CHƯƠNG 1

Bản ghi

1 Phần 4 - Chào em! Chúng ta lại gặp nhau nữa. Yên Lam ngạc nhiên nhìn Ngọc Thạch và hỏi: - Anh đi ăn hay là... - Anh có thể mời em dùng cơm tối với anh được không? - Cảm ơn anh, nhưng em đã có hẹn rồi. - Vậy thì anh không làm phiền em nữa. À! Tối nay anh có thể mời em đi uống nước được không? - Chuyện đó để tính sau đi anh. Em đi đây. Nói chuyện xong với Ngọc Thạch, Yên Lam đi thẳng đến chỗ bàn tiệc mà ông Quý đang ngồi chờ sẵn. Yên Lam ngồi xuống và nói: - Xin lỗi ông, tôi có việc bận nên tôi đến hơi trễ. Ông Quý cười và nói: - Không sao đâu! Khách của chúng ta chưa tới mà. Hôm nay tôi sẽ giới thiệu cô một người mà có ảnh hưởng rất lớn hồ sơ dự thầu của chúng ta. Xíu nữa cô phải tiếp cậu đó thật nồng nhiệt cho tôi. - Tôi biết rồi! Yên Lam lạnh lùng trả lời. - A, cậu ta đến rồi. Ngọc Thạch tươi cười đưa tay ra bắt và nói: - Chào giám đốc. Ông khỏe không? - Cảm ơn cậu đã nhận lời mời cơm với tôi tối nay. Ngọc Thạch cười giả lả và nói: - Giám đốc Quý đã mời, sao tôi lại không nể lời. Ghé mặt thật sát tai ông Quý, Ngọc Thạch nói: - Nhất là cái khoản kia làm sao mà tôi lại từ chối được chứ! Nói xong điều này, cả hai cùng bật cười thích thú. - À, để tôi giới thiệu với cậu, cô thư ký của tôi. Dẫn Ngọc Thạch lại bàn, ông Quý nói: - Giới thiệu với cậu, đây là cô

2 - Yên Lam! Lại là em sao? Ngọc Thạch ngạc nhiên nhìn cô. Yên Lam cũng ngạc nhiên không kém. - Hóa ra Ngọc Thạch chính là người... Ông Quý ngạc nhiên nói: - Hóa ra hai người quen nhau trước rồi à? Thế thì tôi khỏi phải giới thiệu. Mời cậu ngồi xuống. Ăn uống xong, ông Quý lấy cớ mệt nên muốn đi nghỉ sớm. Yên Lam tháp tùng với Ngọc Thạch dạo dưới bãi biển. Cả hai im lặng đi bên nhau. Chịu không nổi, Ngọc Thạch lên tiếng trước. - Tại sao em lại làm công việc này? - Việc này là việc gì? Anh nói vậy là ý gì? Ngọc Thạch quay lại, lấy hai tay chụp lấy vai Yên Lam nhìn thẳng vào mắt cô và nói: - Em có biết tối nay khi giám đốc dẫn em đi gặp người trong ban chủ thầu là em sẽ phải... - Sẽ phải làm gì? Ngọc Thạch nhìn thẳng vào mắt cô và nói: - Em thật sự không biết hay em giả vờ? Bất giác Yên Lam rùng mình khi nghĩ đến cảnh cô và một người đàn ông nào đó phải lên giường. Giây phút này cô muốn chạy nhanh xuống dòng nước kia cho nó cuốn cô vào biển khỏi để cô không phải chịu nhục nhã như vậy. Bất giác, hai dòng nước mắt cô lăn dài trên gò má. Không hiểu sao chỉ mới gặp cô lần đầu mà anh có cảm giác như anh đã thân quen với cô từ thuở nào. Một thứ tình cảm cứ len lén vào tim mà anh chưa từng có với bất kỳ cô gái nào. Đàn bà, con gái đã qua tay anh rất nhiều nhưng chưa có ai cho anh thứ cảm giác như vậy. Anh muốn nâng niu và bảo vệ đến hết cuộc đời mình. Anh vòng tay ôm lấy cô vào lòng. Một cảm giác được chở che làm cho Yên Lam cảm thấy tủi thân, cô bật khóc thành tiếng. Cô muốn nói hết với anh tất cả, nhưng cổ họng của cô không tài nào thốt nên lời. Liệu rồi cô phải ngủ với bao nhiêu người để họ hứa bỏ phiếu cho công ty của ông. 41

3 Từ một cô sinh viên ngây thơ trong trắng, bất giác cô trở thành một con điếm rẻ tiền không hơn không kém. Vòng tay của anh siết chặt cô hơn: - Nín đi em! Anh sẽ bảo vệ em không cho ai làm gì em hết. Có phải ông chủ của em muốn trúng thầu phải không? Anh sẽ giúp ông ta được toại nguyện. Cơn xúc động qua đi, Yên Lam buông Ngọc Thạch ra: - Cảm ơn anh! Xin lỗi vì em đã làm dơ chiếc áo của anh. - Không sao đâu, dơ thì có thể giặt sạch được. Vuốt lại mái tóc rối, Yên Lam nói: - Anh nói đúng, quần áo dơ thì có thể giặt sạch. Còn vết nhơ của con người thì làm sao mà giặt sạch nổi. - Yên Lam! Có phải em có chuyện gì buồn phải không? Anh có thể là người chia sẻ nỗi buồn của em được không? - Cảm ơn anh. - Yên Lam. -?!?! - Em đừng làm thư ký cho ông ấy nữa. Nếu em muốn, anh có thể giới thiệu cho em một chỗ làm khác. - Cảm ơn anh. Giờ này em không muốn nhắc đến chuyện này nữa. Anh có biết ở đây có quán bar nào không? - Anh biết nhưng có gì không em? - Em muốn đến đó. Anh có thể đưa đi được không? - Đã khuya rồi mà em. Em nên về nghỉ thì hơn. - Anh không muốn đi thì thôi. Em muốn uống một cái gì đó cho quên đi nỗi buồn. - Thôi được, nếu em muốn thì anh đưa em đi. Bước vào quán bar, Yên Lam gọi cho mình một chai rượu và nói: - Anh uống với em nha. Hôm nay em mời. Để mừng chúng ta có dịp biết nhau. 42

4 Yên Lam cứ uống hết ly này đến ly khác. Giật ly rượu trên tay Yên Lam, Ngọc Thạch nói: - Em muốn chết hay sao mà uống dữ vậy? - Phải, em đang muốn chết đây! Uống với em cho vui, chứ uống một mình vậy chán chết. Ngọc Thạch xốc Yên Lam đứng dậy nói: - Đi, anh đưa em về. Yên Lam ngật ngưỡng hỏi: - Về? Mà về đâu? - Thì về khách sạn chứ về đâu. Em nghỉ ở khách sạn nào? Đẩy Ngọc Thạch ra, Yên Lam nói: - Anh về đi. Em không muốn về. - Về! Ngọc Thạch đưa tay bấm điện thoại gọi cho ông Quý nhưng điện thoại ò í e... Ngọc Thạch lẩm bẩm chửi thề. - Thôi thì đưa cô ấy về chỗ của mình vậy. Đưa Yên Lam vào phòng, Ngọc Thạch lẩm bẩm: - Không ngờ trông cô ấy vậy mà uống khiếp. Đặt Yên Lam nằm xuống, anh chạy đi nhúng chiếc khăn lạnh cho cô. Vừa lau cho cô, anh vừa nói: - Có chuyện gì buồn mà em uống dữ vậy? Là con gái mà uống say như vậy nguy hiểm lắm, em có biết không? Cái mát lạnh cho Yên Lam tĩnh phần nào. Cô vùng dậy và nói: - Em muốn uống nữa. - Say không biết trời đất gì nữa đòi uống. Em có biết trên đường về em đã ói biết bao nhiêu lần rồi, em có biết không? - Em mặc kệ, anh để em đi. Ngọc Thạch đẩy Yên Lam nằm xuống. Do quá đà, anh té hẳn lên người của cô. Bờ môi của anh chạm phải bờ môi của cô. Đôi mắt Yên Lam từ từ khép lại. Không cưỡng nổi anh ôm lấy cô hôn lấy hôn để. 43

5 Cứ thế họ quấn lấy nhau không rời. sau. Thấy anh Hai đi lên lầu, Hạnh Nhi lật đật uống xong bịch sữa và chạy theo Cứ thế, cô đẩy cửa bước vào mà không cần gõ cửa. Thấy anh Hai nằm đó, mắt cứ nhìn chăm chăm vào tấm hình trên tay mình. - Anh Hai! - - Anh Hai! - - Anh Hai! - Gọi đến mấy tiếng mà Ngọc Thạch vẫn không biết, Hạnh Nhi lấy tay đập mạnh vào chân Ngọc Thạch. Ngọc Thạch choàng tỉnh, nắm lấy tay em gái và gọi: - Yên Lam! - - Yên Lam! Phải em không sao em im lặng vậy? Anh xin lỗi. Anh xin lỗi em. Em tha thứ cho anh nha, Yên Lam? Cái nắm tay quá chặt của Ngọc Thạch làm cho Hạnh Nhi đau điếng. Cô la lên: - Anh Hai buông ra! Em là Hạnh Nhi nè. Yên Lam, Yên Liếc nào vào đây. Buông tay em gái ra, Ngọc Thạch nói: - Anh xin lỗi. Em có đau không? - Đau muốn chết luôn. Bộ anh muốn bóp nát tay em luôn hả? - Sao em vào mà không chịu gõ cửa vậy? - Cửa anh có khóa đâu mà gõ. Ngọc Thạch nhìn em gái mình và tự hỏi: - Tại sao em gái mình và Yên Lam có nét giống nhau như vậy? Tuy nhiên nhìn Yên Lam có vẻ đẹp cuốn hút hơn em gái của anh nhiều. 44

6 - Làm cái gì mà anh nhìn em dữ vậy? Bộ em giống cô ta lắm sao? Ngọc Thạch ngồi dậy lắc đầu và nói: - Nhìn kỹ không giống lắm. Hạnh Nhi ngồi xuống bên cạnh anh Hai. Tiện tay cô cầm tấm hình lên. Đôi mắt long lên: - Anh quen con nhỏ đáng ghét Yên Lam từ khi nào vậy? Nghe em gái hỏi vậy, Ngọc Thạch giật mình, anh hỏi dồn. - Hạnh Nhi em quen với Yên Lam sao? Hạnh Nhi bĩu môi và nói: - Em mà thèm quen với con nhỏ nghèo đó sao. - Hóa ra là em cũng chỉ hỏi vì tò mò mà thôi. Thôi, em đi ra đi. Anh muốn nghỉ. Hạnh Nhi tức giận xé tấm hình trên tay và nói: - Em không thích anh quen con nhỏ đáng ghét đó. - Ai cho phép em dám xé hình của cô ấy? Em có biết cô ấy đâu mà dám nói người ta đáng ghét chứ? - Sao em không biết chứ, nó học chung lớp với em mà! - Học chung? Thú vị đây. - Đáng ghét thật! Sao ai cũng đều lầm em với con nhỏ đó vậy? Ngọc Thạch nhìn em gái và hỏi: - Nói vậy là có nhiều người đã nhìn lộn em là Yên Lam? Hạnh Nhi gật đầu xác nhận và nói với giọng tức tối: - Hứ! Tại sao em cứ toàn bị người ta nhìn nhầm với con nhỏ nhà quê xấu xí đó chứ! Ngọc Thạch nhìn em gái, cười lớn và nói: - Cô Ba ơi! Người ta xấu, không lẽ cô Ba đẹp sao? Hạnh Nhi nhìn anh Hai tức tối: - Anh Hai cũng giống như lũ con trai ngốc nghếch ở trường em. Đúng là một lũ ngu. Cô ta như vậy mà được gọi là hoa khôi của Trường Kiến trúc cơ chứ! Ngọc Thạch quắc mắt nhìn em gái nói: - Em dám nói anh Hai của em là một lũ ngu. Em có tin là anh đánh em không? Hạnh Nhi tức tối, khóc nức nở và nói: 45

7 - Anh vì con nhỏ không ra gì đó mà mắng em. Em sẽ đi mách ba mẹ. Ngọc Thạch giơ tay lên làm điệu bộ và nói: - Anh hết nói nổi với em rồi. Em được mẹ chiều quá nên đâm hư rồi. Nghe Ngọc Thạch nói vậy Hạnh Nhi càng khóc lớn. Bà Băng Nhi đang nói chuyện với chồng trong phòng nghe tiếng con gái khóc, bà lật đật chạy lên. Nhìn thấy mẹ, Hạnh Nhi chạy lại ôm lấy mẹ, khóc nức nở kể tội Ngọc Thạch. - Má coi anh Hai kìa! Ảnh dám vì con nhỏ quê mùa xấu xí này mà mắng con. Bà Băng Nhi vỗ về con gái và nói: - Được rồi có chuyện gì con từ từ kể cho má nghe coi! Đưa tấm hình cho bà Băng Nhi coi, Hạnh Nhi từ từ thuật lại. Lúc này đây bà Băng Nhi đâu còn nghe được gì nữa. Hai mắt bà hoa lên, tai bà ù đi, bà thì thầm tự hỏi. - Trời ơi! Sao giống thế? Có khi nào? Không thể nào là nó được, chắc là người giống người mà thôi. Thấy bà Băng Nhi như vậy, Ngọc Thạch chạy đến chỗ bà ngồi xuống mà hỏi: - Má bị làm sao vậy? Bà Băng Nhi gượng và nói: - Con đỡ má xuống ghế ngồi, Ngọc Thạch. Ngọc Thạch đỡ bà Băng Nhi ngồi xuống. Bà Băng Nhi tò mò hỏi tiếp: - Như con nói thì con bé Yên Lam đó học chung với con? - Dạ phải, má biết không, con nhỏ đó nghèo mạt lắm. Nghe con gái nói vậy, bất giác tim bà nhói đau khi nghĩ đến đứa con gái ngày xưa bà đã tàn nhẫn bỏ đi. Bà không biết nó có còn sống hay đã chết? Nếu nó còn sống thì cuộc sống của nó có đầy đủ không? Chắc con bà không thể nào là con bé Yên Lam này được vì đứa con gái bà nhiều tuổi hơn con Hạnh Nhi nhà bà ba tuổi cơ mà, thì làm sao mà học chung được. Hạnh Nhi và Ngọc Thạch tưởng bà Băng Nhi bị trúng gió, Ngọc Thạch nói: 46

8 - Má! Để con dìu má xuống phòng nghỉ! Bà Băng Nhi buồn, bà gượng đứng dậy và nói: - Má thấy mệt quá, con đỡ xuống dưới về phòng nghỉ. Ngọc Thạch quan tâm hỏi: - Má thấy trong người sao? Hay là con kêu bác sĩ Tốn đến khám cho má? Bà Băng Nhi khoát tay và nói: - Không cần đâu con! Má nghỉ một chút là khỏe thôi. Hạnh Nhi nhìn theo bóng dáng mẹ mình, lắc đầu khó hiểu: - Sao mẹ cô lại bị mệt, khó hiểu quá! 47