế nên chỉ mím môi cười cười. Gây mười trận chắc anh cũng thắng được hai, ba là vẻ vang lắm rồi. Cô bé giở trò sợ ma như đêm qua thì anh buông vũ khí ngay còn gì. - Dì Út ngồi cẩn thận... anh lái nhanh lắm đấy! Cô chu môi nguýt anh. Hắn đúng là ma mãnh. - Dì thì phải cháu chứ! - Thế à! Nhưng lúc nãy chỉ bảo gọi bằng dì, mà anh cũng chỉ thích gọi thế thôi. 76

10 Cô chun mũi nhìn ra đường: - Ngụy biện. Anh phì cười liếc qua cô: - Dì Út muốn anh chở đi đâu? - Đi thẳng sau đó rẽ trái. Lái thẳng. Anh lại liếc qua cô: - Thăm bạn trai à? - Đồ vô duyên! Anh tưởng ai cũng lăng nhăng như mình ư? Xì! Đồ nhỏ mọn! Anh dài giọng y như cô: - Tối qua người ta đã tiếp Uyên Trang ở phòng khách, không thấy sao? Cứ moi móc mãi thôi! Cô chẳng thèm quay lại. Lời của anh cộc cằn nhưng sao cô thấy vui vui. Ý hắn là gì nhỉ? Đồ đáng ghét. Nói gì những lời lửng lơ. Cuối cùng Làng Mồ Côi cũng xuất hiện. Thoại Danh xăng xái mang đồ tặng cho các bé. Nhìn chúng mừng rỡ đón Khiết Lam, anh lấy làm lạ. Hình như Khiết Lam rất quen thuộc với bọn chúng. - Chị Lam! Sao lâu quá chị không về? Một đứa bé có hai đuôi tóc nhỏng nhảnh ôm tay cô nũng nịu. Cô ngồi xuống bẹo má nó: - Thế Thảo có nhớ chị không? Con bé gật đầu: - Có ạ! - Ngoan! Chị Lam còn phải đi làm, kiếm thật nhiều tiền để mua tập sách cho các em. Sao, dạo này học có ngoan không? Cả đám lao nhao lên: - Có ạ! Thoại Danh mỉm cười nhìn cô và bọn trẻ. Trông cô như một người mẹ trẻ chăm lo cho những đứa con bụ bẫm của mình. - Chị Lam ơi! Anh này là ai mà cho quà tụi em? 77

11 Khiết Lam quay qua Thoại Danh. Cả hai giao mắt nhau bối rối. Khiết Lam nhìn anh dịu dàng chứ khồng dữ dội. Cô đang cố nặn ra một ngôn từ thích hợp để giới thiệu anh. Hổng lẽ bảo đây là thằng cháu trời đánh của mình. Thôi thì cho hắn là bạn đi. Nghĩ thế cô quay lại với các bé. - Anh là bạn trai của chị Lam. Thoại Danh sấn tới choàng ngang eo cô kéo ngả qua anh. Khiết Lam cười thật dịu dàng với các bé. - Bạn trai! Chị Lam có bạn trai kìa các bạn. - Thật không chị Lam? - Anh này hả? Anh ấy đẹp quá, đẹp quá! Cô gục gặc đầu cười gượng gạo. Liếc mắc qua, cô rít giọng vừa đủ anh nghe: - Tôi chết với anh mất thôi. Có mau lấy cái tay anh ra không! Anh siết mạnh eo cô, Khiết Lam dựa hẳn vào người anh, tức lộn gan mà miệng vẫn cố cười. Bọn trẻ luôn mong mỏi cô có bạn trai, các sơ thì cứ hối thúc cô đừng quá kén chọn, mau tìm nơi gửi gắm tấm thân. Không lẽ cô làm lớn chuyện để mọi người thất vọng khi mới vừa hy vọng. Nhưng cái tên Thoại Danh này thật cơ hội quá hà! - Anh đang giúp em mà. Thì ra là bị ê sắc. Thật đáng thương! Cô quay hẳn người qua, bặm môi trợn mắt. Thoại Danh buông cô ra nhún vai chọc tức. Vừa lúc một bà sơ đi tới. Trông bà thật phúc hậu, Thoại Danh gật đầu chào. Khiết Lam ôm choàng lấy bà, giọng cô nghẹn ngào: - Sơ! Con nhớ sơ quá! Bà cũng xúc động lắm, tay vuốt ve lưng cô như báu vật. Thoại Danh nhìn sững cảnh tượng trước mắt. Trong thâm tâm, anh luôn nghĩ gia đình cô định cư ở nước ngoài. Cô bé bảo nhớ lắm, các đứa trẻ lại rất gắn bó với cô. Vậy là sao? Nếu đúng như lời mẹ cô nói, cô ở nước ngoài về đây đâu được bao lâu. Kỳ lạ! - Đây là Thoại Danh đó sơ. Bà đẩy cặp kính lên nhìn anh như quan sát. Qua cách giới thiệu của Khiết Lam và ánh nhìn ấm áp cua sơ, anh đoán bà có biết mẹ anh và đã nghe nói nhiều về anh. Thoại Danh liếc nhanh qua Khiết Lam, cô bé cười khá nghịch ngợm. Hẳn là đã nói xấu về anh với bà trước đó chứ hổng đâu. - Con là Thoại Danh, con của mẹ Quyên. Con rất vui được gặp sơ. Bà ngỡ ngàng nhìn qua Khiết Lam. Thằng bé cũng dễ gần đấy chứ. - Ờ. Ta thường nghe mẹ con nói nhưng mãi đến bây giờ mới được gặp. 78

12 Lời trách nhẹ nhàng, Thoại Danh gãi gãi ót như biết lỗi. - Vâng. Mai mốt con sẽ theo mẹ đến thường xuyên. - Ừ! Ta rất vui nếu các con biết quan tâm đến những đứa trẻ kia. Trái tim Thoại Danh nhói lên. Mẹ nói đúng, anh đã quá thờ ơ với mọi người. Chỉ một đêm hoang lạc của anh có thể là một niềm vui lớn với bao đứa trẻ khi được cấp sách đến trường. Cả ba ngồi xuống băng đá, bà sơ nắm hai tay của Thoại Danh và Khiết Lam khi hai người ngồi hai bên: - Công việc của các con có nhiều không? - Dạ, con thu xếp được, sơ đừng lo. Nghe cô nói, Thoại Danh không nén được ánh mắt cảm phục. Tự nhiên anh cảm thấy mình thật nhỏ bé trước cô. Khiết Lam đã có một công việc ổn định, có thể nói ở công ty cô chỉ dưới quyền mẹ anh nhưng cô vẫn đến tiệm uốn tóc phụ việc hàng đêm. Cô cần tiền lắm sao? Câu hỏi đó đã theo anh suốt, giờ thì có lời đáp rồi. Cô bé thật cao cả. Hèn chi dám lớn tiếng mắng anh. Bao tức tối giận hờn chất chứa bấy lâu như tan biến, anh quay mặt phóng tầm mắt ra khoảng sân đầy hoa có những đứa trẻ tụm lại nô đùa. Nơi này khá cũ kỹ, có lẽ lâu lắm chưa được tu sửa. Anh chợt dừng mắt ở dãy nhà đối diện, có tiếng ê a của những đứa trẻ, anh đoán đó là trường học. Lớp học tình thương? - Sơ à! Con nghĩ không lâu nữa các em sẽ được ở nhà mới. Con kiếm gần đủ rồi. - Ừ, các em rất mong. Nhưng con cũng phải giữ gìn sức khỏe, không được quá sức. Ta trông con không khỏe hả? - Sơ đừng lo. Con khỏe lắm. Bà sơ cười hiền, bàn tay già nua đặt lên vai Thoại Danh, ánh mắt chất chứa bao điều. Thoại Danh thấy thật lạ, dường như bà muốn anh giữ gìn, chăm sóc giúp bà một cái gì đó. Cảm giác thật mơ hồ. - Hai đứa ở lại ăn trưa với ta nghen. Không được hai người trả lời, sơ vui vẻ đi đến hành lang rồi mất hẳn. Thoại Danh nghiêng đầu nhìn qua Khiết Lam, ánh mắt không giấu nét ngưỡng mộ và say đắm. Sự nồng nàn, mê dại của anh làm cô ngượng cứng người. - Hôm nay em thật đẹp, Khiết Lam! Cô vờ cười duyên dáng nhìn lại mình. Áo sơ mi trắng, quần Jeans xanh, tóc cột cao, mặt không có gì ngoài chút son môi. Ngẩng lên nhìn anh, cô vẫn giữ nguyên nụ cười móc họng của mình: 79

13 - Cám ơn nghen. Tôi rất biết phận mình. Cỡ tôi làm sao lọt vào mắt anh, đúng không? Cô nhại lại y lời anh. Thoại Danh mỉm cười. Cô bé luôn trưng bày gương mặt lạnh lùng của mình để đánh lừa người khác. Trước kia, Thoại Danh không biết, chứ bây giờ thì khác rồi. Sau đêm bão bùng hồi tối, anh khám phá ra sau vẻ lạnh lùng, phớt lờ của cô là một trái tim nhân hậu, yếu đuối. - Anh sẽ đeo đuổi em. Thoại Danh nói gãy gọn, mắt không rời Khiết Lam. Cô thảng thốt nhìn anh từ đầu đến chân, anh có cảm giác mình không phải là con người thì phải. Trái tim cô hầu như ngưng hoạt động trước lời... tuyên án của anh. Trời ơi! Chuyện đó mà anh ta nói trơn tuột, dễ dàng hơn ra chợ mua trái cà, trái mướp. Các tế bào trong cô tê dại đến tận cùng, anh ta làm cô không còn là chính mình nữa. Tên khó ưa này không biết muốn làm gì nữa? Chớp mắt quay đi, cô cố trấn an mình, có như thế mới hy vọng dìm một trận cuồng phong đang dâng lên trong tim. Lam ơi là Lam! Mày làm gì mà xao xuyến, bồi hồi. Hắn mới nói có một câu mà mày đã nghĩ lung tung rồi. Tên đào hoa này chẳng bao giờ thật tình với ai đâu. Đối với hắn, ái tình chỉ là một trò đùa thôi. Phải... Phải... Trò đùa... trò đùa... Cô nhắm chặt mắt tự nhủ với bản thân. Chỉ có cách này mới tống khứ hắn ra khỏi đầu. Cũng may là mình đã đỡ cảm như đêm qua mà bị hắn tấn công kiểu này, cô... xỉu là cái chắc. Một lúc, Khiết Lam mở bừng mắt, ánh mắt cô quyết liệt: - Anh bị ấm đầu phải không? Dù thế nào tôi cũng gọi mẹ anh bằng chị đó. - Anh không quan tâm. Đêm qua em đâu có tìm mẹ, người em cần và nghĩ đến lúc sợ hãi là anh, đúng không? Rõ như ban ngày ấy chứ! Cô lúng túng khi nghe anh nhắc chuyện lúc tối. Hai má cô đỏ bừng xấu hổ. Cô ấp úng lảng sang chuyện khác. - Cái đó cái đó Ừ, tại nhà có mình anh nên mới thế. Anh đừng có suy diễn. Tôi đi đây. Khiết Lam bật dậy, định bỏ đi để trốn chạy ánh mắt anh. Thoại Danh thật biết cách để làm người khác phải nể sợ. Chợt cô khựng lại, môi cười tinh nghịch: - Tôi thấy anh phát quà cho bọn trẻ cũng có thành ý lắm. Thoại Danh thọc tay vào túi quần. Hôm nay anh thật giản dị. Chiếc quần tây màu xám, áo thun rộng. Mấy cô bồ của anh sẽ phải kêu lên vì ngạc nhiên mất thôi. - Nếu em chịu nói trước, anh sẽ mua nhiều quà hơn. 80

14 Đạo đức giả. Anh lo mấy chuyện này rồi ai nhảy đầm, uống rượu giúp cho. Nghĩ thế nhưng cô lại cười toe toét với anh. - Đừng lo. Có thành ý là được rồi. Không nhất thiết phải bằng hiện vật đâu, hành động là được rồi. Anh ngẩn người nhìn cô: - Hành động? 81